APEC 정상 “경주선언” 채택 “문화 창조 산업” 첫 명문화

대한민국 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 21개 회원 정상들은 1일 “문화창조산업”(Cultural and Creative Industries) 분야 협력에 뜻을 모았고, ‘경주선언’에 처음으로 명문화했다.

이재명 대통령을 비롯한 참가국 정상들과 대표들은 이날 두 번째 세션 “리트리트 회의”(Retreat Meeting)를 열어 이러한 내용의 “APEC 정상 경주선언”을 채택했다. ‘리트리트’는 ‘휴식, 야외 환담’을 뜻하는 말로 각국 정상들이 격의 없는 대화를 이끌기 위한 국제회의에서 마련한 프로그램을 말한다.

우선 “경주선언”은 올해 APEC의 3대 중점과제인 “연결·혁신·번영”을 기본 틀로 무역·투자, 디지털·혁신, 포용적 성장 등 APEC의 핵심 현안에 대한 주요 논의를 포괄해 담았으며, 인공지능(AI) 협력 및 인구구조 변화 대응에 대한 회원들의 공동 인식과 협력 의지를 모았다.

경주선언에 대해 대통령실은 “국제경제의 불확실성이 심화하는 가운데, 21개 회원이 무역을 비롯한 주요 글로벌 경제 현안에 대해 포괄적 협력의 방향성을 제시했다는 점에서 의미가 크다”면서 “이를 통해 APEC 회원들은 연대와 협력 정신을 복원하고, 아태지역 경제 번영을 위해 함께 노력해 나갈 토대를 마련한 것으로 평가된다”고 설명했다.

주목할 점은 이번 경주선언은 “문화창조산업”을 아시아·태평양 지역의 “신성장동력”(a new growth engine)으로 인정하고, 협력 필요성을 명문화했다. 이는 '문화창조산업'을 명시한 APEC 첫 정상들의 문서이다.

이와 관련 대통령실은 “앞으로 우리 'K-컬처'가 아태지역 내에서 성장 동력으로 자리 잡는 계기가 마련된 것으로 평가된다”고 강조했다. .

또 APEC 정상들은 “APEC AI 이니셔티브”(APEC AI Initiative)와 “APEC 인구구조 변화 대응 공동 프레임워크” 등도 채택했다.

모든 회원들을 위한 인공지능(AI)를 의미하는 “AI 기본사회”(Basic Society of AI)의 개념인 “AI 이니셔티브”는 모든 회원이 AI 전환 과정에 참여하고 AI 기술 발전의 혜택을 모두 공유할 수 있도록 ▶ AI 혁신을 통한 경제성장 촉진 ▶ 역량 강화 및 AI 혜택 확산 ▶ AI 인프라 투자 확대 등이 주요 골자이다.

‘AI 이니셔티브’에 대해 대통령실은 “APEC 최초의 명문화된 AI 공동 비전이자 미국과 중국이 모두 참여한 AI에 관한 최초의 정상급 합의문이며, ‘AI 기본사회 구현’과 ‘아시아·태평양 AI 센터’ 설립 등 정부의 AI 기본 정책과 실질적 AI 협력 방안을 반영하고 있다”고 설명했다.

또 “인구구조 변화 대응 공동 프레임워크”(Joint Framework for Response to Demographic Change)는 저출생·고령화 등 인구구조 변화가 역내 공통 도전과제라는 인식에 따라 마련됐다는 설명이다.

문서에는 ▶ 회복력 있는 사회시스템 구축 ▶ 인적자원 개발의 현대화 ▶ 기술기반 보건·돌봄 서비스 강화 ▶ 모두를 위한 경제 역량 제고 ▶ 역내 대화·협력 촉진 등 5대 중점 분야별 정책 방향과 협력 방안이 제시됐다.

대통령실은 정부는 2026년 “APEC 인구정책포럼”을 열어 이 분야 역내 협력과 정책 연계 강화를 지속 선도해 나갈 예정이며, “이 프레임워크 채택으로 미래세대 고용 및 산업구조 변화에 대응하고, 인구구조 변화를 새로운 성장 기회로 전환하기 위한 협력의 기반이 마련됐다”고 말했다.