멕시코 건국 200년 만에 사상 첫 여성 대통령 탄생

멕시코가 역사상 첫 여성 대통령을 선출했다. 기후 과학자이자 멕시코시티 전 시장인 클라우디아 셰인바움(Claudia Sheinbaum)이 역사상 최대 규모의 선거에서 승리했다고 4일 CNN, 유에스에이 투데이(USA Today)등 복수의 언론들이 여성 대통령 탄생 뉴스를 비중 있게 보도했다.

국립선거연구소(INE=National Electoral Institute)가 투표소에서 나온 투표용지의 통계적 샘플을 바탕으로 실시한 행사인 퀵 카운트(Quick Count)에 따르면, 셰인바움은 58.3%에서 60.7% 사이의 득표율을 얻었다.

* 클라우디아 셰인바움은 누구 ?

61세의 그녀는 오랜 정치적 동맹자인 퇴임하는 좌파 멕시코 대통령 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르(Andrés Manuel López Obrador)와 그들이 속한 모레나당(Morena party)의 인기 물결을 탔다. 모레나(morena)는 스페인어로 ‘검은 머리, 검은 피부’의 뜻으로 멕시코의 집권당의 이름이다.

셰인바움은 멕시코 최초의 여성 대통령일 뿐만 아니라 멕시코 최초의 유대인 지도자가 되기도 하다. 그녀는 자신의 개인적인 배경에 대해 공개적으로 거의 언급하지 않고 세속 좌파로 통치해 왔다.

대통령 당선자인 셰인바움은 자신의 행정부가 모든 멕시코인들을 구별 없이 통치할 것이라고 말했다. 그녀는 “많은 멕시코인들이 우리 프로젝트에 완전히 동의하지 않더라도 우리는 공정하고, 더욱 번영하는 멕시코를 계속 건설하기 위해 평화롭고 조화롭게 걸어야 할 것”이라고 말했다.

셰인바움은 멕시코 최초의 여성 대통령이 된 역사적 의미에 대해 “공화국 건국 200년 만에 처음으로 멕시코 최초의 여성 대통령이 될 것이기 때문에 감사하다”고 말했다.

국민행동(PAN), 제도혁명당(PRI), 민주혁명당(PRD) 연합이 지지하는 야당 후보 소치틀 갈베즈(Xóchitl Gálvez) 대선 후보는 26.6%~28.6%의 득표율을 기록했고, 3위는 시민운동 후보인 호르헤 알바레스 마이네즈(Jorge Álvarez Máynez)가 9.9%에서 10.8% 사이의 득표율을 얻었다.

이번 대선에서는 대선 참여율이 1억 명에 가까운 유권자들의 58.9%~61.7%를 기록했다.

퇴임하는 대통령이자 셰인바움의 정치적 멘토인 오브라도르는 셰인바움의 승리를 축하했다. 그는 “많은 애정과 존경을 담아 넉넉한 차이로 승리를 거둔 클라우디아 셰인바움을 축하한다”면서 “그녀는 멕시코 최초의 (여성) 대통령이 됐으며, 또한 아마도 멕시코 역사상 가장 많은 표를 얻은 대통령이 됐다”고 X(옛. 트위터)에 게시한 비디오에서 밝혔다.

* 당선자 셰인바움의 쉽지 않은 과제

새로 당선인 여성 대통령 셰인바움의 어려움도 예상된다. 멕시코는 여전히 여성들에게 매우 위험한 곳이기도 하다. 멕시코에서는 매일 약 10명의 여성이 살해되는 등 여성 살해율이 하늘을 찌를 정도로 높다.

셰인바움은 지난 6월 대통령 선거에 출마하기 위해 사임할 때까지 5년 동안 멕시코의 가장 중요한 도시를 운영했다. 그녀는 또 노벨상을 수상한 기후 변화에 관한 정부 간 패널 보고서의 공동 저자이며 헤수스 마리아 타리바 웅거(Jesús María Tarriba Unger)와 결혼했다.

그녀는 사회복지프로그램을 통해 모레나당의 인기를 높이고 가난한 멕시코인들의 삶에 긍정적인 영향을 미친 로페스 오브라도르(López Obrador)가 남긴 현 상태를 연속적으로 이어갈 것으로 보인다. 멕시코 헌법에 따르면, 대통령은 한 번만 선출될 수 있고 재출마할 수 없다.

셰인바움은 모든 노인을 위한 연금, 1,200만 명 이상의 학생에게 장학금, 소규모 농장 소유주를 위한 무료 비료 등 전임자의 정책을 계속 이어가겠다고 약속했지만, 로페스 오브라도르와의 긴밀한 정치적 연계에 대한 비판은 일축했다.

* 폭력으로 점철된 최대 규모의 대통령 선거

지난 2일(현지시간) 여론조사는 멕시코 역사상 최대 규모의 선거였다. 9,800만 명 이상의 유권자가 투표 등록을 했고, 140만 명의 멕시코인이 해외에서 투표할 자격을 얻었다. 대통령직 외에도 상원의원, 시장, 주지사가 되기 위해 경쟁하는 약 70,000명의 후보자들이 20,000개 이상의 직책을 두고 경쟁을 벌였다.

그러나 선거는 엄청난 폭력으로 얼룩졌다. 멕시코 정부에 따르면, 지난 9월 이후 20명 이상의 정치적 살해가 발생했다. 하지만 일부 추정에 따르면 그 숫자는 훨씬 더 높습. 멕시코 컨설팅 회사 인테그랄리아(Integralia)에 따르면, 최소 34명의 후보자가 투표를 앞두고 살해됐다.

주 선거 당국에 따르면, 지난 2일 멕시코 남동부 마을 코요메아판(Coyomeapan)에서 투표소에서의 폭력사태로 인해 몇 시간 동안 투표가 중단되기도 했다.

