‘에너지 실용주의’의 확산과 ‘탈탄소 사회’

청정에너지 전환이 청소년기에 이르렀다. 미래의 방향은 아직 정해지지 않았으며, 그 사이 내부의 역설이 불안정한 혼합을 만든다. 정치 지도자들은 기후 변화를 해결하기 위한 야심에 찬 조치가 이미 전쟁과 인도주의적 위기로 어려움을 겪고 있는 세계에서 지정학적 문제를 악화시킬 것이라고 걱정하고 있다.

러시아의 우크라이나 침공 이후 에너지 안보를 우려한 세계 여러 정부들은 수입 석유에 대한 의존도가 수입 리튬에 대한 의존도를 낮추지 않도록 화석 연료와 청정 대안을 모두 포용하는 전략을 옹호해 왔다.

인플레이션 상승과 경기 둔화 역시 에너지 전환이 일자리 감소와 물가 상승으로 이어질 것이라는 우려를 증폭시키고 있다. 경고가 연속적으로 빠르게 나오고 있다.

대외 문제 전문 매체인 ‘포린 어페어즈’는 지난 18일 기사에서 “그린피스(Green Peace)”라는 제목의 장문의 글에서 ‘에너지 실용주의’가 미치는 현상 등을 구체적으로 열거 설명하고 있다.

지난 3월 블랙록(BlackRock)의 최고경영자(CEO)인 래리 핑크(Larry Fink)는 가장 최근의 연례 서신에서 “에너지 실용주의(energy pragmatism)”를 옹호했으며, 몇 주 후 제이피모건(JPMorgan Chase) 보고서에서는 “화석 연료에서 벗어나는 전환에 대한 ‘현실 점검’을 요구했다. 지난 4월, 석유수출국기구(OPEC) 사무총장 하이삼 알 가이스(Haitham al-Ghais)는 에너지 전환에는 석유와 가스 수요 증가를 인정하는 “현실적인 정책(realistic policies)”이 필요하다고 썼다.

청정에너지 전환이 직면한 과제는 현실이지만, 후퇴하려는 충동은 잘못된 것이다. 이제는 더 큰 야망이 필요한 때이다. 탄소 배출량이 계속 증가함에 따라 기후 변화의 심각한 위협을 완화하려면 현재 진행 중인 것보다 훨씬 빠른 탈탄소화가 필요하다.

그러나 이것이 전환을 서두르는 유일한 이유는 아니다. 제대로 구현되지 않은 조치가 문제의 일부이다. 그들은 정치 지도자들이 더 강력한 기후 조치를 경계하게 만드는 지정학적 긴장과 경제적 분열을 악화시키고 있다. 그러나 잘 설계되고 광범위한 정책이 이러한 장애물을 극복하는 데 도움이 될 수 있다. 청정에너지로의 전환 가속화는 경제에 활력을 불어넣고 보호주의 세력을 억제하며 강대국의 긴장을 진정시켜 오늘날 속도를 늦추라는 요구를 불러일으키는 바로 그 불안을 완화할 수 있다.

미래 지향적인 리더들은 탄소 집약적 에너지에서 벗어나는 전환을 그 자체가 목적이 아니라 시급한 글로벌 문제를 해결하기 위한 수단으로 받아들여야 한다. 2015년 파리 협약(Paris Agreement)에 규정된 대로 2015년 중반까지 순 제로 배출(NetZero emissions) 목표에만 초점을 맞추는 것은 너무 낮은 목표를 세우는 것이다. 에너지 시스템은 지정학과 깊이 얽혀 있으며, 이를 점검하려는 노력은 단순한 기후 변화 이상의 문제를 해결할 수 있는 기회이다.

이러한 도전을 받아들임으로써 정책 입안자들은 마샬플랜(Marshall Plan)에서 영감을 얻을 수 있다. 제2차 세계대전 이후 미국은 전쟁으로 파괴된 유럽을 재건했을 뿐만 아니라 이 계획을 통해 대륙을 경제적으로 통합하고 재정 및 통화 안정성을 촉진했으며 소련의 영향력에 맞서고 심지어 미국의 사업 이익을 향상시켰다.

이제 글로벌 에너지 전환을 추진하기 위한 유사한 야심에 찬 노력은 ▷ 불평등을 줄이고, ▷ 공급망을 다양화 및 강화하고, ▷ 미국 기업을 위한 수출 시장을 창출하고, ▷ 중국에 대한 의존도를 줄일 수 있다.

메건 L. 오설리반(MEGHAN L. O'SULLIVAN)과 제이슨 보르도프(JASON BORDOFF)교수는 “기후 목표와 지정학적 목표를 결합하지 못한다면, 역사적인 기회를 놓치는 것”이며, “전체 세계 경제에 전력을 공급하는 데 사용되는 연료원을 교체하는 동시에 수십억 명의 사람들이 보다 풍요로운 삶을 영위할 수 있도록 에너지 공급을 늘리는 것은 이미 인류가 수행한 가장 기념비적인 노력 중 하나”라고 평가하고, “이러한 획기적인 변화를 최대한 활용하기 위해 정책 입안자들은 현재의 기후 조치와 지정학적 분열 사이의 부정적인 순환을 끊을 조치의 우선순위를 정해야 하며, 이를 통해 더 깨끗하고 조화로운 미래를 실현해야 한다”고 주문했다.

