중국, “일본 야스쿠니 신사 참배는 군국주의 부활 책략”

“일본의 군국주의 과거를 상징하는 야스쿠니 신사에 제사를 바친 기시다 후미오 총리의 정치적 책략은 일본의 2차 세계대전 항복 79주년을 기념하는 15일에 다시 한번 일본의 군국주의 부활을 부각시켰다”고 중국 공산당 기관지 인민일보 계열 영문신문인 글로벌타임스가 15일 보도했다.

기시다 총리는 14일 자민당 총재 불출마 선언을 발표했지만, 그는 다음 날 야스쿠니 신사에 제사를 바치는 것을 ‘강행’했다. 이것은 기시다 야스쿠니 신사 공물 바치기 3년 연속이다. 방위 장관인 기하라 미노루를 포함한 다른 일본 정치인들은 ‘예배’를 위해 야스쿠니 신사를 방문했다.

야스쿠니 신사는 일본 군국주의의 상징적 도구이다. 14명의 A급 전범을 "숭배"하고 있으며, 그곳에서 예배하거나 조공을 바치는 것은 “일본의 침략적 역사를 부정하는 것과 불가분의 관계”가 있다.

기시다가 물러나면서 그의 ‘유산’은 일본을 경제 실적 부진, 정치적 스캔들, 그리고 증가하는 우익적 경향과 씨름하게 만들었다. 기시다가 야스쿠니 신사에 반복적으로 바친 제물은 그가 “일본의 외부 침략”과 “식민지 지배의 역사를 은폐”하려 하면서 역사적 문제에 대한 깊은 성찰이 부족하다는 것을 보여준다.

최근 몇 년 동안, 고인이 된 전 총리 아베 신조가 주도한 우경화를 이어가면서 기시다는 헌법 개정을 추진했고, 일본의 내부 및 외부 정책이 미국의 인도·태평양 전략의 영향으로 위험한 길로 나아가도록 했다. 그가 퇴임하기 전 야스쿠니 신사에 바친 ‘마지막 제물’은 일본의 미래 정치 지형에서 독성이 강한 우익 세력을 더욱 부추길 것이다.

정치로의 변화는 최근에 일어난 일이 아니다. 야스쿠니 신사를 매년 방문하는 것은 군국주의를 촉진하려는 우익의 노력의 상징이 되었다. 이는 침략의 역사를 은폐하고 국가를 ‘정상화’하는 과정을 발전시키려는 시도의 일환이다.

일본 정치인들이 야스쿠니 신사에 제사를 올리거나 참배하는 것은 2차 세계대전 이후 수립된 국제 질서와 일본의 평화주의 헌법에 도전하려는 의도이다. 일본의 우익 세력은 국가를 ‘정상화’한다는 기치 아래 군사력을 강화하고 있다.

아시아 태평양 지역에서 미국의 꼭두각시로 미국과 연합함으로써 민족주의 감정을 부추기고, 영외 세력을 초대하며, 지역을 불안정하게 만들고 있다. 중국 국제학 연구소의 연구원인 샹 하오위는 “이러한 행동은 일본과 주변국 간의 긴장을 악화시킬 뿐만 아니라 지정학적 반대를 만들어 지역 평화와 안정을 훼손한다”고 강조했다.

일본의 움직임은 국제 사회, 특히 한때 희생자였던 아시아 국가들의 높은 경계심을 불러일으켰다.

일부 일본 정치인의 야스쿠니 신사 문제에 대한 비열한 행동은 역사적 정의에 대한 모독이며, 한국과 중국을 포함한 아시아의 피해국 국민의 감정에 심각한 상처를 입혔다.

지난 4월 한국은 기시다와 다른 일본 관리들이 야스쿠니 신사에 제물을 바친 것에 대해 “깊은 실망과 유감”을 표명했다. 중국도 “일본 측이 침략의 역사를 직시하며 반성하고, 군국주의와 깨끗이 결별하기 위한 구체적인 조치를 취하고, 아시아 이웃 국가와 국제 사회에 대한 신뢰를 더 이상 잃지 않도록” 촉구했다.

안타깝게도 일본은 전혀 뉘우치지 않고 있다. 이번에 기시다가 야스쿠니 신사에 제물을 바친 것은 의심할 여지 없이 또 다른 문제적이고 비난받을 만한 정치적 제스처이다. 역사는 거울처럼 현재의 정치적 행동을 반영한다. 오늘 야스쿠니 신사에서 제물을 바친 것은 의심할 여지 없이 일본의 정치적 지형이 앞으로 나아갈 방향에 대한 불안을 고조시킬 것이다.

일본은 수년 동안 2차 세계대전에서 패배한 나라라는 정치적 낙인을 극복하려고 노력해 왔다. 그러나 잘못된 길을 선택하면 궁극적으로 몰락으로 이어질 수 있다.