지난 2019년에서 2022년 사이에 멕시코의 살인 사건 발생률은 감소했지만, 절대적 숫자로 볼 때 멕시코는 여전히 매년 약 30,000건의 살인 사건이라는 역사적으로 높은 수준을 겪고 있다. 전문가들은 실제 수치는 더 높을 가능성이 있다고 말한다.

카르텔이 멕시코 전역을 장악하고 있는 가운데 이번 폭력사태는 유권자들의 가장 큰 관심사였다. 셰인바움은 자신의 보안 제안에 대해서는 겸손해 했지만, 팀에 따르면 멕시코시티 시장으로서 경찰의 근무 조건과 정보 수집 능력을 향상시킨 자신의 기록을 지적했다.

싱크탱크인 멕시코 에발루아(Mexico Evalua)에 따르면, 셰인바움에게 가장 큰 도전 중 하나는 멕시코에서 불처벌 문화(culture of impunity : 처벌 받지 않는 문화)를 종식시킬 수 있다는 점을 유권자들에게 설득하는 일이다. 2022년 멕시코 전국 범죄의 약 95%가 아직도 해결되지 않은 상황이다.

최종 결과가 나온 후 연방 사법부 선거 재판소(TEPJF)는 절차에 대한 모든 이의제기를 접수 및 분석하고 늦어도 9월 6일까지 대통령 선거 자격을 부여해야 합니다. 법원이 선거를 승인하는 경우, 셰인바움은 10월 1일 취임한다. 임기는 2024년부터 2030년까지 6년이다.

* 세인바움의 당선은 미국에 어떤 영향을 미칠까?

멕시코인들은 새 대통령을 선출할 때 이민과 무역부터 펜타닐 밀매에 이르기 까지 미국과 어려운 선택을 할 차기 협상대표도 선택했다.

멕시코인들은 클라우디아 셰인바움에게 압도적인 표를 주어 58% 이상의 득표율과 라틴 아메리카에서 두 번째로 큰 경제 규모와 미국의 1위 무역 파트너가 되는 실질적인 권한을 부여받았다.

오브라도르(Andrés Manuel López Obrador)대통령이 사임하고 오는 10월 1일 셰인바움이 취임하면 그녀는 느린 경제 성장과 조직범죄와 관련된 폭력으로 휘청거리는 나라를 물려받게 된다.

그녀는 또 미국과의 단절된 관계에 직면하게 될 것이다. 국경을 넘나드는 깊은 경제적 유대에도 불구하고, 미국-멕시코 관계는 두 국가가 공유하는 글로벌 이주 및 마약 밀매 문제로 인해 시험대에 올랐다.

유에스에이 투데이 보도에 따르면, 라이스대학교 베이커 연구소 미국 및 멕시코 센터 소장인 토니 페이언은 “두 나라는 서로를 상대하는 데 있어서 믿을 수 없을 정도로 공을 더듬는 일로 어려움을 겪고 있다면서 내 생각에는 두 나라가 다시 협상 테이블로 돌아가야 한다고 생각한다”고 말했다.

미국인들은 ‘타코 화요일’과 칸쿤에서의 휴가를 좋아 하지만, 미국-멕시코 관계의 복잡성은 종종 마케팅과 정치적 수사로 인해 상실된다. 미국에 찍힌 멕시코의 도장은 어디에나 있다.

디트로이트에서 미국 자동차 노동자들을 고용하게 하는 멕시코산 자동차 부품, 미국 청정에너지공장으로 수출되는 풍차 날개 심부전을 앓고 있는 미국 환자의 생명을 구하는 심박 조율기, 전국 레스토랑 메뉴에 있는 15달러짜리 아보카도 토스에 있다.

미국이 멕시코로 수출하는 품목에는 중서부 지역에서 재배한 곡물과 텍사스에서 채굴한 천연가스 등이 포함된다. 멕시코는 미국의 불안정한 인플레이션 속에서 식료품비용을 낮추기 위해 과일과 야채를 북쪽으로 보낸다.

미국 인구조사국에 따르면, 중국은 2023년에 미국의 최대 무역 파트너가 되었으며, 중국을 2위로 끌어올렸다. 두 이웃 국가는 현재 연간 거의 8000억 달러에 달하는 무역을 하고 있다.

그러나 그것은 어려운 관계이다. 멕시코는 또 미국으로 향하는 수십만 명의 이민자들의 경유국이기도 해, 미국 국경에서 반복적인 인도주의적 위기를 불러일으키고 있다. 그리고 매년 수만 명의 미국인을 죽이는 펜타닐의 원산지 국가이기도 하다.

트럼프 행정부 시절 협상된 USMCA로 알려진 ‘미국-멕시코-캐나다 대외 무역 협정’은 2026년 재협상을 앞두고 있니다. 미국 기업 지도자들은 이 협정 재협상이 불확실성을 야기하고 양국 경제에 타격을 줄 수 있다고 우려하고 있다.

서던메소디스트대학교(Southern Methodist University)의 텍사스-멕시코 센터 소장인 제니퍼 아페르티(Jennifer Apperti)는 “멕시코는 이제 미국의 주요 무역 파트너”라고 말했다.

미국에 본부를 둔 라틴 아메리카연합시민연맹의 ‘도밍고 가르시아’ 회장은 성명을 통해 “셰인바움 행정부와 교량 구축을 기대한다”고 말했다.

과거 회의에서 가르시아(Garcia)는 셰인바움이 “개방적이고 매력적이며 앞으로 나아가는 데 대한 자신의 생각을 듣고 공유할 의지가 있다는 것을 알았다. 멕시코인은 미국의 경제적 미래와 우리 반구의 전반적으로 강력한 활력에 필수적”이라고 강조했다.