미국인 81%, ‘북한은 미국에 대한 최대 위협’

핵과 미사일 개발을 지속하고 있는 북한을 심각한 위협으로 보는 미국인들의 수가 점점 늘어나고 있다는 설문 조사 결과가 나왔다.

미국 워싱턴포스트(WP)와 ABC 방송이 실시한 공동 설문조사에서 응답자의 81%가 “(북한은) 미국에 대한 위협”이라고 답했다고 18일 (현지시각) 발표했다. 이날 발표된 결과는 지난 2012년에 같은 조사 때의 결과보다 12%나 증가한 수치이다.

WP와 ABC 공동조사는 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 신형 화성-14형을 시험 발사한 뒤인 지난 10일부터 13일까지 미국인 유권자 1001명을 대상으로 실시한 전화 설문에서 이 같은 결과가 나왔다.

조사 결과, 특히 응답자의 66%는 북한을 “심각한 위협”이라고 응답해, 지난 2005년도 동일한 조사 결과 때보다 12%가 증가했으며, 74%는 북한과의 전면전(full-scale war) 가능성을 우려했고, 이 가운데 34%는 “매우 우려”한다고 답했다.

또 트럼프 미국 대통령의 직무수행에 대한 설문조사에서는 부정적인 응답이 많이 나왔다. 36%는 트럼프 대통령이 북한 문제를 잘 다루고 있다며 신뢰를 보냈고, 63%는 일부 혹은 아예 신뢰하지 않는다고 답했다.

트럼프 대통령에 대한 신뢰여부는 정파 지지자들에 따라 매우 편차가 컸다. 민주당 지지자들은 87%가 트럼프 대통령을 불신한다고 답했으며, 공화당 지지자들은 19%만이 불신 입장을 보였다.

한편, 정치전문 인터넷 매체인 ‘폴리티코(Politico)'와 모닝 컨설트(Morning Consult)가 공동으로 지난 7일부터 9일까지 미국인 1,983명을 대상으로 조사한 결과 가장 큰 위협을 북한이라고 답한 응답자가 40%로 가장 높게 나왔다.

북한에 이어 이라크와 시리아 내 이슬람 수니파 과격 무장 세력인 이른바 이슬람국가(Islamic State)이 30%, 러시아가 16%가 미국에 대한 최대 위협으로 꼽았다.

이 조사에서는 정당 지지자들의 차이가 크게 나타나지 않았다. 민주당 지지자들은 41%, 공화당 지지자들은 43%가 북한이 미국에 대한 가장 큰 위협이라고 응답했다.