스리랑카 새 대통령 ‘아누라 쿠마라 디사나야케’는 누구?

스리랑카의 좌파 정치인 아누라 쿠마라 디사나야케(Anura Kumara Dissanayake)가 2022년 경제 붕괴 이후 처음으로 실시된 스리랑카의 대통령 선거에서 승리, 스리랑카의 다음 대통령으로 선출됐다.

55세의 그는 가장 가까운 경쟁자이자 야당 지도자인 사지트 프레마다사(Sajith Premadasa)를 누르고 역사적인 2차 투표에서 확실한 승자가 됐다. 퇴임하는 대통령인 라닐 위크레메싱헤(Ranil Wikremesinghe)는 3위를 차지했다.

1차 투표에서 어떤 후보도 총 투표수의 50% 이상을 얻지 못했는데, 디사나야케는 42.31%를 득표한 반면, 가장 가까운 경쟁자이자 야당 지도자인 사지트 프레마다사는 32.76%를 득표했다. 그러나 유권자들에게 선의의 통치와 강력한 부패 방지 조치를 약속한 디사나야케는 유권자들의 2순위와 3순위 후보를 집계한 2차 집계에서 승자로 나타났다.

21일 실시된 선거는 ​​스리랑카가 최악의 경제 위기를 겪은 후 2022년에 대규모 시위로 인해 국가 지도자인 고타바야 라자팍사(Gotabaya Rajapaksa)가 축출된 이후 처음으로 실시된 선거였다.

55세의 디사나야케는 소셜 미디어 플랫폼 X(엑스. 옛. 트위터)에 올린 메시지에서 스리랑카 국민들에게 “이 승리는 우리 모두의 승리”라고 말했다. 현지 선거관리위원회는 선호도를 집계한 결과, 그가 5,740,179표를 얻었고, 프레마다사는 4,530,902표를 얻었다고 밝혔다.

2019년 선거에서 3%의 득표율만 얻은 사람에게는 놀라운 반전이 아닐 수 없다. 국민의 힘(NPP=National People's Power) 연합의 후보로 출마한 디사나야케는 최근 몇 년 동안 ‘부패 방지 플랫폼’과 ‘빈곤층 친화적 정책( anti-corruption platform and pro-poor policies)’으로 점점 더 많은 지지를 얻었다. 특히 수백만 명에게 여전히 영향을 미치고 있는 국가 최악의 경제 위기의 여파 속에서 더욱 그렇다는 평가이다.

그는 이제 위기의 그늘에서 벗어나기 위해 고군분투하는 국가의 통치권과, 변화를 간절히 원하는 국민의 통치권을 물려받게 될 것이다.

그렇다면 아누라 쿠마라 디사나야케 당선인은 누구일까 ?

* 그는 전직 마르크스주의자이다.

디사나야케는 1968년 11월 24일 스리랑카 중부의 다문화, 다종교 도시인 갈레웰라(Galewela)에서 태어났다.

그는 중산층으로 자랐으며, 공립학교 교육을 받았고, 물리학 학위를 가지고 있으며, 1987년 ‘인도-스리랑카 협정(Indo-Sri Lanka Agreement)’이 체결될 무렵 학생 신분으로 처음 정계에 입문했다. 이 협정은 스리랑카 역사상 가장 피비린내 나는 사건 중 하나로 이어졌다.

1987년부터 1989년까지 디사나야케가 나중에 긴밀히 연합하게 되는 마르크스주의 정당인 ‘인민해방전선’인 자나타 비묵티 페라무나(JVP=Janatha Vimukti Peramuna)가 스리랑카 정부에 대한 무장 반란을 주도했다.

농촌의 하층 및 중산층의 젊은이들의 불만으로 촉발된 ‘반란 운동’은 정치적 반대자와 민간인을 겨냥한 습격, 암살, 공격으로 점철된 갈등으로 이어져 수천 명의 목숨을 앗아갔다. 1997년 JVP 중앙위원회에 선출됐으며, 2008년 지도자가 된 디사나야케는 이른바 “테러의 계절(season of terror)” 동안 자행된 폭력에 대해 사과했다.

