동아에스티·HK이노엔, AACR서 EGFR 분해제 비임상 결과 공개

동아에스티는 HK이노엔과 공동 개발 중인 EGFR(표피 성장인자 수용체) 표적 단백질 분해제 ‘SC2073(IN-207039)’의 비임상 연구 결과를 미국암연구학회(AACR 2025)에서 포스터로 발표한다고 28일 밝혔다. AACR은 미국 임상종양학회(ASCO), 유럽 종양학회(ESMO)와 함께 세계 3대 암 학술대회로 언급된다. 이번 학회는 25일부터 30일까지 미국 일리노이주 시카고에서 개최된다.

이번 발표는 기존 EGFR 저해제가 극복하지 못한 내성 문제에 대한 접근을 다룬다. EGFR은 세포 표면에서 세포 성장과 분화를 조절하는 단백질로, 유전자 변이가 발생하면 비정상적 세포 증식이 이어져 비소세포폐암(NSCLC)으로 진행될 수 있다. 현재 임상에서 사용되는 2·3세대 EGFR 저해제는 치료 과정 중 T790M, C797S 등 내성 돌연변이가 추가로 발생할 경우 치료 효과가 감소하는 한계를 보인다. 이로 인해 내성 돌연변이 환자에 대한 치료 선택지는 제한적인 상황이다.

SC2073은 기존 저해제와 달리 EGFR의 기능을 억제하는 방식이 아니라 단백질 자체를 분해하는 기전을 적용했다. EGFR의 알로스테릭 결합 부위에 작용해 내성 돌연변이 EGFR을 선택적으로 분해하고 정상 EGFR에는 영향을 최소화하도록 설계됐다는 설명이다. 회사는 이를 통해 내성 극복 가능성을 제시했다. 해당 후보물질은 1일 1회 경구 투여 방식으로 개발되고 있다.

양사의 협력은 2023년 9월 체결한 공동연구 업무협약에서 시작됐다. 동아에스티의 단백질 분해 기반 기술과 HK이노엔의 EGFR 저해제 개발 경험을 결합해 후보물질을 도출하는 구조다. 이번 AACR 발표는 공동 연구 결과가 국제 학술 무대에서 처음 공개되는 자리라는 점에서 의미가 있다고 회사는 설명했다.

동아에스티 관계자는 “SC2073의 비임상 연구를 신속히 마무리하고 다음 단계로 진입할 수 있도록 연구개발 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.