중국 사법부, AI 활용 가속화

법원 서기가 금융 관련 민사 소송에서 불만 사항의 ​​세부 사항을 “미래 서기(future clerk)”라는 특수 시스템에 입력하고. 판사가 ‘텍스트 생성 버튼’을 누른다. 몇 초 만에 ‘생성 인공지능(AI)’이 판결의 초안을 작성한다.

판사는 판결문을 일부 수정한 뒤 전자서명으로 서명하고, 판결문의 공식 전자 버전은 다음 날 관련 당사자에게 전송된다.

중국 언론에 따르면, 중국이 사법부에 인공지능(AI)을 도입하는 데 박차를 가하는 가운데, 지난 4월 장쑤성 쿤산(昆山) 법원에서 한 사건에 대한 판결이 이와 같은 과정을 거쳤다고 한다.

이러한 움직임은 독립적인 사법 제도가 없는 이 나라의 공산주의 정권 아래에서, AI가 편향된 사법적 선례에 기반해, 학습하고 강압적인 통치를 용이하게 하는 데 이용될 수 있다는 우려를 불러일으키고 있다.

중국의 최고 법원인 최고인민법원은 내년까지 전국의 모든 법원에 AI를 도입해 판결문 작성과 법정에서 증거 조사에 활용할 계획이라고 한다.

쿤산과 비슷한 시스템이 1월에 이 지방의 수도인 쑤저우(苏州市)에 도입되어, 판사들이 소송 서류를 읽는 소요 시간을 80% 줄였으며, 사건을 처리하는 데 필요한 시간은 3분의 1로 줄었다고 한다.

AI 시스템은 형사 사건에도 사용되고 있다. 상하이 법원의 살인 재판에서 대법원장은 시스템에 “수사 자료의 불일치 사항을 표시”하라고 지시했고, AI는 즉시 증거 항목을 표시했다.

피고인은 법정에서 피해자를 만난 적이 없다고 부인했지만, 법정 화면에는 지난 2년 동안 두 사람의 통화 기록과 피고인이 수사관에게 두 사람이 만났다고 말한 진술이 표시되었다. 피고인은 아무 말도 하지 않았지만 결국 두 사람이 아는 사이라는 것을 인정했다.

AI의 특징은 무엇보다도 절차가 신속하다는 점이다.

최고인민법원은 2022년 말에 전국 법원에 2025년 말까지 AI 시스템을 구축하고 운영하도록 명령하는 의견을 발표했다. 이 시스템이 소송을 신속하게 처리하고, 판사의 부담을 덜어준다고 주장하면서도, 이 결정은 또 정부에 쌓인 소송으로 인한 국민의 불만을 해소하려는 목적도 있다.

재팬뉴스(요미우리 영문일간지) 6일 보도에 따르면, 2023년에 중국 전국 법원은 총 4,557만 건의 민사 및 형사 사건을 접수했고, 그 가운데 4,527만 건이 처리됐다. 후자는 전년 대비 13.4% 증가, AI 도입이 효과를 발휘하고 있음을 보여준다.

중국 사법 제도에서 뇌물이 만연한 가운데, AI 도입은 뇌물을 받은 판사가 왜곡된 판결을 내릴 수 있는 여지를 줄이기 위한 것일 수 있다. 최고 법원이 AI 시스템을 도입한 이유 중 하나는 “깨끗한 사법부”의 실현이었다.

중국에서 사법부는 독립적이지 않으며, 개별 판사가 법원에 배정된 공산당 위원회와 일치하지 않는 결정을 내리는 것은 생각할 수 없다. 과거에는 인권 변호사와 정권을 비판하는 다른 사람들이 “국가 권력 전복을 선동”한 혐의로 투옥됐다.

베이징의 한 인권 변호사는 많은 시민들이 “인간 판사”보다 AI가 내린 판단을 신뢰한다는 우려를 나타내며, “정부는 AI가 ‘공정한 판단’을 내린다는 점을 강조함으로써 편향된 선례에서 학습한 AI가 내린 결론을 사람들이 받아들이도록 하려 하고 있다”고 말했다.

공산당 일당 체제의 중국 당국은 빅 데이터를 활용하여 국민의 구매 습관, 관심사, 선호도를 분석할 수 있다. 그러나 “증거가 거의 없는 경우 법원에서 개인의 과거 행동에 대한 AI 분석을 사용하면 권리를 침해하는 판결이 내려질 수 있다”는 우려가 존재한다.