트럼프, 목재 생산 위해 2억 8천만 에이커 국유림 벌채 행정명령

도널드 트럼프의 거래 제일주의가 막장 드라마처럼 막 나가는가? 대통령은 미국 내 목재 생산을 늘리기위해 환경 규정을 우회하려 하고 있다고 한다. 이것이 미국의 공공 토지에 어떤 의미를 갖는지, 이러한 놀라운 주장이 인스타그램 게시물에 등장했다고 야휴 뉴스가 8일(현지시간) 보도했다.

“트럼프 대통령은 1억 헥타르 이상의 숲을 베어내라고 명령했다. 2억 8천만 에이커에 해당하는 ‘숲을 ’베 내라고‘ 명령했다. 이는 캘리포니아 면적의 거의 3배 크기”라고 게시돼 있다.

7일 오후 현재(현지 시간), 이 특정 게시물은 10만 번 이상 공유되었다. 트럼프가 벌목 회사에 “국유림과 보호 공공 토지에서 2억 8천만 에이커의 나무를 베라고” 명령했다고 주장하는 유사한 게시물이 다른 소셜 미디어 사이트에도 나타났다.

이게 어디서 나온 말인가?

지난 3월 1일, 트럼프 대통령은 “미국 목재 생산의 즉각적인 확대”라는 행정명령에 조용히 서명했다.

이 글에서 대통령은 “우리나라가 수입 목재에 의존하도록 강요하여 일자리와 번영을 수출하고 자립을 저해하는 강압적인 연방 정책”을 한탄했다. 그는 또 이러한 정책이 “산불 재해에 기여했다”고 주장했다.

트럼프는 “미국은 국내 목재 생산 수요를 충족하기에 충분한 목재 자원이 풍부하다”면서 “이러한 정책을 뒤집고 국내 목재 생산을 늘려 국가적, 경제적 안보를 보호하는 것이 중요하다”고 강조했다.

나머지 명령서는 트럼프 대통령이 그러한 목적을 달성하기 위한 계획을 명시했다.

그렇다면 트럼프의 계획은 무엇일까?

트럼프 대통령은 미국 산림청(USFS=U.S. Forest Service)과 국토관리국(BLM= Bureau of Land Management)에 ’목재 생산 증가를 촉진‘하고 ’임업 프로젝트 승인 속도를 개선‘할 방법을 마련하라고 지시했다.

그는 농무부와 내무부에 국가 환경 정책법에서 “목재 벌채”(timber thinning)와 “목재 회수”(timber salvage)를 제외하도록 지시했다. 즉, 정부는 더 이상 이러한 활동을 승인하기 전에 환경 평가나 환경 영향 보고서를 요구하지 않을 것이다.

나아가 아마도 가장 중요한 점은 트럼프 대통령이 같은 기관에 멸종위기종보호법(ESA=emergency regulations of the Endangered Species Act)의 비상 규정을 기존 법률에 따라 “허용되는 최대의 한도까지 적용”하라고 말했다는 것이다.

트럼프가 “미국산 목재 생산” 명령을 내린 날, 그는 또 “이러한 제품의 수입이 국가 안보를 손상시킬 위협이 되는지”에 대한 조사를 시작하는 또 다른 명령을 내렸다.

일반적으로 ESA는 미국 국립 삼림에 서식하는 약 400종의 회색곰, 올빼미, 야생 연어를 서식지를 파괴하는 행위로부터 보호하고 있다. 하지만 정부는 “천재지변, 재해, 사상자, 국가 방위 또는 안보 비상사태”와 같은 특정 상황에서 이러한 보호를 우회할 수 있다.

이론상으로 트럼프 대통령은 조사가 끝나면 캐나다에서 수입된 목재와 관련, 국가 안보 비상 사태를 선포할 수 있으며, 이후 비상 ESA 면제를 활용하여 벌목 산업이 공공 토지에서 더 많은 나무를 베도록 도울 수 있다.

미국에서 사용되는 목재의 약 4분의 1은 캐나다에서 수입된다.

얼마나 많은 삼림 면적이 위험에 처해 있을까?

트럼프 대통령은 행정명령에서 BLM과 USFS가 관리하는 연방 토지의 목재를 표적으로 삼았다. USFS 웹사이트에 따르면, USFS는 1억 9,300만 에이커의 삼림과 삼림지대를 관리하고 있으며, BLM은 웹사이트에 따르면, 5,800만 에이커를 관리하고 있다. 총 2억 5천1백만 에이커에 달한다. 소셜 미디어(및 일부 뉴스 보도)에 떠도는 2억 8천만 에이커라는 수치에는 미치지 못하지만, 여전히 많은 규모이다.

그러나 2억 5,100만 에이커 전체가 실제로 “잘라내거나 벌채될 위험에 처해 있는지는 다른 문제다. 가장 극단적인 시나리오에서도 미국 벌목 산업은 향후 4년 안에 ”캘리포니아의 거의 3배 크기의 숲“을 벌채하고 파괴하는 데 필요한 제재소나 노동자를 확보하지 못할 것이다.

결론적으로 말하자면, 트럼프의 최근 움직임은 미국 내 목재 생산을 늘리고 캐나다와 같은 곳에서 수입되는 목재를 줄이기 위해 환경 규정을 줄이거나 간소화하거나 우회하고자 한다는 것을 분명히 보여준다. 심지어 트럼프의 새로운 산림청장도 전 목재 산업 로비스트이다. 이는 더 많은 나무가 베어질 것이라는 신호이다.

얼마나 더 남았는지는 알 수 없다. 궁극적으로 트럼프는 두 번째 임기 동안 수억 에이커의 땅을 평평하게 만들지 않을 것이다. 하지만 규모가 어떻든 환경론자들은 감독을 줄이면서 벌목을 확대하면 취약한 생태계가 손상되고, 오래된 숲이 위협을 받으며, 오염이 증가하고 산불이 더 심해질 것이라고 경고한다.

존 뮤어 프로젝트(John Muir Project)의 산불 과학자 채드 핸슨(Chad Hanson)은 영국 일간지 가디언에 ”트럼프의 행정명령은 대통령이 연방 공공 토지를 벌목 산업에 넘기려는 미국 역사상 가장 노골적인 시도“라면서 ”트럼프의 정확한 접근 방식, 즉 외딴 숲에서 벌목을 하고 지역 사회에 화재를 멈출 것이라고 말하는 방식은 최근 몇 년 동안 수많은 마을이 화재로 파괴되고 수백 명의 생명이 희생된 원인“이라고 지적했다.