* 루프에 갇힌 신세

지난 10년은 이미 변화의 시기였다. 전염병, 러시아의 우크라이나 침공, 기술의 극적인 발전, 가자지구 전쟁은 국제 정치의 방향을 바꿔 놓았다. 지난 80년 동안 세계 질서를 지탱했던 많은 기관들이 약화되었고, 이를 뒷받침하는 규범과 가치가 공격을 받고 있으며, 세계화 추세가 정체되거나 역전됐다. 경제적 분열, 정치적 양극화, 권위주의, 갈등을 향한 움직임은 앞으로 몇 년 동안 더 큰 문제를 예고하고 있다.

오 설리반과 보르도프 교수가 이미 쓴 것처럼, 이러한 추세 중 다수는 탄소 집약적 에너지 시스템에서 순 제로 배출 시스템으로 이동하는 이미 어려운 작업을 복잡하게 만들고 있다. 신흥 글로벌 질서의 결정적인 특징인 강대국 간의 경쟁으로 인해 이제 전환이 둔화 될 위험이 있다.

중국은 미국의 중요한 무역 파트너이자 세계 청정에너지의 주요 생산국이지만, 현재 미국은 베이징을 주로 군사적 위험, 기술적 위협, 경제적 경쟁자로 보고 있다. 중국과 서방의 관계가 악화됨에 따라 전기 자동차(EV), 태양광 패널, 배터리부터 이를 구성하는 금속 및 광물에 이르기까지 값싼 청정에너지 제품을 제공하는 중국 기업은 해외 시장 제한에 점점 더 직면하고 있다.

미국은 이미 중국 태양광 패널 수입을 제한하고 있으며, 지난 5월 바이든 행정부는 다른 여러 중국 청정에너지 제품에 대한 관세를 인상하겠다는 의사를 발표했다. 예를 들어, 이 계획에 따르면, 중국 전기 자동차에 대한 관세는 4배로 인상, 100%가 된다. 유럽연합(EU) 집행위원회도 중국 전기차에 대한 관세 인상을 검토하고 있다. 중요한 금속 및 광물에 대한 무역 제한이 점점 더 많이 도입됨에 따라 이러한 조치로 인해 비용이 증가하고 에너지 전환 속도가 느려질 것이다.

무질서하고 고르지 못한 에너지 전환은 선진국과 개발도상국 사이에도 마찰을 일으키고 있다.

많은 국가에서는 시민들에게 번영을 제공하기 위해 에너지 사용을 대폭 늘려야 한다. 지난 3월 BBC와의 인터뷰에서 가이아나 대통령 모하메드 이르판 알리(Mohamed Irfaan Ali)는 청정에너지 전환이 진행되는 방식에 대한 개발도상국의 좌절감을 표명했다.

알리는 “우리에게 기후 변화에 대해 강의”하는 부유한 정부의 위선을 비난하면서 문제를 일으킨 국가들이 이제 그 비용을 부담하는 사람들을 적절하게 돕지 못하고 있다는 널리 퍼진 인식을 분명히 밝혔다. 분쟁과 경제적 어려움으로 인해 기후 친화적인 정책을 유지하는 데 필요한 자원과 정치적 의지가 고갈되면서, 그러한 분노가 표면으로 떠오르고 있다.

잘못 설계된 청정에너지 정책은 소비자에게 불필요하게 높은 비용을 부과하고, 에너지 신뢰성을 위험에 빠뜨린다. 예를 들어, 미국에서는 지역 및 연방 전력망 운영자와 규제 기관이 간헐적 전력원, 특히 태양열과 풍력의 사용 증가로 인해 전기 시스템이 준비가 되어 있지 않다고 경고하고 있다.

* 폐쇄된 화석 연료 및 원자력 발전소

전기 자동차, 데이터 센터 및 인공지능(AI)으로 인한 전기 수요 증가. 전 세계적으로 높은 에너지 비용으로 인해 우익과 기후에 회의적인 정당이 집권하는 포퓰리즘 세력이 늘어나고 있다. 경제적 민족주의에 대한 이들 정당의 호소는 기후 행동에 대한 대중의 지지를 더욱 약화시키고 있다.

유럽에서는 더욱 강력한 기후 정책에 반대하는 우파 정당이 지지를 얻고 있다는 여론조사가 나왔다. 대서양 건너편에서는 2023년 조사에서 미국인 중 38%만이 기후 변화를 해결하기 위해 매달 1달러를 지불할 의향이 있다고 답했다. 이는 2021년 이후 14% 포인트 감소한 수치이다. 경제적 불안이 높아짐에 따라 기후 행동을 지지하려는 정치적 의지가 흔들리고 있다. 청정에너지 전환 비용을 최소화하는 것이 더욱 중요해졌다.

