이슬람과 라마단

사우디아라비아 메카에서 이슬람 성월(聖月)인 라마단(Ramadan)의 첫날 금식일은 2026년은 2월 18일 수요일이다.

17일(현지시간) 초승달 관측 위원회(moon-sighting committee)가 초승달을 관측함에 따라 사우디아라비아는 금식 시작일을 2월 18일 수요일로 발표했다고 알자지라가 18일 보도했다.

다른 나라들은 각자 고유의 달 관측 방식을 따르다. 어떤 나라들은 천문학적 계산을 통해 달의 위상을 파악하는 반면, 다른 나라들은 전통적인 지역 관측을 통해 새로운 달의 시작을 확인한다.

라마단은 초승달 관측을 기준으로 시작되는 이슬람 음력에 따라 정해진다. 사우디아라비아를 비롯한 이슬람 국가들은 초승달 관측자들의 증언에 의존하여 라마단의 시작일을 결정한다.

그렇다면 라마단 초승달은 어떻게 관측할까?

달을 보려면 초승달이 해가 진 후에 있어야 한다. 그래야 하늘이 충분히 어두워져서 초승달의 작은 조각을 볼 수 있다.

이슬람력으로 제 8월인 샤반월(month of Shaban) 29일인 2월 17일 밤 해가 진 후, 달 관측자들은 지평선이 잘 보이는 서쪽을 향해 초승달을 처음으로 관찰한다고 한다.

초승달이 보이면 라마단이 시작되며, 금식 첫날은 2월 18일이다. 그렇지 않으면 샤반월이 30일을 채우게 되며, 금식 첫날은 2월 19일이 된다.

사우디아라비아에서는 초승달을 목격한 사람들의 증언이 기록되고, 대법원은 라마단 시작일을 결정한다.

달의 이각(Elongation) : ‘이각’은 “지구에서 관측했을 때 행성이나 달과 태양 사이의 각거리를 도 단위로 나타낸 것”을 한다. 달의 빛이 태양에 가려지지 않으려면 달이 태양으로부터 충분히 떨어져 있어야 한다.

맨눈으로 달을 정확하게 관측하려면 달이 태양으로부터 10~12도 떨어져 있어야 한다. 7도보다 가까우면 초승달이 너무 가늘어 사람의 눈으로 볼 수 있을 만큼 충분한 빛을 반사하지 못할 수 있다.

달의 고도(Altitude) : 일몰 시, 달의 고도가 높을수록, 짙고 희뿌연 대기와 지평선 부근의 밝은 빛과의 경쟁이 줄어든다. 일반적으로 10도 정도의 고도면 맨눈으로 선명하게 볼 수 있으며, 3~5도 정도의 낮은 고도에서는 광학 장비를 사용해야만 충분히 관측할 수 있다.

시간차(Lag Time) : 일몰(sunset)과 월몰(moonset) 사이의 시간이다. 맨눈으로 달을 제대로 관측하려면 하늘이 충분히 어두워져 달을 볼 수 있을 만큼 밝아지려면 보통 최소 45분이 필요하다. 시간이 길수록 더 좋다.

그렇다면 세계 각국에서 라마단은 언제 시작될까?

영국 항해력국(Nautical Almanac Office)에서 운영하는 달 추적 시스템인 초승달 관측(Crescent Moon Watch)에 따르면, 라마단의 초승달은 사우디 메카의 시간으로 2월 17일 오후 3시 1분(그리니치 표준시 기준 12시 1분)에 나타날 예정이다.

* 북아메리카

천문학적 계산을 따르는 북미 이슬람 법학 위원회(FCNA)와 북미 이슬람 협회(ISNA)는 라마단이 2026년 2월 18일에 시작될 것이라고 공식 발표했다. 이들의 계산에 따르면, 지구상의 어느 지점에서든 일몰 시, 달의 이각이 최소 8도 이상이어야 하고, 달이 지평선 위로 최소 5도 이상 떠 있어야 관측이 가능하다고 한다.

* 유럽

유럽 ​​파트와 연구 위원회(ECFR)는 2월 19일 목요일을 라마단의 첫날로 선포했다. ECFR은 천문학적으로 초승달이 뜨는 날은 화요일이지만, 그날 저녁에는 맨눈이나 망원경, 관측 장비로도 초승달을 볼 수 없다고 밝혔다. 튀르키예 또한 같은 이유로 2월 19일을 라마단 성월의 첫날로 선포했다.

* 중동

사우디아라비아를 비롯한 대부분의 중동 국가들은 2월 18일 수요일을 라마단의 첫날로 발표했다.

* 아시아

아시아 전역에서 2026년 라마단의 시작일은 화요일 밤에 달이 해보다 먼저 지는 현상 때문에 2월 19일 목요일이 될 가능성이 가장 높다.

싱가포르는 공식적으로 라마단 시작일을 목요일로 확정했으며, 인도와 파키스탄을 포함한 남아시아 국가들은 2월 19일 목요일을 금식 첫날로 예상하고 있다.

* 아프리카

아프리카에서 라마단의 시작은 전 세계 다른 지역과 마찬가지로 대부분의 국가에서 2월 19일 목요일에 시작될 것으로 예상된다.

* 오세아니아

호주 전국 이맘 협의회는 라마단이 2월 19일에 시작될 것이라고 발표했다.

무슬림에게 라마단은 왜 신성한 기간이며, 어떤 의미를 지니는가?

무슬림들(이슬람 교도들)은 라마단 이 약 1,450년 전 예언자 무함마드에게 이슬람 경전인 쿠란의 첫 구절들이 ‘계시된 달’이라고 믿는다.

이슬람교도들은 한 달 내내 해 뜨기 전 기도인 파즈르(Fajr) 직전부터 해 질 녘 기도인 마그립(Maghrib)까지 금식한다. 금식은 더 큰 ‘타크와’(taqwa), 즉 신에 대한 의식을 얻기 위해 음식, 음료, 흡연 및 성관계를 삼가는 것을 의미한다.

금식은 이슬람의 다섯 가지 기둥 중 하나이며, 다른 세 가지는 신앙 고백, 매일 기도, 자선, 그리고 신체적, 재정적 여건이 허락한다면 메카 순례(Hajj pilgrimage)를 행하는 것이다.

이슬람교도가 다수인 많은 국가에서는 근무 시간이 단축되고 대부분의 식당이 금식 시간 동안 문을 닫는다.

* 다양한 언어로 된 라마단 인사말

이슬람교도가 다수인 여러 나라에서는 각국의 언어로 된 고유한 인사말을 가지고 있다. “라마단 무바라크”(Ramadan Mubarak)와 “라마단 카림”(Ramadan Kareem)은 라마단 기간 동안 흔히 주고받는 인사말로, 각각 받는 사람에게 축복과 풍요로운 한 달을 기원하는 의미를 담고 있다.