그는 2014년 BBC와의 인터뷰에서 “무력충돌 동안에는 일어나서는 안 될 일들이 많이 일어났다”면서 “우리는 여전히 충격을 받고 있으며, 우리 손에 일어나서는 안 될 일이 일어났다는 사실에 충격을 받고 있다. 우리는 항상 그것에 대해 깊이 슬퍼하고 충격을 받는다”고 말했다.

현재 의회에서 단 3석만을 차지하고 있는 JVP는 디사나야케가 현재 이끌고 있는 NPP 연합에 속해 있다.

* 그는 ‘다른’ 리더이다.

디사나야케는 대선을 위한 선거 운동을 하는 동안 스리랑카 현대사의 또 다른 폭력적인 사건인 2019년 부활절 폭탄 테러에 대해 언급했다.

2019년 4월 21일, 수도 콜롬보의 교회와 국제 호텔에서 연쇄적인 폭발이 발생, 최소 290명이 사망하고 수백 명이 부상을 입는 등 스리랑카 역사상 최악의 공격으로 기록됐다. `하지만 5년이 지난 지금도 조직적인 공격이 어떻게 일어났는지, 그리고 그러한 공격으로 이어진 보안 실패에 대한 조사는 답을 제공하지 못했다.

일부 사람들은 고타바야 라자팍사가 이끈 전 정부가 조사를 방해했다고 비난했다.

디사나야케는 최근 BBC 신할라(Sinhala)와의 인터뷰에서 자신이 당선되면 이 문제에 대한 조사를 실시하겠다고 약속했다. 이는 당국이 ‘자신들의 책임’이 드러나는 것을 두려워해 조사를 피해왔다는 것을 시사한다. 그는 그것은 스리랑카 정치 엘리트가 이행하지 못한 많은 약속 중 하나일 뿐이라며, “이 조사만이 문제가 아니다. 부패를 멈추겠다고 약속한 정치인들이 부패에 관여했다. 부채 없는 스리랑카를 만들겠다고 약속한 사람들은 부채 부담을 악화시켰을 뿐이다. 법을 강화하겠다고 약속한 사람들은 법을 어겼다. 이것이 바로 이 나라 사람들이 다른 리더십을 원하는 이유이다. 우리가 그것을 제공할 수 있다.“고 강조했다.

* 그는 변화를 위한 후보였다.

디사나야케는 21일 선거를 앞두고 강력한 경쟁자로 여겨졌으며, 전국적으로 불만이 고조되는 상황에서 자신을 변화의 후보로 내세웠다.

고타바야 라자팍사 전 대통령은 2022년 경제 붕괴로 촉발된 대규모 시위로 인해 스리랑카에서 쫓겨났다. 수년간의 덜 걷힌 세금, 수출 부진, 주요 정책 실수가 코로나19 팬데믹과 합쳐져 국가의 외환보유고가 고갈됐다. 공공 부채는 830억 달러를 넘었고 인플레이션은 70%로 치솟았다.

라자팍사와 그의 정부는 위기의 원인으로 지탄을 받았다. 그리고 그의 후임자인 위크레메싱헤 대통령이 인플레이션을 낮추고 스리랑카 루피를 강화하는 경제 개혁을 도입했지만, 사람들은 여전히 ​​곤경을 느껴왔다.

더 깊은 차원에서, 2022년 경제 위기와 이를 둘러싼 상황(체계적 부패와 정치적 면책 포함)은 다른 종류의 정치적 리더십에 대한 수요를 만들어냈다. 디사나야케는 그 수요를 자신의 이점으로 활용했다.

그는 자신을 정치 엘리트 사이의 부패와 정실인사(cronyism)가 오랫동안 만연해 온 현상 유지 상태를 잠재적으로 방해할 인물로 내세웠다.

디사나야케는 집권 후 의회를 해산, 깨끗한 기반과 새로운 정책에 대한 권한을 확보할 계획이라고 거듭해서 말했다. 그는 최근 BBC와의 인터뷰에서 ”(대통령에) 선출된 후 며칠 안에 이를 실행할 것“이라고 암시했다.

그는 ”국민이 원하는 것과 맞지 않는 의회를 계속 운영하는 것은 무의미하다“고 말했다.

* 그는 가난한 사람들을 위한 옹호자이다.

