성남시, 하수 바이오가스로 수소 만든다…청정에너지 전환 속도

성남시가 하수처리 과정에서 발생하는 바이오가스를 활용해 수소를 생산하는 실증사업에 착수하며, 폐자원을 청정에너지로 전환하는 ‘탄소중립형 수처리’ 모델 구축에 나섰다.

성남시(시장 신상진)는 24일 미국 휴스턴 소재 수소 기술 기업 유틸리티 글로벌(Utility Global)과 ‘하수처리시설 바이오가스 활용 수소 생산 실증사업’ 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 협약식은 이날 오전 성남시청에서 열렸으며, 임종철 성남시 부시장과 파커 믹스 유틸리티 글로벌 대표이사, 필립 손 부사장, 권오준 한국지사장이 참석했다.

이번 협약에 따라 시는 복정동 성남수질복원센터 내 500㎡ 부지를 제공하고, 수처리 과정에서 발생하는 '바이오가스 504N㎥'를 실증사업에 활용한다. 유틸리티 글로벌은 독자 기술을 통해 이 바이오가스에서 순도 99% 이상의 수소를 생산하는 실증시설을 내년 말까지 설치하고, 2027년 1월부터 6개월간 운영할 계획이다.

시설이 완공되면 하루 35㎏의 수소를 생산해 중원구 갈현동 수소충전소로 공급하게 된다. 이는 수소 승용차 7대(대당 5㎏ 기준)를 충전할 수 있는 양이다. 성남시는 실증사업을 통해 수소 생산 효율과 경제성을 검증하고, 향후 본격적인 상용화 방안도 모색한다는 방침이다.

운영 기간 동안 수소 판매로 예상되는 수익금 약 5000만 원은 전액 성남시에 기탁되어 저소득층 냉·난방비 지원 등 지역사회 환원 사업에 쓰인다. 시는 이번 실증사업을 통해 단순한 수처리 시설을 넘어 에너지 자립형 환경 인프라로의 전환을 추진할 계획이다.

시 관계자는 “하수처리장에서 수소를 생산하는 사업은 탄소 배출을 줄이면서 자원을 재활용하는 선도적 사례가 될 것”이라며, “국제 협력 기반의 ESG(환경·사회·지배구조) 가치 실현에도 기여할 것”이라고 말했다.