[기자수첩] 안산시의 고독사 예방, 따뜻한 관심이 시민의 생명을 지키는 첫걸음

[뉴스타운/송은경 기자] 무더위가 이어지는 여름은 취약계층에게 더욱 힘겨운 계절이다. 특히 홀로 생활하는 1인 가구나 사회적으로 고립된 이웃에게는 작은 건강 이상도 큰 위기로 이어질 수 있다. 이러한 시기에 안산시가 현장 중심의 고독사 예방 활동을 강화하고 취약계층 돌봄에 나선 것은 지역사회 안전망을 한층 촘촘하게 만드는 의미 있는 행보로 평가된다.

안산시는 25개 동 행정복지센터와 복지관, 지역사회보장협의체 등과 협력해 취약계층의 주거환경과 건강 상태를 살피고, 도움이 필요한 가구에는 맞춤형 복지서비스를 연계할 계획이다. 특히 고독사 위험군으로 분류된 1인 가구 등 263가구를 대상으로 직접 방문과 안부 확인, 생활 점검을 실시하는 것은 예방 중심 복지의 취지를 잘 보여주는 사례다.

고독사는 단순히 혼자 생활한다고 해서 발생하는 문제가 아니다. 사회적 단절과 경제적 어려움, 건강 악화 등이 복합적으로 작용하는 만큼 조기 발견과 지속적인 관심이 무엇보다 중요하다. 이런 점에서 행정이 먼저 현장을 찾아가 주민의 목소리를 듣고 필요한 지원을 연결하려는 노력은 긍정적으로 볼 만하다.

주목할 부분은 민관 협력을 통한 대응 체계다. 행정기관뿐 아니라 지역 복지기관과 지역사회 구성원이 함께 참여하면 복지 사각지대를 더욱 세밀하게 살필 수 있다. 이는 단순한 지원을 넘어 사회적 고립을 예방하고 공동체 회복에도 도움이 될 수 있다.

물론 정책은 발표보다 실행이 중요하다. 정기적인 안부 확인이 꾸준히 이어지고, 발견된 어려움이 실제 복지서비스와 연결될 때 시민들이 체감하는 효과도 커질 것이다. 일회성 방문이 아니라 지속적인 관심과 사후 관리가 뒷받침된다면 고독사 예방 정책의 실효성은 더욱 높아질 것으로 기대된다.

무엇보다 고독사 예방은 행정만의 과제가 아니다. 주변 이웃에게 건네는 안부 한마디와 작은 관심이 위기 신호를 발견하는 계기가 될 수 있다. 지역사회 구성원 모두가 함께 참여할 때 더욱 안전한 공동체가 만들어질 수 있다.

안산시의 이번 여름철 고독사 예방 활동이 단순한 계절성 사업을 넘어 시민의 생명과 일상을 지키는 지속 가능한 복지 정책으로 자리매김하길 기대한다. 현장에서 시작된 세심한 관심이 사회적 고립을 줄이고, 누구도 소외되지 않는 따뜻한 도시를 만드는 밑거름이 되기를 바란다.

기자수첩 한마디 “고독사는 행정의 숫자로 막을 수 있는 문제가 아니라 사람에 대한 지속적인 관심으로 예방할 수 있다. 한 번의 방문보다 꾸준한 안부, 한 번의 지원보다 이어지는 돌봄이 시민의 생명을 지키는 가장 든든한 복지 안전망이다.”