현대차그룹, CES 2026서 ‘AI 로보틱스 전략’ 공개

현대자동차그룹이 5일(현지 시각) 미국 라스베이거스 만달레이 베이 컨벤션 센터에서 열린 ‘국제 전자제품 박람회(CES 2026)’ 미디어 데이에서 인간과 로봇의 협업을 핵심으로 하는 ‘AI 로보틱스(AI Robotics)’ 전략을 공개했다.

현대차그룹은 제조 현장을 시작으로 로봇 협업 환경을 확대하고, 인공지능(AI) 기반 로보틱스 생태계를 구축해 인간 중심의 ‘피지컬 AI(Physical AI)’ 산업을 선도하겠다는 계획을 밝혔다.

이번 발표는 ‘AI 로보틱스, 실험실을 넘어 삶으로: Partnering Human Progress’를 주제로 진행됐다. 현대차그룹은 하드웨어 중심의 로봇 기술에서 한 단계 나아가 AI를 기반으로 인간의 일과 생활을 지원하는 ‘인간 중심 AI 로보틱스’로 전환하겠다는 방향을 제시했다. 이는 2022년 CES에서 제시했던 ‘이동 경험의 영역 확장’ 개념을 넘어 인간과 기술의 협력 관계를 강화하는 단계로 확장된 전략이다.

현대차그룹은 목표 실현을 위해 세 가지 전략을 제시했다. 제조 환경에서 시작되는 인간과 로봇의 협업, 그룹사 기술 역량을 결집한 AI 로보틱스 생태계 구축, 글로벌 AI 기업과의 협력 확대가 핵심이다. 이를 통해 로보틱스와 스마트팩토리, 자율주행 등 실제 환경에서 데이터를 수집하고 자율적으로 의사결정을 수행하는 피지컬 AI 기술을 강화한다는 구상이다.

특히 제조·물류·판매 등 그룹 전 밸류체인에서 확보되는 데이터를 AI 학습에 활용하고, 이를 다시 제품과 서비스에 반영하는 순환 구조를 구축할 계획이다. 동시에 국내에는 피지컬 AI 기술 개발을 위한 ‘현대차그룹 피지컬 AI 애플리케이션 센터’ 설립을 추진하고 로봇 완성품 제조 및 파운드리 공장 조성도 검토한다.

현대차그룹은 로보틱스 기업 보스턴다이나믹스와 함께 차세대 전동식 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’ 연구형 모델과 개발형 모델을 CES 2026에서 처음 공개했다. 아틀라스는 제조 환경에서 사람과 협업하도록 설계된 휴머노이드 로봇으로, 인간과 유사한 형태의 손과 촉각 센서, 360도 카메라 등을 갖춰 다양한 산업 현장에서 활용 가능하도록 개발됐다.

개발형 모델은 56개의 자유도(DoF)를 갖춘 관절 구조와 최대 50kg 하중을 들어 올릴 수 있는 힘을 기반으로 자재 취급부터 정밀 조립까지 다양한 작업을 수행할 수 있도록 설계됐다. 또한 배터리가 부족할 경우 자동으로 충전 스테이션으로 이동해 교체 후 작업을 재개하는 기능도 포함됐다.

현대차그룹은 향후 미국 조지아주에 위치한 ‘현대자동차그룹 메타플랜트 아메리카(Hyundai Motor Group Metaplant America, HMGMA)’를 포함한 생산 거점에 아틀라스를 투입해 공정별 검증을 진행할 예정이다. 2028년부터는 부품 분류 등 일부 공정에 적용하고, 2030년 이후에는 조립 공정까지 확대한다는 계획이다.

AI 로보틱스 생태계 구축을 위해 현대차그룹은 데이터 기반 스마트 공장 운영 체계도 강화한다. HMGMA는 소프트웨어와 데이터를 기반으로 운영되는 ‘소프트웨어 정의 공장(Software Defined Factory, SDF)’으로, 로봇 학습과 성능 개선에 필요한 제조 데이터를 제공하는 핵심 인프라로 활용된다. 또한 로봇 학습을 위한 ‘로봇 메타플랜트 응용 센터(Robot Metaplant Application Center, RMAC)’를 미국에 설립해 로봇 행동 데이터 수집과 최적화 연구를 진행할 예정이다.

글로벌 기업과의 협력도 확대된다. 현대차그룹은 엔비디아(NVIDIA)와의 전략적 협력을 통해 AI 인프라와 시뮬레이션 기술을 활용하고 있으며, 최근 과학기술정보통신부와 함께 국내 피지컬 AI 역량 강화를 위한 업무협약도 체결했다.

또한 보스턴다이나믹스는 구글 딥마인드(Google DeepMind)와 협력해 로봇 AI 파운데이션 모델 개발을 추진한다. 구글 딥마인드가 개발한 생성형 AI 모델 ‘제미나이(Gemini)’ 기반 로봇 AI 기술을 활용해 로봇의 인지·추론 능력과 인간과의 상호작용 기능을 강화한다는 계획이다.

현대차그룹은 로봇 상용화 전략으로 ‘로봇 서비스(RaaS, Robots-as-a-Service)’ 모델도 도입한다. 로봇을 직접 구매하지 않고 사용료 방식으로 이용하도록 해 초기 도입 비용 부담을 낮추고, 유지보수·소프트웨어 업데이트·원격 관리 등을 통합 제공하는 방식이다.

이와 함께 2028년까지 연간 3만 대 규모의 로봇 생산 체계를 구축하고 산업용 휴머노이드 로봇 시장 확대를 추진할 계획이다. 그룹 내부 수요뿐 아니라 건설, 물류, 시설관리, 에너지 등 다양한 산업 분야로 적용 범위를 넓힌다는 전략이다.

현대차그룹 관계자는 “기술 자체보다 기술을 통해 인류가 무엇을 이룰 수 있는지가 중요하다”며 “인간과 로봇이 협력하는 환경을 구축해 ‘인류를 위한 진보(Progress for Humanity)’라는 기업 가치를 실현해 나갈 것”이라고 밝혔다.