인천뮤지엄파크 첫 삽…전국 최초 복합문화예술공간 조성

인천시는 16일 미추홀구 학익동 인천뮤지엄파크 사업부지에서 ‘인천뮤지엄파크 건립 착공식’을 열고 본격적인 공사에 들어갔다고 밝혔다.

이날 행사에는 유정복 인천시장을 비롯해 시의원, 문화예술계 인사, 시민 등 200여 명이 참석해 사업 착공을 축하했다.

인천뮤지엄파크는 박물관과 미술관, 예술공원이 결합된 전국 최초의 시립 복합문화예술 공간으로 조성되며, 2028년 개관을 목표로 추진된다. 전시와 교육, 문화행사를 함께 즐길 수 있는 새로운 문화 플랫폼으로 자리 잡을 전망이다.

그동안 인천은 전국 특·광역시 가운데 유일하게 시립미술관이 없는 도시로, 시민들의 문화 향유 기회가 제한되고 지역 예술인의 활동 기반이 부족하다는 지적이 지속적으로 제기돼 왔다. 인천뮤지엄파크는 이러한 문화 인프라 문제를 해결하기 위해 추진된 사업으로, 인천이 처음으로 시립미술관을 갖추게 되는 계기가 될 것으로 기대된다.

사업은 2016년 용현·학익 1블록 도시개발사업과 연계한 부지 기부채납 협약을 시작으로 기본계획 수립과 타당성 조사, 중앙정부 투자심사 등 주요 행정 절차를 거치며 약 10년에 걸쳐 추진됐다.

2019년에는 문화체육관광부의 공립 박물관·미술관 설립 타당성 평가를 통과했으며 이후 행정안전부 타당성 조사와 중앙투자심사 등을 거쳐 사업 추진 기반을 마련했다. 2022년 국제설계공모에서는 ‘경관의 기억(Memories of Landscape)’ 설계안이 선정되며 사업 추진이 본격화됐다.

인천뮤지엄파크는 미추홀구 학익동 587-53번지 일대에 연면적 3만8,889㎡ 규모로 조성되며 총사업비 약 2,416억 원이 투입된다. 지하 1층·지상 2층 규모로 건립되며 박물관과 미술관, 공원형 문화공간이 결합된 복합문화예술 플랫폼으로 설계됐다.

또한 인천뮤지엄파크는 단순한 문화시설을 넘어 도시재생 프로젝트로서 의미도 갖는다. 뮤지엄파크가 들어서는 용현·학익 지역은 도시개발사업이 진행 중인 원도심 지역으로, 산업 중심 공간을 문화예술 공간으로 전환하는 상징적인 프로젝트로 평가된다.

아울러 인천국제공항과 개항장 관광지구 등 기존 관광자원과 연계해 외국인 관광객을 위한 문화관광 콘텐츠 개발에도 기여할 것으로 기대된다. 인천에는 약 10만 명의 외국인이 거주하고 있어 국제도시 인천을 대표하는 문화관광 명소로 성장할 가능성도 크다.

유정복 인천시장은 “전국 최초의 복합문화예술 공간인 인천뮤지엄파크를 차질 없이 건립해 인천의 품격을 높이고 글로벌 문화도시로 도약하는 새로운 문화의 심장을 만들겠다”고 말했다.

한편 인천뮤지엄파크는 산업도시 이미지가 강했던 인천이 문화와 예술을 중심으로 도시 경쟁력을 높이는 상징적인 문화 프로젝트로 평가받고 있으며, 2028년 개관을 목표로 사업이 추진되고 있다.