경남도의회 최학범 의장, “SMR 기술선점이 미래 산업 주도권 좌우”

경남도의회 최학범 의장이 “지금이 SMR(소형모듈원자로) 기술 패권을 잡을 마지막 창”이라며 경남이 제조역량을 기반으로 글로벌 시장 진출 전략을 서둘러야 한다고 강조했다. 

최학범 의장은 10월 28일 창원컨벤션센터에서 열린 ‘2025 경남 SMR 국제콘퍼런스’에서 축사를 통해 소형모듈원자로(SMR) 산업이 기후위기와 전력수급 불확실성을 해소할 현실적 대안으로 주목받고 있다며, 경남이 선제적으로 기술과 산업 경쟁력을 확보해야 한다고 강조했다.

이번 행사는 글로벌 SMR 기업과 국내 연구기관, 정부 관계자 등 300여 명이 참석한 가운데 SMR 기술개발 동향을 공유하고, 도내 원전기업의 수출 확대 기반을 마련하기 위해 개최됐다. 행사에서는 제조 협력 필요성과 산업 생태계 조성 방안도 함께 논의됐다.

최 의장은 “세계 각국이 기술개발에 총력을 기울이는 지금이 바로 미래 원전산업 주도권을 확보할 결정적 시점”이라며 “SMR은 기존 원전 대비 높은 안전성과 경제성을 갖추고 있어 차세대 에너지 기술의 중심이 될 것”이라고 말했다.

그는 이어 “경남은 이미 원전 핵심 제조역량을 갖춘 지역으로, SMR 제조 분야에서 기술 우위를 선점하고 글로벌 시장을 개척할 수 있는 최적지”라며 정부와 지자체의 적극 지원을 요청했다.

이번 콘퍼런스에는 미국 뉴스케일파워와 테라파워 등 글로벌 SMR 기업, 국내에서는 한수원과 두산에너빌리티 등이 참여했다. 행사에서는 SMR 산업 전망과 해외 정부 지원정책 사례가 공유되고, 도내 기업의 기술 홍보 및 수출 기회 발굴도 함께 진행될 예정이다.