그린란드 총리 “선택한다면 덴마크”

덴마크 자치령 그린란드의 옌스 프레데릭 닐슨(Jens-Frederik Nielsen) 총리는 13일 기자회견에서 “미국과 덴마크 중 어느 쪽 하나를 선택해야 한다면 덴마크를 선택한다”고 분명히 밝혔다고 미국의 시사지 ‘타임’이 13일 보도했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 영유를 주장하고 있는 것을 근거로 덴마크 측과의 결속을 강조한 것으로 보인다.

닐슨 총리는 덴마크의 수도인 코펜하겐에서 메테 프레드릭센(Mette Frederiksen) 덴마크 총리와 공동 기자회견을 열고 이같이 말했다.

그린란드가 놓여진 상황에 대해 “우리는 지정학적 위기에 직면하고 있다”는 인식을 나타내며 “우리는 북대서양조약기구(NATO), 덴마크, 유럽연합(EU)을 선택한다”고 언급했다.

이러한 발언은 덴마크 외무장관 라르스 뢰케 라스무센(Lars Løkke Rasmussen)과 그린란드 외무장관 비비안 모츠펠트(Vivian Motzfeldt)가 14일 백악관에서 JD 밴스 부통령과 마르코 루비오 국무장관을 만나기 하루 전에 나왔다.

그린란드와 덴마크 두 지도자는 13일 트럼프 대통령의 위협을 심각하게 받아들이고 있음을 분명히 했다. 닐센 그린단드 총리는 이날 “모두가 분명히 알아야 할 한 가지가 있다. 그린란드는 미국의 소유물이 되기를 원하지 않는다. 그린란드는 미국의 지배를 받기를 원하지 않는다. 그린란드는 미국의 일부가 되기를 원하지 않는다.”고 말했다.

그러나 협의의 방향에 따라서는 트럼프 정권이 더욱 압력을 강화할 우려도 있다. 프레드릭센 덴마크 총리는 “우리의 가장 중요한 동맹국인 미국과 대치하는 것은 어려움을 동반한다”면서, “더 많은 어려움이 기다리고 있을지도 모른다”고 말했다.

프레데릭센 덴마크 총리는 그의 옆에 서서 덴마크가 “가장 가까운 동맹국으로부터 도저히 용납할 수 없는 압력에 직면해 있다”면서, “이는 수십 년 동안 덴마크의 가장 중요한 안보 파트너였던 미국과의 관계에 대한 놀라운 평가였다. 덴마크는 나토(NATO) 창립 회원국이며, 아프가니스탄과 이라크에서 미군과 함께 싸웠다. 덴마크 영토의 일부인 그린란드는 나토의 집단 방위 보장을 받고 있기 때문에 그린란드에 대한 무력 사용은 나토 전체에 파장을 일으키고 대서양 관계에 심각한 균열을 초래할 위험이 있다.”고 강조했다.

그러면서 프레데릭센은 “미국에 맞서는 것은 쉽지 않다”면서도, “하지만 가장 어려운 시기는 아직 오지 않았다는 징후가 많다”고 말했다. 이와 관련, 11일 NATO 해체의 잠재적 결과에 대한 질문을 받은 트럼프 대통령은 미국이 나토 관계에서 모든 주도권을 쥐고 있다고 시사했다. 트럼프는 “그들은 우리가 그들을 필요로 하는 것보다 더 우리를 필요로 한다”고 말했다.

트럼프 대통령은 13일 기자들에게 닐슨 그린란드 총리가 “덴마크를 선택한다”고 말한 것에 대해 “나는 동의하지 않는다. 그에 대해서는 아무것도 모르지만, 큰 문제가 될 것”이라고 말했다.

트럼프는 “그린란드는 러시아나 중국이 장악하는 것을 원하지 않기 때문에 협상에 나서야 한다”면서 “기본적으로 그들의 방어 수단은 개 썰매(dog sleds) 두 대뿐이다. 알고 있나? 그들의 방어 수단이 뭔지 아느냐? 개 썰매 두 대”라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 1953년부터 덴마크 왕국의 반자치 지역인 그린란드가 미국의 국가 안보에 매우 중요하며, 러시아나 중국이 북극에 발판을 마련하는 것을 막기 위해 미국이 그린란드를 소유해야 한다고 반복해서 주장해 왔다. 지난 주말에는 미국이 “어떤 식으로든(one way or another)” 그린란드를 획득할 것이라고 시사했다.

트럼프 대통령은 지난 11일 “우리가 그린란드를 차지하지 않으면, 러시아나 중국이 차지할 것이고, 나는 그런 일이 일어나도록 내버려 두지 않을 것”이라고 말했다. 미국 행정부 관계자들은 군사력 사용을 포함한 모든 선택지를 여전히 검토 중이라고 밝혔다.

한편, 그린란드는 수 세기 동안 덴마크의 지배를 받아왔지만, 1979년에 자체 의회를 설립하고 2009년에 자치권을 획득했다. 그린란드 의회의 모든 정당이 궁극적인 독립을 지지하지만, 그린란드는 덴마크에 대한 경제적 의존도가 지속되는 관계로 독립 국민투표를 실시할 계획을 발표한 적이 없다.

2025년 초에 실시된 여론조사에 따르면, 그린란드 주민(약 5만 7천 명)의 85%는 미국 시민이 되기를 원하지 않으며, 56%는 독립에 찬성표를 던질 의향이 있는 것으로 나타났다.