기후 변화를 포함한 긴급한 초국가적 문제를 해결하려는 노력도 지난 수십 년보다 더 복잡해질 것이다. 브라질, 인도, 인도네시아, 사우디아라비아 등 중견국은 아직 자체적으로는 막대한 영향력을 행사할 수 없지만 함께 행동하면 글로벌 이벤트를 형성할 수 있다. 이들 국가와 그들이 창설한 연합은 냉전 시대의 비동맹 운동보다 더 실용적이고 민첩하며 강력하다. 그들은 미국과 중국의 궤도에 저항하면서, 외교적 옵션을 열어두려는 의도를 갖고 있다. 조정이 유동적이고, 다자간 기관에 대한 신뢰가 약하고, 자원이 널리 분산되어 있는 국제 환경에서는 기후 변화에 대처하기 위해 광범위한 국가의 협력을 확보하는 것이 더욱 어려워진다.

* 순환을 깨다

지정학적 분쟁은 사라지지 않지만, 미래는 현재 추세가 시사하는 것처럼 불안정하고 단편적일 필요는 없다. 강대국 경쟁은 지속될 것이지만 갈등의 위험은 줄어들 수 있다. 또 경쟁이 발전에 장애물이 될 필요는 없다. 경제적, 정치적으로 경쟁하는 강대국은 교육적, 과학적, 심지어 일부 상업적 연결도 유지할 수 있어 협력을 통해 글로벌 상품을 제공하고 글로벌 과제를 해결할 수 있다.

더 많은 국가에 회의석을 제공하는 진정한 다자주의는 세계가 공유된 문제에 대해 보다 지속 가능하고 공평한 해결책을 개발하는 데 도움이 될 수 있다. 초(超) 세계화는 끝났지만, 경제통합은 여전히 ​​가능하며 포퓰리즘의 승리는 장담할 수 없다. 그리고 개발도상국과 신흥시장에서 에너지에 대한 접근성을 높이고, 저렴한 가격을 만들면 부유한 국가와 가난한 국가 사이의 긴장을 줄일 수 있다.

더 나은 미래를 만들기 위해 정책 입안자들은 지정학적 갈등과 분열을 청정에너지로의 고르지 못한 전환으로 묶는 유해(有害)한 피드백 루프를 끊어야 한다. 정치 지도자들이 기회를 포착하는 한 하락세는 불가피하거나 되돌릴 수 없다. 글로벌 에너지 시스템을 전면적으로 점검하고 제대로 설계되면 글로벌 안정을 향한 길을 마련할 수 있다.

미국에서 제안된 그린 뉴딜(Green Newdeal)의 이면에 있는 개념은 비록 계획 자체에 실행을 비현실적으로 만드는 주요 세부 사항이 부족하더라도 유익하다. 이 정책 지지자들은 미국 경제를 탈탄소화하려는 엄청난 도전이 “공동 이익”을 위한 엄청난 기회를 제공한다는 점, 즉 순 제로 달성의 필요성이 다른 국내 문제를 해결하는 수단이 될 수 있다는 점을 강조했다.

옹호론자들은 미국이 에너지, 주택, 산업, 운송 부문을 변화시키기 위해 엄청난 노력을 한다면 경제적 이익을 보다 공평하게 분배하고, 피해를 보다 균등하게 분산시키며, 일관된 에너지를 보장하는 방식으로 그렇게 해야 한다고 주장했다. 모두에게 공급하고, 국가 전체의 에너지 안보를 향상시킨다. 간단히 말해서, 에너지 전환은 미국의 순 제로 경제와 보다 정의로운 사회로 이어질 것이다.

이러한 사고를 국제적 수준으로 확장하는 것은 어렵지 않다. 글로벌 에너지 시스템의 탈탄소화 전략은 지정학을 염두에 두고 기후 변화와 에너지를 담당하는 공무원뿐만 아니라 경제, 개발, 외교, 국가 안보를 다루는 사람들도 참여시켜 수립할 수 있고 수립해야 한다. 이러한 방식으로 넷 제로(Net Zewro) 추구를 확대하면 정치적으로 지속 가능한 기후 행동 연합을 구축할 수 있다. 배출 목표를 단지 기후 문제로만 다루는 것을 넘어, 정부는 강대국 경쟁, 세계 빈곤, 보호주의 및 갈등을 억제하려는 노력과 함께 에너지 전환을 추구할 것이다.

* 공백을 채우다

부유한 국가와 가난한 국가 사이의 격차를 줄이는 것은 청정에너지 경제를 추구하여 지정학적 안정을 촉진할 수 있는 주요 방법 중 하나이다. 수십 년 동안 세계 평등을 향한 진전을 이루었지만, 지난 몇 년간 추세가 역전되어 에너지 전환의 시행에 대한 개발도상국의 분노가 가중되어 왔다. 선진국의 지원은 더디게 이루어졌다.

