미국 3분기 GDP 성장률 4.4%로 상향…2년 만에 최고치 기록하며 양극화 심화 신호

미국 경제분석국(BEA)이 현지시간 22일 발표한 자료에 따르면, 2023년 3분기 미국의 국내총생산(GDP) 성장률 최종 수정치가 연율 4.4%로 집계됐다. 이 수치는 지난 12월 발표된 초기 추정치 4.3%보다 0.1%포인트 높아졌으며, 시장 예상치 역시 웃돈 결과다. 특히 이는 2023년 3분기 4.7% 이후 약 2년 만에 가장 높은 성장률로, 미국 경제의 안정적 성장 기조가 여전히 이어지고 있음을 보여준다.

이번 성장률 상향에는 수출과 기업 투자가 주된 상승 요인으로 작용했다. 반면, 수입 증가로 GDP 산출에는 일부 마이너스 요인이 발생했지만, 전체 경제 활동의 3분의 2를 차지하는 개인소비지출(PCE)이 3.5% 증가하면서 성장세에 힘을 더했다. 또한 기업 이익은 당초 계산보다 95억 달러 늘어난 1,756억 달러로 수정됐다. 한편, 3분기 GDP 발표 과정에서는 43일간 이어진 연방정부 셧다운의 영향으로 기존 절차와 달리 속보치가 취소되고, 지난 12월 23일 1차와 2차를 통합한 초기 추정치가 먼저 발표된 뒤 한 달 만에 확정치가 공개되는 이례적인 절차를 거쳤다.

외형적 성장과 달리 그 내부를 들여다보면, 대기업과 고소득층이 주도한 'K자형' 양극화가 더욱 심화된 것으로 분석된다. BEA가 발표한 3분기 실질 GDP 성장률은 4.4%였지만, 경제주체의 실질 소득 변화를 의미하는 실질 국내총소득(GDI)은 2.4%에 그치며 2.0%포인트의 이례적 괴리를 보였다. 3분기 동안 기업 이익은 두드러지게 증가한 반면, 11월 개인 소득 증가율은 0.3%에 머물렀다. 연평균 실질 소득 증가율 역시 1%로, 경제 성장률의 4분의 1에 못 미쳤다. 로이터 통신은 고소득 가계 및 대기업의 소비와 투자가 성장을 견인하는 상황에서, 중저소득층과 소상공인은 높은 물가와 정책 환경 변화로 상대적으로 타격을 입고 있는 현상을 지적했다.

제임스 나이틀리 ING 수석 국제 이코노미스트는 "K자형 경제가 현실로 드러나고 있다"고 평가하며, 고소득층의 소비와 기술 기업 중심의 설비투자 흐름이 2026년까지 지속될 가능성이 높다고 진단했다.