미 국무부, 한국 정부 대북지원 결정에 ‘북한에 최대 압박 필요’

문재인 대통령이 제 72차 유엔총회 참석 직전 통일부는 국제기구를 통해 북한에 800만 달러 규모의 지원을 결정한 것과 관련, 미국 국무부는 대북 압박의 필요성을 강조했다.

물론 문재인 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령과의 양국 정상회담에서 북한에 대한 제재와 압박을 지지한다면서 궁극적으로는 평화를 위한 대화를 피력했다.

캐티나 애덤스 국무부 동아시아태평양 담당 대변인은 22일(현지시각) 이번 한국 정부의 대북 지원 결정에 대해 “그것은 한국의 결정이지만 미국의 입장은 변한 것이 없다”며 “미국은 다른 나라들이 북한과 경제적, 외교적 관계를 끊는 것을 비롯해, 최대의 압박을 가하는 추가조치를 취해 줄 것을 촉구하고 있다”고 강조했다.

이날 애덤스 대변인의 답변은 지난 14일 한국 정부의 대북 지원 결정이 있을 것이라는 보도에 대해 국무부의 입장을 묻는 질문에 ‘그레이스 최’ 국무부 동아시아태평양 담당 대변인은 “한국 정부에 문의하라”며 다소 퉁명스러운 응답과는 다소 다른 느낌의 답변이 나오긴 했다.

통일부는 유엔아동기금(UNICEF, 유니세프)의 북한 아동, 임산부 의료, 영양지원 사업에 350만 달러, 세계식량계획(WFP)의 아동, 임산부 영양강화식품 지원 사업에 450만 달러를 지원하기로 지난 21일 최종 결정하고, 단 지원 시기와 규모에 대해서는 남북 관계를 고려해 다음에 결정하겠다고 밝혔다.

애덤스 대변인은 미국의 대북 제재로 북한 어린이들이 피해를 당하고 있다는 북한의 주장에 대해 이는 북한의 선택이라는 설명이다.

올해 농사도 어느 수준에 이르렀고, 섬유 등 수출 등으로 외화벌이도 하는 등 그렇게 벌어들인 돈으로, 또 최고지도자라는 김정은과 그 지도부의 호화사치 생활에 드는 비용을 조금만 줄여도 북한 어린이들을 보살필 수 있는 능력이 북한 정부에 있지만, 오로지 살상용(殺傷用) 핵과 미사일 개발에 돈을 소모하면서 자국 어린이들의 돌봄은 외국에 의존하는 참으로 있을 수 없는 북한이라는 비판인 셈이다.

이어 애덤스 대변인은 “북한이 핵무기를 포기하고, 국제사회에 편입되지 않으면, 자국민을 가난하고 고립되도록 만들 것”이라며 이는 북한의 선택에 달렸다고 말했다.