부유한 국가들은 2009년에 기후 자금 조달에 총 1,000억 달러를 약속했지만, 2022년 약속을 이행하기까지 13년이 걸렸다. 2023년에 정부는 저소득 국가가 기후 변화에 대처할 수 있도록 새로운 글로벌 기금과 기타 조치에 8억 달러만 약속했다. 기후 변화의 영향. 저소득 국가들은 기후 위기를 초래하지 않았으며, 최악의 결과를 견뎌야 할 것이다.

더욱이 이들 국가는 부유한 국가들이 당연하게 여기는 에너지의 극히 일부만을 사용한다. 그러나 에너지 수요는 증가하고 있으며, 유럽 투자 은행과 같은 기관이 화석 연료 프로젝트에 자금을 지원하는 것을 거부하는 것은 심지어 석탄이나 석유보다 탄소 집약도가 낮은 천연가스를 포함하는 프로젝트에도 불구하고 대부분의 개발도상국에게 위선적인 느낌을 준다. 이들 국가들은 러시아가 2021년 파이프라인 공급을 삭감하기 시작한 이후, 유럽이 최소 17개의 새로운 액화천연가스 수입 터미널에 대한 계획을 추진하는 것을 믿을 수 없다는 표정으로 지켜봤다.

그러나 에너지 전환은 저소득 국가에도 엄청난 기회를 제공한다. 청정에너지는 수조 달러 규모의 산업이 될 것이며, 서구 기후 금융에 뒤처지거나 계속 의존하는 대신 개발도상국은 이 새로운 세계 경제에서 중심 역할을 맡을 수 있다. 전환에 수반되는 자본 흐름의 규모를 고려하라. 재생 가능 및 기타 청정에너지 프로젝트 구축, 에너지 효율성 개선, 인프라 업그레이드에는 모두 자금이 필요하다.

국제에너지기구(International Energy Agency)와 국제통화기금(IMF)의 추산에 따르면, 신흥국과 개발도상국(중국 제외)은 2030년까지 매년 총 1조 5천억~2조 달러에 달하는 투자가 필요할 것으로 예상된다. 2023년 세계가 2050년까지 순배출 제로 목표에 도달하려면 목표 수치에 대한 부분적인 진전이라도 저소득 경제를 변화시킬 수 있는 투자 수준을 나타낼 것이다.

그 자본의 대부분은 공공 소스가 아닌 다국적 기업, 인프라 회사, 기관 투자 자금을 포함한 민간 소스에서 나올 것이다. 그러나 부유한 정부와 다자간 기관은 투자자의 위험을 완화함으로써 더 큰 민간 자본 지출을 장려할 수 있다.

예를 들어, 현지 통화의 변동으로 인해 투자 수익을 얻지 못할 수 있는 국가에서 달러나 유로에 투자하는 것을 주저할 수 있는 기업의 우려를 완화할 수 있다. 상업적 실행 가능성을 향해 나아가고 있는 청정에너지 기술에 대한 자금 조달 격차를 메우는 미국 에너지부의 대출 프로그램 사무소와 같은 국내 프로그램과 빌 게이츠 및 기타 부유한 투자자들이 다시 상승세를 타기 위해 설립한 Breakthrough Energy Ventures(획기적인 에너지 벤처)와 같은 민간 펀드 -위험이 있는 청정에너지 기업은 전 세계적으로 유사한 노력의 모델이 될 수 있다.

의회의 더 많은 자원과 더욱 유연한 예산 규칙을 ​​통해 미국 국제개발금융공사는 신흥 경제의 차세대 청정에너지 기술에 투자하기 위해 도구를 보다 적극적으로 사용할 수 있다. 그리고 현지 통화에 투자함으로써 위험 프로필이 높은 국가가 다른 국가, 다자간 개발은행 및 민간 부문으로부터 추가 자금을 확보하는 데 도움이 될 수 있다. 세계은행은 또 청정에너지와 기후 적응을 위해 더 많은 자금을 조달할 수 있는 개혁을 채택할 수 있다.

정부와 국제기구는 청정에너지 투자가 선진국과 개발도상국 사이에 더 이상의 긴장을 야기하도록 놔두어서는 안 된다. 콩고민주공화국, 잠비아 등에서는 이미 다국적 기업과 주요 광산회사들이 청정에너지 제품에 필요한 광물과 금속을 추출하고 가공하기 위해 투자를 하고 있다.

그러한 투자는 역사적으로 저소득 국가에서 부유한 국가로 석유 및 기타 원자재를 이전할 때 수반되었던 문제를 재현할 수 있는 위험이 있다. 추출은 지역사회에 미미한 경제적 이익만을 제공한 반면, 막대한 정부 수입은 부패를 조장했다.

통화 가치가 하락하고 거버넌스 제도가 약화 되어 전반적인 성장이 둔화됐다. 하지만 자원의 저주라는 현상이 불가피한 것은 아니다. 정부는 통화 가치 상승을 방지하고 경제의 다른 부문에 투자함으로써 부정적인 결과를 방지할 수 있다. 다자간 기관과 함께 투자자가 환경 및 사회적 표준을 준수하도록 요구하는 규정을 시행함으로써 투자가 지역사회에 도움이 되도록 할 수 있다.

