고령화 사회 대처 교통안전대책 필요

미국의 경우 일정 연령이 넘으면 면허갱신 시 도로주행시험을 다시 치르고, 각종 사회단체를 통한 노인운전자 교통안전교육 지원 프로그램 활성화방안도 강화되고 있다.

또 사회단체 교육프로그램을 이수하면 보험료 할인혜택을 적용하는 등 노년층이 교육에 적극 참여할 수 있도록 동기부여를 하고 있다.

일본의 경우 각종 특혜 부여를 통한 고령자 운전면허증 자진반납을 유도하고 있고, 고령자와 신체장애인의 안전을 확보하기 위해 역·공공시설·복지시설 등을 중심으로 주변도로를 평탄하고 폭넓게 정비하고 있다.

또 음향 신호등과 같은 안전시설 장비, 전선류의 지중화작업 등을 추진하고 있다.

이미 충남은 고령사회로 진입한 상황이고 고령자의 사회생활이 활발해지고 있는 반면, 아직 고령친화적인 교통시설이나 제도가 부족해 여러 사고 위험에 노출돼 있는 실정이다.

현재 금산과 부여 서천 등 7개 군이 초고령 사회에 들어섰고 공주와 보령 등 4개 시는 고령사회로 진입한 상태이다.

고령사회로 진입한 충남에서 고령운전자가 늘면서 관련 교통사고도 증가하고 있다. 특히 고령운전자가 낸 교통사고 치사율도 급증하고 있어 대책마련이 시급하다.

충남발전연구원에 따르면 최근 6년간 충남에서 발생한 고령자 교통사고는 3835건이며, 교통사고 한 건당 사망자 비율을 뜻하는 고령운전자 교통사고 치사율은 같은 기간 2% 증가했다.

최근 경찰에서는 노인교통사망사고를 줄이기 위하여 ‘찾아가는 노인교통안전교육’을 실시하고 야광 밴드 등 교통안전용품을 배포하며 혼신의 노력을 다하고 있다.

고령자들은 도로 위의 약자이지만 동시에 가해자가 될 수 있다. 따라서 교육도 중요하지만 나이에 따른 운전자격 인증 강화와 비고령운전자의 배려, 지역주민의 참여프로그램 등 관계전문가 참여를 통한 협력체계 조성이 필요할 때이다.