창원시, 국내 최초 직류 신 송전 시험‧인증 국비사업 선정

창원시가 산업통상자원부가 주관하고 한국에너지기술평가원이 공모한 ‘초고압 직류기반 전력기기 국제 공인시험인증 기반구축’ 사업 대상지로 22일 선정돼 경상남도, 한국전기연구원(KERI)와 함께 초고압 직류기기 국제 공인시험인증인프라 구축에 나선다.

‘초고압 직류기반 전력기기 국제 공인시험인증 기반구축’은 국내 최초로 초고압 직류기기 국제시험인증센터를 구축하는 사업으로 초고압직류송전(high-voltage, direct current, 이하HVDC)은 전력망 시스템 중 하나이며 기존 교류를 사용하는 방식과 다르게 직류를 대량으로 송전하는 시스템으로 송전에 따른 전력손실이 적어 장거리‧대용량 송전에 유리하고 지중화에 적합하여 세계적으로 확산추세에 있다.

국내는 동해안~수도권 초고압 직류송전 사업을 비롯해 2025년까지 11개 사업에 약 17조5,000억원 규모의 투자가 예상되며, 세계 HVDC 시장은 국가 간 계통을 연결하는 수퍼그리드 수요를 중심으로 2024년까지 123억 달러 규모로 성장이 예상된다.

그동안 창원에는 HVDC 전력기기를 생산하는 효성중공업(주) 등 관련 기업군이 있었으나 국내 시험인증인프라 부족으로 해외수주를 위한 입찰 시에 네덜란드, 이탈리아 등 해외 시험기관을 이용할 수밖에 없었고, 이에 따른 납기지연, 해외 체류비 등으로 막대한 시간적‧경제적 부담을 감수해 왔다.

이번 사업으로 창원에 소재한 세계 최고 수준의 전기전문연구기관인 한국전기연구원(KERI)에 HVDC 국제 시험인증 시스템이 도입되면 효성중공업(주) 등 창원 소재 관련 기업 300개사가 수혜를 입을것으로 창원시는 전망하고 있으며, 국내 및 환태평양 지역 HVDC 관련 기업의 시험인증 및 연구개발 수요를 창원으로 유치하게 될 것으로 예상된다.

창원시는 이 사업을 7월 15일 개소하는 ‘KERI-워털루대 창원인공지능연구소’와 연계하여 전력기기 시험인증 데이터의 빅데이터화 및 AI 기술적용으로 지역산업계를 지원한다는 구상이다.