삼기, 기가캐스팅 차체 공정혁신 국책과제 선정

.삼기가 자동차산업기술개발사업 신규 선정 과제로 추진되는 ‘기가캐스팅(초대형 다이캐스팅) 적용 차체 공정혁신 기술개발’ 업체로 선정됐다고 28일 밝혔다. 삼기는 총괄 및 1세부 과제를 주관하며 2028년까지 차체 언더바디 공정 혁신 기술 확보에 나선다.

이번 연구개발 사업은 기가캐스팅 기술을 활용해 차체 언더바디 제조 방식을 근본적으로 개선하는 데 목적이 있다. 전동화와 자율주행 기술 고도화로 차량 경량화와 생산 효율 향상이 핵심 과제로 부상한 가운데, 기가캐스팅은 공정 단순화와 원가 절감을 동시에 구현할 수 있는 차세대 제조 공법으로 주목받고 있다.

기가캐스팅은 다수의 부품을 용접·조립해 차체를 완성하는 기존 방식과 달리, 대형 금형에 특수 액상 알루미늄 합금을 주입해 고압으로 한 번에 성형하는 방식이다. 수십 개 이상의 부품과 공정이 필요했던 대형 구조물을 단일 부품으로 제작할 수 있어 공정 축소와 생산성 향상에 유리하며, 차체 경량화를 통해 전기차 주행거리 개선 효과도 기대된다.

글로벌 완성차 업계에서도 도입이 확대되는 추세다. 테슬라는 기가캐스팅을 활용해 차체 구조 단순화를 추진해 왔으며, 현대차그룹 역시 ‘하이퍼캐스팅’ 전용 공장 구축을 추진하는 등 관련 기술 확보에 속도를 내고 있다.

기가캐스팅은 합금 개발과 대형 설비 운용, 고난도 주조 기술, 금형 설계 및 후공정까지 아우르는 통합 역량이 요구된다. 삼기는 이번 국책과제 선정을 계기로 국내 부품사 가운데 선도적으로 기가캐스팅 기반 차체 공정혁신 기술을 확보한다는 계획이다.

과제는 ▲기가캐스팅 기반 차체 공정혁신 기술 개발(총괄) ▲차체 언더바디 박육주조 기술 개발(1세부) ▲초대형 금형 기술 개발(2세부) ▲언더바디 부품화 후공정 기술 개발(3세부)로 구성된다. 삼기는 총괄과 1세부를 맡아 연구를 수행한다.

이형석 연구소장은 “기가캐스팅은 글로벌 완성차 업체들이 생산 혁신을 위해 적극 도입 중인 차세대 공법으로, 고도화된 합금 및 공정 기술이 동시에 요구되는 분야”라며 “이번 과제 수행을 통해 차체 언더바디 공정혁신 기술을 선제적으로 확보하겠다”고 밝혔다.

삼기는 이번 과제에서 개발할 언더바디 기술을 기반으로 차체·샤시 및 배터리 부품 분야까지 기가캐스팅 적용 범위를 확대해 나갈 계획이다.