저소득 국가의 청정에너지 투자를 지원하는 정책은 지역 제조업과 경제 성장을 촉진할 뿐만 아니라 에너지 접근성과 에너지 안보를 개선하도록 설계될 수 있다. 화석 연료로부터의 전환을 지원하는 외국인 투자에는 직업 훈련 및 기타 형태의 사회 지원을 위한 자금도 포함되어야 한다.

지역사회는 경제적, 사회적 이익을 극대화하고 2차 피해를 완화하기 위해 새로운 청정에너지 및 인프라 개발 프로젝트의 계획 및 시행에 참여해야 한다. 예를 들어, 포괄적인 접근 방식은 남아프리카공화국에서 발생한 정의로운 에너지 전환 파트너십(Just Energy Transition Partnership)과 같은 문제를 피할 수 있다. 남아프리카공화국의 석탄에서 청정 에너지원으로의 전환을 촉진하기 위해 주로 선진국에서 자금을 지원받는 이 프로그램은 흑인 고용률이 높은 석탄 산업의 일자리 손실을 상쇄하지 못하여 국내 반발에 직면했다.

저소득 국가들이 경제와 기후 문제를 조화시키는 데 어려움을 겪을 것이라는 점에는 의심의 여지가 없다. 그들 중 다수는 대규모 석탄 자원을 보유하고 있으며, 다른 국가들에게는 석탄이 여전히 에너지 안보와 경제 성장에 필수적인 요소이다. 그러나 일부 개발도상국은 청정에너지 생산에 대한 투자를 유치할 수 있는 비교 우위를 갖고 있다.

예를 들어 북아프리카에서는 값싼 태양광 발전을 이용하여 녹색 수소(green hydrogen)를 만들 수 있다. 이 연료는 특히 저탄소 철강을 생산하는 데 사용될 수 있지만 운송이 어렵고 비용이 많이 든다. 따라서 기업들은 북아프리카 수소를 유럽 철강 공장으로 수입하는 대신 결국 철강 공장을 저소득 지역으로 이전할 수도 있다. 알바니아, 말리 등의 국가에서도 대규모 천연 수소 매장량이 발견되었으며, 이 자원을 개발하면 경제적 이익을 얻을 수 있다.

또 다른 국가들은 대기에서 이산화탄소를 제거하는 기술에 적합한 장소일 수 있다. 이 기술은 어디에 배치되든 지구 기후 변화에 동일한 영향을 미칠 것이기 때문에, 전기료가 저렴하고 저장용으로 사용할 수 있는 천연 동굴이 있는 케냐와 같은 저소득 국가에 인프라를 집중하면 전체 기후 변화를 줄일 수 있다. 탄소 제거 비용을 절감하고 호스트 국가의 경제를 활성화한다.

적어도 이론상으로는 개발도상국은 석유와 가스 생산으로 인한 남은 경제적 이익을 얻을 수 있다. 소비자들이 석유와 가스 사용을 줄이면서 어느 국가가 먼저 생산을 중단해야 하는지에 대한 의문이 생긴다. 시장의 힘이 이러한 결과를 결정하도록 남겨진다면 사우디아라비아와 카타르는 낮은 생산 비용으로 인해 마지막 생산국이 될 가능성이 높다.

알제리, 캐나다 등 고비용 생산국은 수도꼭지를 닫아야 할 것이다. 국제에너지기구(IEA)는 모잠비크와 나이지리아와 같이 전 세계 탄소 배출에 최소한으로만 기여한 저소득 국가가 부유한 국가가 생산을 중단한 후에도 화석 연료를 계속 추출할 수 있도록 허용하는 보다 공평한 접근 방식을 모색했다. 물론 대규모 저비용 생산자들이 그러한 계획을 따를 유인은 거의 없다.

저소득 국가의 경제 발전을 우선시하는 것은 선진국의 산업 정책 및 일자리 창출 추진과 충돌하는 것처럼 보일 수 있다. 그러나 에너지 전환의 엄청난 규모로 인해 동시에 두 가지 목표를 추구하는 것이 가능해졌다. 저탄소 산업과 이를 지원하는 공급망에는 그 성장이 전 세계 가난한 국가뿐만 아니라 기술과 서비스를 수출하는 부유한 국가의 기업에도 도움이 될 수 있을 만큼 막대한 투자가 필요하다.

* 구심력

순 제로에 대한 사려 깊은 추구는 경제 분열을 늦추고, 글로벌 무역 시스템을 더욱 탄력적으로 만들 수 있다. 현재 에너지 전환으로 인해 정부가 산업 정책과 국경 수수료를 기후 조치 도구로 활용함에 따라 무역 긴장이 악화되고 있다. 많은 정치 지도자들은 기후 변화에 맞서 싸우는 것이 시급하다는 점을 인식하고 있지만, 일자리 창출, 공급망 탄력성 강화, 중국에 대한 의존도 감소 등의 과제도 직면하고 있다.

