경주 금리단길의 화려한 부활… 유동인구 77%·매출 65% ‘껑충’

한때 적막감이 감돌던 경주 중심상가 ‘금리단길’이 유동인구와 매출이 동시에 급증하며 지역을 대표하는 핫플레이스로 완벽하게 변신했다. 경주시는 지난 2022년부터 추진해 온 ‘경주중심상권르네상스사업’이 가시적인 성과를 거두며 금리단길 상권이 뚜렷한 회복세를 보이고 있다고 11일 밝혔다.

데이터가 증명하는 ‘금리단길’의 성장세

소상공인시장진흥공단 상권정보시스템 분석 결과, 금리단길의 변화는 수치로 극명하게 나타났다.

• 유동인구: 2022년 일평균 1만 5,063명 → 지난해 2만 6,732명 (77% 증가)

• 상가 매출: 2022년 579억 원 → 지난해 957억 원 (65% 증가)

이러한 성과는 단순한 환경 정비를 넘어, 관광객의 발길을 붙잡는 테마거리 조성과 전략적인 문화행사가 시너지를 낸 결과로 풀이된다.

조형물부터 야시장까지… ‘머물고 싶은 거리’ 조성

경주시는 거리에 활력을 불어넣기 위해 경주의 별 ‘개양성’ 조형물을 설치하고, 먹거리와 멋을 테마로 한 다양한 설치미술을 선보여 MZ세대의 인증샷 욕구를 자극했다.

또한, 콘텐츠의 힘도 컸다.

• 황금카니발: 지난해 9월 사흘간 15만 명을 동원하며 상권을 젊음의 열기로 가득 채웠다.

• 불금예찬 야시장: 올해 5월 매주 금·토요일 운영되어 야간 관광객을 유입시켰다.

• 연계 효과: 신라문화제, 봉황대 뮤직스퀘어 등 지역 대표 축제와 동선을 연결해 체류 시간과 소비를 극대화했다.

빈 점포의 변신, ‘티니핑’부터 청년 창업까지

고질적인 문제였던 공실 해소 방안도 주효했다. 시는 빈 점포를 활용하려는 창업자 20팀에게 리모델링과 컨설팅을 지원해 활발한 영업을 이끌어냈다.

특히 장기 공실이었던 대형 점포에 올해 5월 유치한 ‘티니핑 팝업스토어’는 가족 단위 방문객을 도심으로 불러들이는 ‘키즈 앵커 시설’ 역할을 톡톡히 해냈다.

2025년에도 이어지는 ‘황금기’ 예고

경주시는 올해도 상권 활성화의 고삐를 늦추지 않는다.

• 2025 황금카니발: 다음 달 24일부터 26일까지 개최하여 다시 한번 축제의 장을 마련한다.

• 지속적 인프라: 새로운 팝업스토어 운영과 함께 5개 점포의 추가 창업 지원, 오래된 가게(노포) 리뉴얼 사업을 통해 상권의 내실을 다질 계획이다.

주낙영 경주시장은 “르네상스 사업의 성과가 상인들의 매출 증대로 이어지고 있어 뜻깊다”며 “사업이 마무리되는 시점까지 금리단길이 경주 경제의 중심이자 세계적인 명소로 자리 잡을 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.