용인 반도체 생태계 강화 시동…이상일 용인특례시장, 한국기계연과 협력 확대

[뉴스타운/김병철 기자] 대전 연구현장에서 첨단 제조 장비가 돌아가는 소리와 함께 반도체 산업의 미래를 둘러싼 협력 논의가 이어졌다. 글로벌 반도체 경쟁이 갈수록 치열해지는 가운데 지방정부와 국가 연구기관이 손을 맞잡고 산업 생태계 강화에 나서는 장면이다. 특히 소재·부품·장비(소‧부‧장) 기업의 기술 경쟁력 확보는 반도체 산업의 핵심 과제로 꼽히는 만큼, 연구 인프라와 지역 산업이 어떻게 연결될 것인지에 관심이 쏠리고 있다.

이상일 용인특례시장은 13일 오후 대전광역시에 있는 한국기계연구원을 찾아 반도체 산업 경쟁력 강화와 첨단산업 육성 방안을 논의했다. 이날 방문에는 류석현 원장을 비롯해 오정석 자율제조연구소장, 박찬훈 AI로봇연구소장, 이용규 성과확산본부장, 강우석 반도체장비연구센터장, 김재윤 기업지원실장 등이 함께했다.

이 시장과 연구진은 차담회를 통해 연구원의 기업 협력 사례와 연구 인프라 활용 방안을 공유하고, 용인 반도체 산업 생태계 확대에 필요한 협력 방향을 논의했다. 특히 반도체 산업에서 기술 자립의 핵심으로 꼽히는 소‧부‧장 기업을 어떻게 지원할 것인지에 대화의 초점이 맞춰졌다.

용인특례시는 현재 삼성전자와 SK하이닉스가 대규모 투자를 추진하는 초대형 반도체 클러스터 조성이 진행되면서 반도체 관련 기업의 집적이 빠르게 이뤄지고 있다. 이에 따라 연구개발과 시험·평가·인증 등 기술 상용화 단계에서 국가 연구기관의 역할이 중요해지고 있다.

시는 앞으로 한국기계연구원이 보유한 연구 장비와 기술 역량을 활용해 용인 지역 반도체 기업의 실증사업을 추진할 계획이다. 노광, 증착, 식각 등 웨이퍼 공정 장비와 조립·검사 등 패키징 공정 장비에 대한 시험과 평가, 인증을 지원해 기업의 기술 고도화와 제품 상용화를 돕겠다는 구상이다.

차담회 이후 이 시장은 강우석 센터장의 안내로 연구원의 주요 시설을 둘러봤다. 첨단로봇연구센터와 반도체장비연구센터를 방문해 반도체 제조 장비와 연구 설비를 직접 살펴보며 연구 인프라 활용 가능성을 확인했다.

이상일 시장은 “창립 50주년을 맞은 기계연구원 본원을 직접 방문해 류석현 원장과 연구진을 만나게 돼 뜻깊다”며 “용인에 자리 잡고 있거나 앞으로 입주할 반도체 기업들도 연구원과의 협력 소식에 큰 기대를 하고 있을 것”이라고 말했다.

이어 “삼성전자와 SK하이닉스가 약 1000조 원에 달하는 대규모 투자를 추진하는 초대형 반도체 프로젝트가 진행되면서 수많은 반도체 관련 기업이 용인으로 모이고 있다”며 “기계연구원의 실증사업을 통해 기업들이 성과를 낸다면 용인 반도체 생태계는 더욱 공고해지고 연구원의 위상도 함께 높아질 것”이라고 강조했다.

또 “기계연구원이 보유한 세계적 수준의 연구 역량은 용인에 자리한 소‧부‧장 기업의 기술 고도화와 상용화에 큰 도움이 될 것”이라며 “이번 방문을 계기로 용인특례시와 연구원이 국가 산업을 함께 만들어가는 실질적인 파트너십을 더욱 강화하길 기대한다”고 밝혔다.

류석현 원장도 “용인특례시와 기업, 연구기관이 함께 협력하는 기술 혁신 생태계를 구축해 산업 현장에서 실질적인 성과로 이어지는 연구개발을 지속적으로 추진하겠다”며 “특히 반도체를 비롯한 첨단산업 분야에서 다양한 협력 가능성을 찾아 상호 발전적인 관계를 이어가길 기대한다”고 말했다.

한편 용인특례시는 앞서 지난 1월 19일 한국기계연구원과 ‘첨단산업 육성과 반도체 경쟁력 강화를 위한 업무협약’을 체결했다. 협약에는 반도체 산업 관련 기업 지원과 연구 협력, 시험·평가·인증 등 기술 실증사업 추진을 위한 협력 내용이 담겼다.

이번 방문은 지방정부와 국가 연구기관이 협력해 첨단 제조 산업의 경쟁력을 높이려는 움직임의 일환으로, 용인 반도체 클러스터 조성과 함께 관련 기업의 기술 경쟁력을 높이는 계기가 될 것으로 기대된다.