그 결과 나온 정책 중 일부는 자유 무역에 대한 글로벌 지원을 더욱 위태롭게 했다. 예를 들어, 미국 인플레이션 감축법(IRA)은 유럽 국가, 한국 및 기타 미국 파트너를 화나게 하는 방식으로 미국 산업에 특권을 부여하며, 탄소 관세 제안은 미국을 더욱 엄격한 보호주의로 이끌 수 있다. 유럽연합(EU)의 프로그램 한편, 청정에너지에 보조금을 지급하고 블록의 탄소 경계 조정 메커니즘은 외부 공급업체를 불리하게 만들어 청정에너지 기술의 세계시장을 더욱 분열시킬 수 있다.

에너지 전환을 지원하기 위해 보조금과 관세를 사용하는 것은 개발도상국의 분노를 증가시키고 있다. 많은 지도자들은 IRA에서 제공되는 청정에너지 세액 공제가 투자를 자신의 해안에서 더 부유한 미국으로 끌어들이게 될 것이라고 한탄한다. 그들은 제조 부문을 탈탄소화할 자원이나 기술 역량이 없는 국가에 해를 끼치는 탄소 집약적 제품에 대한 수입 관세에 반대한다. 미국과 같은 규모로 청정에너지에 보조금을 지급할 수 없는 많은 신흥시장과 개발도상국 정부는 인도네시아가 니켈 수출에 대해 했던 것처럼 수출 제한이나 자체 관세를 통해 스스로를 보호한다.

전 세계적으로 보호 조치가 시행되면서 비용이 증가하고 청정에너지 전환 속도가 느려진다. 세계무역기구(WTO)가 인용한 연구에 따르면, 현재의 국제 무역 세분화로 인해 2030년 태양광 패널 부품의 평균 가격이 보다 통합된 공급망 세계에서보다 최소 20~30% 더 높아질 수 있다. 15~30% 범위에 있을 것으로 예상되는 중국 전기 자동차에 대한 유럽의 수입 관세는 소비자의 비용을 증가시키고, 적어도 단기적으로는 잠재적으로 도로에서 그러한 차량의 수를 줄일 수 있다.

미국의 중국 수출 제한 조치가 계속 강화되고 있다. 4월 연설에서 백악관 기후 고문인 존 포데스타(John Podesta)는 바이든 행정부가 저가의 탄소 집약적 제품을 생산하는 기업이 있는 국가의 경쟁 우위를 거부하는 무역 정책을 선호한다는 점을 강조했다. 미국이 중국 수출에 대한 과도한 의존을 피하고, 미국의 상대적으로 배출이 적은 제조업 부문을 활용하는 것은 옳다. 그러나 무역 장벽을 높이는 데 비용이 드는 것은 아니며, 청정에너지 공급망이 국내 시장과 몇몇 우호국에만 의존한다면 미국 정책 입안자들이 2050년까지 탈탄소화할 수 있다고 믿는 것은 비현실적이다.

그러나 정책 입안자들이 이러한 현실을 인식하고 청정에너지 공급망을 빠르게 확장하기로 약속한다면, 세계 경제가 더 이상 분열되는 것을 막을 수 있다. 제조업의 “프렌드쇼어(friend shore : 우호국)"를 추구하는 미국과 기타 국가는 우방 범위를 넓혀야 한다. 필요한 규모로 고품질의 신뢰할 수 있는 공급망을 구축하려면 워싱턴의 전형적인 동맹국을 넘어서는 많은 새로운 무역 협정과 경제 파트너십이 필요하다. 미국 정부가 '우려 대상'으로 지정한 중국, 이란, 북한, 러시아 등 소수의 적만 제외하면 된다.

특히 중국의 수입에 대한 엄격한 제한이 있는 상황에서 미국이 청정에너지 목표를 달성할 수 있으려면 미국은 아프리카, 페르시아만, 라틴 아메리카 및 동남아시아 전역에서 경제적 유대를 강화해야 한다. 자유 무역에 대한 지지가 약화되는 시기에 에너지 전환에 대한 요구는 자유 무역 지지자들에게 힘을 실어줄 수 있다.

중국 기업이 주요 부문에서 미국 제조업 일자리를 대체하거나, 청정에너지 기술 및 상품 시장에서 가격을 조작하거나, 미국 청정에너지 보조금의 대부분을 요구하는 것은 경제적으로나 정치적으로 지속 가능하지 않을 것이다. 더 큰 파트너 풀과의 거래를 수용하는 것은 이러한 위험을 피하고 전환을 더욱 지속 가능하게 만드는 방법이 될 것이다.

마찬가지로, 현재로서는 탄소 국경 조정 관세가 보호주의를 장려하는 것처럼 보이지만, 보다 신중하게 구축된 시스템은 분열에 대한 해독제가 될 수 있다. 미국이 탄소 집약적 수입품에 대한 관세와 국내 탄소세를 결합한다면(로드 아일랜드 출신 민주당 상원의원인 Sheldon Whitehouse가 제안한 것처럼) 다른 나라들도 이를 따르도록 동기를 부여할 수 있다. EU는 이미 수입품(제조 시 탄소 가격이 적용되지 않을 수 있음)과 유럽 제품 간의 경쟁의 장을 평준화하기 위해 수입 관세와 국내세의 조합을 채택했다.

