트럼프, 크리스마스 앞뒤 24·26일도 연방정부 휴일 지정…선거 앞두고 '민심 달래기' 행보

도널드 트럼프 미국 대통령이 12월 25일 크리스마스를 중심으로 전후 이틀인 24일과 26일까지 모두 연방 행정부처 및 산하 기관에 휴무를 적용하는 행정명령에 18일(현지시간) 서명했다. 이 조치로 인해 미국 연방 정부 공무원들은 올해 연말 크리스마스 전날과 다음날까지 포함해 총 사흘간 근무 의무가 면제된다.

이번 휴무 확대는 각 부처 및 기관의 장이 국가 안보나 국방처럼 주요 업무를 고려해 개별적으로 근무 여부를 결정할 수 있도록 단서가 붙었으나, 안보·치안 등 필수 분야가 아닌 대부분의 연방정부 직원이 혜택을 받게 된다는 점이 특징이다. 과거 미국 대통령들도 크리스마스 전후로 하루 정도를 휴일로 지정한 적이 있었으나, 24일과 26일을 동시에 쉬는 것은 지금까지 드문 사례에 해당한다. 트럼프 대통령 역시 2019년과 2020년에 크리스마스이브 근무를 면제한 바 있고, 버락 오바마 전 대통령의 경우 2014년 크리스마스 다음 날을 휴일로 정한 바 있다.

이번 결정이 나온 배경에는 고물가와 경제 여건 악화로 최근 하락하고 있는 대통령 지지율과 내년 중간선거를 앞둔 상황이 영향을 미친 것으로 해석되고 있다. 미국 온라인매체 악시오스는 “국민 불만을 의식해 대중의 호응을 끌어내는 정책 행보가 이어지고 있다”고 평가했다. 또한 트럼프 대통령은 전날 대국민 연설을 통해 모든 미군 장병에 1776달러의 연말 보너스 지급 계획을 밝히기도 했다. 정치권에서는 휴일 확대와 현금성 지원 등 국민 체감도가 높은 조치가 내년 11월 중간선거에서 유권자들의 호응을 얻기 위한 전략적 결정이라고 분석한다. 미국 정치 분석가들은 당분간 이와 유사한 정책 발표가 지속될 가능성이 높다고 전망했다.

한편, 주식시장인 뉴욕증권거래소(NYSE)와 나스닥은 기존대로 24일(수요일)에 동부시간 기준 오후 1시에 조기 폐장하며, 25일 크리스마스 당일 휴장 이후 26일(금요일)에는 정상적으로 오전 9시30분부터 오후 4시까지 운영할 예정이다.