충주시, 유기농 생태마을 조성

친환경 생태마을 조성사업은 기존의 단순한 농자재나 농기계 지원에서 탈피해 농업의 미래가치와 삶의 변화에 주목, 유기농산물 집단화 재배지역을 더욱 확대해 새로운 부가가치를 창출하기 위해 추진하는 농촌발전전략의 일환이다.

이번 사업은 농업회사법인 ㈜ 장안농장(대표 류근모)을 중심으로 관내 무농약 이상 채소류 재배농가 11명이 참여하는데, 각 농가들은 친환경농업의 정착을 위해 십여 년간의 열정을 쏟아 부은 정직하고 우직한 개척가들로 인정받고 있다.

주요사업은 농자재 생산시설인 비닐하우스와 농자재창고, 친환경교육장, 직접 채취한 쌈채 등을 현장에서 맛보도록 하는 체험시설 등 4개 분야에 총 1,322㎡의 건축물을 신축하게 된다.

류근모 대표는 “충주시의 적극적인 지원에 너무 고맙다”며 “사업참여 농가가 똘똘 뭉쳐 대한민국을 대표하는 유기농 생태마을이 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

또한 현재 무농약 이상 재배면적은 약 26.6ha에 불과하나 앞으로 대형유통전문점, 소비자단체 등 다양한 계층을 초청해 맞춤형 현장체험을 지속적으로 진행, 친환경농산물에 대한 신뢰도를 높이는 가운데 인증면적을 점차적으로 늘려 향후 50ha(년 간 생산량 5,200여 톤)까지 확대하겠다고 밝혔다.

한편 충주시는 WTO⋅FTA체결 등 급변하는 농산물 개방화 시대에 선제적으로 대응하기 위해 농산물 재배뿐만 아니라 농촌 어메니티를 활용한 관광농업까지 아우르는 새로운 농업정책을 개발하여 새로운 농촌문화의 창출과 소득증대를 통한 삶의 질 향상에 적극 나서고 있다.