이에 대응하여 호주와 캐나다는 유사한 국경 조치를 고려하고 있으며, 영국은 2027년까지 시행될 관세를 발표했다. 이제 핵심은 이러한 모든 시스템이 호환된다는 것이다. EU의 초기 일방적 설계는 보호주의에 대한 비판을 불러일으켰다. 그러나 국가들이 함께 정책을 개발한다면, 다중 탄소 국경 메커니즘의 설립은 회원들이 탄소 누출에 대한 걱정 없이 야심 찬 기후 조치를 제정하도록 장려하는 일종의 "기후 클럽"을 만들 수 있다. 약한 사람들에게는 강력한 기후 정책을 제공한다.

WTO 개혁은 보호무역주의에 맞서기 위한 노력과 넷 제로 추구를 더욱 일치시킬 수 있다. 선진국과 개발도상국은 청정에너지 기술 무역을 촉진하고, 수출업자가 값싸고 배출 집약적인 제조로부터 이익을 얻는 것을 방지하며, 국가 정부에 더 큰 자유권을 부여할 목적으로 보조금, 제품 표준, 공정 및 생산 방법에 관한 WTO 규칙을 개선하기 위해 협력할 수 있다. 국제 무역법을 준수하는 녹색 산업 정책을 추구한다.

* 진정되는 경쟁

현재 에너지 전환은 국가들이 경쟁할 수 있는 새로운 길을 창출함으로써 강대국 경쟁을 심화시키고 있다. 태양광 패널, 배터리, 전기 자동차 생산은 물론 중요 광물의 정제 및 처리 분야에서 중국이 차지하는 지배적인 위치는 미국과 유럽에서 경제 및 안보에 대한 우려를 불러일으켜 중국의 시장 접근을 제한하게 됐다. 그리고 러시아가 2022년 2월 우크라이나를 침공하기 전에도 제대로 조율되지 않은 에너지 및 기후 정책은 유럽의 에너지 위기를 초래했으며, 모스크바는 가스 수출을 대폭 제한하여 유럽 국가에 압력을 가할 수 있는 손쉬운 기회를 제공했다.

강대국 경쟁의 물결이 에너지 전환에 꼭 나쁜 것만은 아니다. 실제로, 경쟁은 최근 몇 년간 주목할 만한 기후 조치를 촉발해 왔다. 미국에서 통과된 최대 규모의 기후 법안인 IRA는 미국과 중국의 경쟁이 없었다면 상상조차 할 수 없었을 것다. 미국 의원들은 기후 혁신을 진전시키기 위해 전적으로 시장력에 의존한다면 기후 목표가 달성되지 않을 뿐만 아니라 중국이 공격적인 청정에너지 산업 정책을 통해 지정학적, 기술적 이점을 축적하게 될 것이라는 점을 인식하게 됐다.

미국이 세계 청정에너지 시장에 대한 중국의 지배력과 그 지배력이 초래하는 영향력에 대해 우려하는 한 워싱턴은 기후 목표를 향해 더 빠른 진전을 이룰 동기를 가지게 될 것이다. 청정에너지 공급망을 신속하게 확장하려면 국가 안보가 필수적이다.

미국 내와 파트너 국가 모두에서 기후 친화적 정책에 대한 초당적 지원의 잠재적 기반을 확대한다. 미국의 청정에너지 기술을 위한 글로벌시장을 구축하면 확대되는 동맹국들 사이에서 미국의 신뢰도가 높아져 중국에 대한 미국의 입지가 강화될 것이다. 기후 파괴와 재해 위험이 높은 개발도상국의 적응 조치에 투자하는 것도 미국의 소프트 파워를 강화할 수 있다.

경쟁이 특정 이익을 가져온다 하더라도 미국과 중국 사이의 긴장을 완화할 이유가 있다. 전 세계 GDP의 43%, 전 세계 군비 지출의 거의 50%를 차지하는 두 국가 간의 경쟁은 세계에 심각한 위험을 초래한다. 그러나 청정에너지로의 전환은 참여를 위한 수단과 필수 사항을 제공함으로써 강력한 마찰을 줄일 수 있다.

미국과 중국은 이미 1979년 미중 과학기술협력협정에 따라 환경 보호, 핵 안전 및 기타 문제에 대한 조정을 통해 혜택을 받았다. 그들은 그들 사이의 악의가 갱신과 연장을 위한 현재의 협상을 탈선시키지 않도록 해야 한다. 북극 보존과 가난한 나라를 위한 기후 지원에 대한 협력은 또한 더 넓은 미-중 관계를 안정시키는 데 도움이 될 수 있다.