디사나야케의 정책 공약에는 강력한 반부패 대책(anti-corruption measures), 대규모 복지 제도(bigger welfare schemes), 세금 인하 공약(a promise to slash taxes)이 포함되어 있다.

현 정부는 국가 경제를 다시 올바른 길로 이끌기 위한 긴축 조치의 일환으로, 세금 인상과 복지 삭감을 시행했지만, 이로 인해 많은 사람들이 생계를 이어갈 수 없게 되었다.

디사나야케가 이러한 조치를 억제하겠다는 약속은 유권자들 사이에서 지지를 얻은 것으로 보이는데, 분석가들은 이번 선거에서 경제적 우려가 가장 중요할 것이라고 예측했다.

인도의 싱크탱크인 옵저버 리서치 파운데이션(Observer Research Foundation)의 연구원인 소우미야 보우믹(Soumya Bhowmick)은 BBC와의 인터뷰에서 ”나라의 급등하는 인플레이션, 급등하는 생활비, 빈곤으로 인해 유권자들은 가격을 안정시키고 생계를 개선하기 위한 해결책을 절실히 찾고 있다“고 말했다.

그는 이어 ”국가가 경제 붕괴에서 벗어나려고 노력하는 가운데, 이번 선거는 스리랑카의 회복 궤적을 형성하고, 국내와 국제사회에서 통치에 대한 신뢰를 회복하는 데 중요한 순간이 될 것“이라고 말했다.

투자자와 시장 참여자를 포함한 일부 구경꾼은 디사나야케의 경제 정책이 재정 목표에 영향을 미치고 스리랑카의 회복을 방해할 수 있다는 우려를 표명했다. 하지만 대선 후보는 선거 연설에서 메시지를 완화하면서 스리랑카의 부채 상환에 전념하겠다고 주장했다.

그는 또 모든 변화는 여전히 어려움에 처한 국가 경제에 버팀목을 제공해 온 국제통화기금(IMF)과 협의하여 시행될 것이라고 밝혔다. 많은 분석가들은 다음 대통령의 가장 중요한 임무는 안정적인 경제를 구축하는 것이라고 생각한다.

스리랑카 개방대학(Open University of Sri Lanka)의 정치학과 국제학 수석 강사인 아툴라시리 사마라쿤(Athulasiri Samarakoon)은 ”가장 심각한 과제는 경제를 회복하는 방법“이라고 말했는데, 여기에는 공공 지출을 관리하고 공공 수입 창출을 늘리는 것이 포함된다고 말했다. 그는 ”미래 정부는 국제통화기금(IMF)과 협력해야 할 것“이라고 지적했다.

* 그는 '인상적인 승리'를 했다.

스리랑카의 1,710만 명의 유권자 중 약 76%가 21일 선거에 투표했다. 22일 오전 중반쯤에 디사나야케는 이미 그의 두 주요 경쟁자, 현직 대통령인 라닐 위크레메싱헤와 야당 지도자 사지트 프레마다사의 지지자들로부터 축하 메시지를 받았다.

알리 사브리(Ali Sabry) 외무장관은 X에서 초기 결과는 분명히 디사나야케의 승리를 시사한다고 말했다. 사브리는 ”나는 라닐 위크레메싱헤 대통령을 위해 적극적으로 캠페인을 벌였지만, 스리랑카 국민이 결정을 내렸고, 저는 아누라 쿠마라 디사나야케에 대한 그들의 위임을 전적으로 존중한다“고 말했다.

프레마다사를 지지하는 의회에서 콜롬보를 대표하는 하르샤 데 실바(Harsha de Silva)의원은 디사나야케에게 전화해 축하의 말을 전했다면서 ”우리는 @sajithpremadasa를 위해 열심히 캠페인을 벌였지만, 그렇지 않았습니다. 이제 @anuradisanayake가 #SriLanka의 새 대통령이 될 것이 분명해졌다“고 말했다.

또 다른 프레마다사 지지자이자 타밀 민족 연합(TNA=Tamil National Alliance) 대변인인 MA 수만티란(MA Sumanthiran)은 디사나야케가 ”인종적 또는 종교적 쇼비니즘“에 의존하지 않고도 ”인상적인 승리“를 거두었다고 말했다.