경북도 새마을운동 제창 55주년 기념식 개최하며 2025 APEC 성공 개최 다짐

경상북도가 새마을운동 제창 55주년을 기념해 지난 29일 경주화백컨벤션센터에서 ‘제15회 새마을의 날 기념식’을 열고 새마을 정신 계승과 지역 발전을 위한 결속을 다졌다. 경상북도새마을회가 주관한 이번 행사에는 이철우 경북도지사를 비롯해 박성만 도의회 의장, 주낙영 경주시장, 그리고 각 시·군 새마을지도자 등 800여 명이 참석했다.

새마을의 날은 1970년 4월 22일 새마을가꾸기운동이 제창된 날을 기리기 위해 2011년 국가기념일로 지정된 바 있다. 경북도는 매년 이를 기념해 종주도로서의 자부심을 고취하고 시대 변화에 맞춘 새마을운동의 새로운 도약을 도모해 왔다.

기념식은 2025년 APEC 정상회의의 성공적인 개최를 지원하는 새마을회의 역할을 강조하는 주제로 진행됐다. 행사에서는 새마을운동 추진에 헌신한 유공자들에게 도지사 표창(21명)과 새마을 기념장(12명), 중앙회장 표창 등 총 76점의 표창과 기념장이 수여되며 그간의 노고를 격려했다.

이날 행사의 핵심인 퍼포먼스에서는 안동시 산불 피해목을 활용해 제작한 APEC 및 새마을 상징문에 각 시·군과 새마을회의 명패를 거는 장면이 연출됐다. 이는 재난의 아픔을 딛고 새마을 정신으로 하나 되어 세계적인 국제 행사의 수문장 역할을 완수하겠다는 의지를 상징적으로 표현해 참석자들의 큰 호응을 얻었다.

서중호 경상북도새마을회장은 기념사에서 경북이 대한민국 근대화의 원동력이었음을 역설하며, 앞으로도 단합과 소통을 통해 더 나은 지역사회를 만드는 데 앞장서겠다고 밝혔다. 새마을지도자들은 이번 기념식을 계기 삼아 기후 위기 극복과 공동체 회복 등 현대적 과제 해결에도 적극 동참하기로 결의했다.

이철우 경북도지사는 축사를 통해 산불 등 국가적 재난 상황에서 보여준 새마을 회원들의 헌신적인 봉사 정신이 위기 극복의 큰 힘이 되었다고 평가했다. 또한 내년에 경주에서 열릴 APEC 정상회의가 역대 최고의 행사가 될 수 있도록 경북 새마을이 다시 한번 단합된 저력을 발휘해 줄 것을 당부했다.