워싱턴과 베이징은 양자 간 기후 외교가 여전히 가능하다는 것을 보여주었다. 그들은 작년에 메탄 배출을 줄이고, 재생 가능 발전 용량을 늘리기로 합의했으며, 몇 주 후 기후 변화에 관한 UN의 연례 포럼인 COP28에서 유사한 다자간 합의의 길을 열었다.

강대국 교류를 위한 또 다른 포럼은 북극 위원회이다. 이곳에서는 미국, 유럽, 러시아 정부 안팎이 러시아와 서방의 관계가 가장 경직된 상황에서도 관계를 유지해 왔다. 미래의 위기를 완화하는 데 도움이 될 수 있는 열린 의사소통 채널을 유지하는 것과 마찬가지로 기관의 과학적 협력과 공동 비상 계획은 그 자체로 가치가 있다. 냉전기간동안 미국과 소련 사이의 지속적인 과학적 참여는 결국 소련 제국이 붕괴 되었을 때 핵 군축, 기술 이전, 소련 후계 국가와의 정치적 통합에 대한 더 광범위한 협력을 촉진하는 관계를 배양했다.

에너지 전환으로 인해 서방 지도자들은 중국과 러시아가 다른 방식으로 참여할 의향이 없더라도 중국과 러시아를 개입시켜야 할 것이다. 특히 미국 정책 입안자들은 중국을 배제하는 것이 에너지 안보를 달성하기 위한 실행 가능한 방법이 아니라는 점을 인식해야 한다.

다각화는 반드시 필요하지만, 중국이 방정식에서 완전히 제외된다면 청정에너지 공급망을 충분한 속도로 확장할 수 없다. 새로운 광산 및 제조 프로젝트를 설정하는 데는 시간이 걸리며, 특히 미국에서는 제한 사항 및 환경 고려 사항을 허용하면 지연이 발생할 수 있다. 운송 및 장비 제한으로 인해 공급망 성장이 더욱 둔화될 것이다. 중국 이외의 지역에서 청정에너지 제조 및 광업을 확대하려는 정부의 집중적인 노력에도 불구하고, 베이징은 적어도 향후 10년 동안 이 분야를 장악할 것이다.

중국 청정에너지 제품 및 기술에 대한 대안을 찾는 데 덜 집중하면 에너지 안보와 회복력을 강화하기 위한 다른 전략을 발전시킬 수 있는 기회가 생길 수 있으며, 이는 결국 중국 의존에 대한 두려움을 어느 정도 완화할 수 있다.

예를 들어, 미국이 1973년 아랍 석유 금수 조치의 충격 이후 전략적 석유 비축을 창설했을 때 했던 것과 유사한 청정에너지 부품 비축을 개발함으로써 한 공급업체에 너무 과도하게 의존하는 위험을 완화할 수 있다.

정부 규제와 다자간 조정은 또한 상품 공급, 수요 및 재고와 관련된 데이터 투명성을 향상시켜 시장 세력이 공급 중단을 보다 효과적으로 해결하는 데 도움이 될 수 있다. 지난 몇 년간 유럽의 경험에서 알 수 있듯이 상호 연결된 에너지 시장은 혼란을 더 쉽게 수용할 수 있다.

대륙의 가스 파이프라인 네트워크의 통합으로 국가 간 공급이 더욱 원활하게 이루어지고 러시아 천연가스를 대체할 수 있게 됐다. 에너지 효율성을 높이고 소비를 줄이려는 노력은 충격에 대한 회복력을 키울 수도 있다. 예를 들어, 배터리 화학 및 재활용의 개선은 주요 광물 수요의 예상 증가를 크게 줄일 수 있다.

* 야망을 위한 시간

세계가 지정학적 문제의 무게로 인해 비틀거리고 있는 상황에서 청정에너지 전환에 대한 더 큰 야망을 주장하기에는 이상한 시기처럼 보일 수 있다. 그러나 그것이 바로 지금 이 순간이 요구하는 것이다. 기후 변화의 위협은 대규모로 글로벌 에너지 네트워크의 재(再)배치를 요구하며, 그러한 노력에서 기회를 인식하지 못하는 것은 근시안적일 것이다.

오늘날의 어려운 지정학적 추세를 뒤집는 데 도움이 되는 청정에너지 전환을 상상하는 것은 단순한 학문적 활동도 아니고 공상적인 것도 아니다. 이는 환경 운동가부터 국가 안보 매파에 이르기까지 광범위한 지지층을 하나로 모아야 하는 세대별 사업이다.

이는 전 세계 사람들에게 재난을 피할 뿐만 아니라 미래에 대한 긍정적인 비전을 실현하도록 영감을 주어야 한다. 이는 정책 입안자들이 당파적 논쟁과 단기적인 고려 사항을 뛰어넘도록 도전해야 한다. 환경 위기와 지정학적 긴장의 하향 추세를 저지하는 것은 모든 사람의 이익에 부합한다. 잘 구상되고 실행된 청정에너지 전환을 위해 단결하면 보다 지속 가능한 세계 경제뿐만 아니라 보다 평화롭고 번영하는 세계를 가져올 수 있다.