트럼프, “대만 관련 전략적 회의에 한국 포함” 촉구

도널드 트럼프의 미국 신임 행정부는 아시아에서 가장 위험한 갈등 지역으로 간주되고 있는 대만(Taiwan)과 관련, 한국과 일본이 전략적 협의(strategic consultations)를 공식화하라는 촉구를 받았다고 홍콩의 영자지 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)가 26일(현지시간) 보도했다.

SCMP는 “이 같은 트럼프의 요청은 한국 서울대 미래전략연구원(Institute for Future Strategy)에서 나왔다”고 소개하고, “이 연구원은 이런 협의를 통해 미국이 호주와 일본 등 동맹국과 대만에 대한 논의에 한국을 포함시키는 방안으로 보고 있다.”고 전했다.

연구소 보고서 제목 “공동 회복력을 향하여”(Towards Co-Resilience)에 따르면, 이러한 포함은 또 워싱턴, 서울, 도쿄 간의 3자 협력을 “지역적 규칙 설정 및 전략적 대화를 위한 구조화된 메커니즘”(a structured mechanism for regional rule-setting and strategic dialogue)으로 격상시킬 것이라고 밝혔다.

보고서는 또 “서울과 워싱턴에 조선(shipbuilding)과 같은 전략 산업과 첨단 인공지능, 반도체 기술 분야에서 통합 노력을 강화할 것”을 촉구했다. 나아가 미국과 한국이 대만 해협과 한반도를 둘러싼 양면 전쟁(two-front war) 가능성을 관리하기 위한 ‘종합 로드맵’(a comprehensive roadmap)을 개발할 것을 촉구했다.

보고서는 이어 “동북아시아 안보 협의체(Northeast Asian security consultative body)를 설립하면, 대만, 동중국해, 북한에 대한 논의를 통합하여, 더욱 응집력 있는 지역 전략을 제공할 수 있을 것"이라고 주장하고, ”대만의 잠재적인 사태에 대한 조정된 소규모 다자간 또는 다자간 대응을 준비하기 위해 공동 미-한 위기관리 시스템(Joint US-ROK crisis management systems)을 시작해야 한다“고 주문했다.

만일 보고서의 권고안이 제정된다면, 서울이 장기 정책에서 벗어나는 계기가 될 수 있다는 것이다. 서울은 안보 지원에 있어서 미국과의 관계에서, 경제 문제에 있어서는 중국과 섬세한 균형을 유지해 왔고, 대만 해협 위기가 발생할 경우, 어떤 조치를 취할지 주저해 왔다고 scmp가 전했다.

보고서는 ”독립적이고 비당파적 목소리“를 대표한다고 밝혔다. 워싱턴에 있는 한국 대사관은 논평 요청에 응답하지 않았다고 매체는 전했다.

이러한 권고안은 미국 ​​파트너들이 트럼프 대통령의 첫 임기 때와 같은 고립주의로 미국을 후퇴시키고 조 바이든 대통령의 동맹 구축에 대한 광범위한 노력에서 벗어나게 할 가능성이 큰 새 행정부를 어떻게 다루는 것이 가장 좋은지 고심하는 가운데 나왔다.

워싱턴에 있는 전략국제문제연구소(CSIS)의 수석 고문인 스콧 케네디(Scott Kennedy)는 지난 25일 보고서에 대한 논의에서 ”트럼프 행정부의 복귀는 규칙에 대한 일시적이거나 예외적인 것이 아니라, 미국의 외교 정책의 장기적 궤적에 대한 의문을 제기한다“고 말했다.

보고서에 따르면, 한국은 대만 해협의 현상 유지를 지지한다. 대만에 대한 서울의 핵심 이익은 여전히 ​​대만 해협에서의 전쟁과 미국과 중국 간의 갈등, 그리고 더 넓은 의미의 동북아시아 전쟁을 방지하는 것이다.

베이징은 자치권을 가진 섬인 대만을 불량 지방으로 간주하여 필요하다면 무력으로라도 결국 본토와 통일할 계획이다.

미국을 포함한 대부분 국가는 대만을 독립 국가로 인정하지 않지만, 워싱턴은 무력으로 대만을 탈환하려는 모든 시도에 반대하며, 대만의 자체 방위 능력을 지원하는 데 법적으로 전념하고 있다. 그러나 베이징과 워싱턴의 무력 충돌과 대만 해협을 둘러싼 긴장 고조로 인해 현재 약 28,500명의 미군을 주둔시키고 있는 한국은 전략을 수정해야 할지 고민하게 됐다.

보고서 저자 중 한 명인 천채성(Chaesung Chun) 교수는 25일 ”매우 어려운 문제이기 때문에 아마도 두 나라 사이의 가장 높은 수준의 협의에서 지금이 그 문제를 이야기할 때일 것“이라고 말했다고 이 매체는 전했다.

천 교수는 이러한 서울-워싱턴 협력이 ”한국이 여전히 양안 해협의 현상 유지를 매우 중요하게 생각한다는 메시지를 전달할 것”이라고 주장했다.

런던대 SOAS 중국연구소 소장인 스티브 창(Steve Tsang)은 같은 행사에서 “서울이 대만을 놓고 워싱턴과 추가 협력을 추진할 경우, 베이징과 직접적인 대립에 직면할 수 있다”고 경고했다.

이어 스티브 창은 “그들은 일본군이 어차피 그 안에 있을 것이라고 특별히 계산한 것 같다. 많은 미군이 일본군 구역에서 작전을 수행할 테니까. 그리고 그들은 아마 호주군이 그 자리에 있을 것이라고 계산했을 것이다. 만약 그들이 당신도 그 자리에 있다고 계산한다면, 그 계산은 훨씬, 훨씬 더 커질 것”이라고 말했다.

2023년 4월, 윤석열 대통령이 로이터 통신과의 인터뷰에서 “대만이 단지 중국과 대만 간의 문제가 아니라 북한 문제와 마찬가지로 전 세계적인 문제”라고 말한 뒤 중국은 베이징에 있는 한국의 수석 특사를 초치했다.

4개월 후, 미국, 일본, 한국의 정상이 캠프 데이비드에서 첫 번째 3자 회담을 가진 후, 베이징은 이를 “냉전을 되살리려는 시도”라며 “강한 불만과 단호한 반대”를 표명했었다.