^^^▲ 정경유착 의혹을 받고 있는 부시 미 대통령 ⓒ 사진/AP^^^

공정하고 깨끗한 사업은 없는 걸까? 후진국은 물론 선진국의 으뜸을 자랑하는 미국에서도 이번 전후 이라크 재건 사업에 정치가와 기업간에 상호 이익을 추구하기 위한 은밀한 긴밀 유착관계가 밝혀져 미국인은 물론 세계인들의 눈이 곱지 않다.

많은 미국 기업들은 이라크와 아프가니스탄의 재건 사업에 드는 수십 억 달러의 재건비용에 군침을 흘기고 있다. 이러한 거대한 공사를 따내기 위한 각 기업들의 사전 로비설이 밝혀져 미국에서 논란이 되고 있다.

최근 우리나라에서도 SK의 대선자금 로비로 한국 정치판이 온통 소란과 혼란 속에 빠져 갈피를 잡지 못하고 있는 상황에서 미국 보수주의 정권의 정경유착 실체의 일부가 밝혀져 주목을 받고 있다.

29일 밝혀진 보고서에 따르면 이라크 및 아프카니스탄 재건 사업 계약을 따낸 많은 미 기업들이 부시 대통령과 공화당에 막대한 자금을 공여한 사실이 밝혀졌다고 <로이터통신>이 30일(현지시간) 보도했다.

"공공 청렴을 위한 센터"인 감시그룹에서 내놓은 보고서에 따르면, 70여 개의 기업과 개인들이 이라크 및 아프가니스탄 전후 사업 계약금이 80억 달러(우리돈 9조6천억원)에 이르고 이러한 계약을 위해 부시의 대통령 선거 캠페인 중에 과거 십여 년 동안 어느 후보보다도 많은 약 50만 달러(6억원)을 기부한 것으로 드러났다.

공공 서비스 및 윤리 문제를 조사해온 감시그룹의 찰스 루이스는 "이라크와 아프가니스탄 약국의 재건 사업 계약과정을 둘러싸고 정실과 정치적 패거리에 의한 계약이라는 악취가 나고 있다"고 밝혔다고 통신은 전했다.

보고서는 70개의 계약 건 중 14개는 이라크와 아프가니스탄에 양국의 재건 사업에 참여했으며, 이런 회사들은 거의 23백만 달러(276억원)를 정치자금으로 기부했으며 그런 회사 중 13개는 전직 정부 관리를 채용해 정부와의 로비에 활용했다고 밝혔다.

계약을 성공시킨 기업들은 정당, 의회 위원회 및 후보들과 관계를 맺은 1990년 이후 4천9백만 달러(588억원)를 정치 자금으로 기부해 온 것으로 밝혀졌고, 미 공화당에는 1천270만 달러(152억원), 민주당에는 710만 달러(85억원)을 기부한 것으로 알려졌다.

그리고 이와 같이 계약에 성공한 기업의 60%가 전직 행정관료나 의회 의원 및 고위급 군 관계자들을 채용하여 중역으로 앉히고 계약을 위한 철저한 로비를 해온 것으로 밝혀졌다.

일례로 미 공병단에서 로이터가 입수한 자료에 따르면, 켈로그 브라운 앤 루트의 자회사인 헬리버튼사는 이라크 사업에서 35억 달러(4조2천억원)의 수주고를 올렸는데 그 중 16억 달러(1조9천200억원)는 지난 3월에 이미 경쟁 없이 단독 수주한 것으로 드러났으며 대신에 헬리버튼사는 미군 수송 지원을 해준 것으로 밝혀졌다.

지난 3월 계약 대체분인 2개의 계약은 이번 달에 공시적으로 계약을 했다고 발표됐으나 미 공병단은 올해 말까지 이를 연기했으며 그 계약액은 20억 달러(2조4천억원)에 이르는 것으로 밝혀졌다. 이러한 일이 가능하게 된 것은 항 예로 미 국방성 고위 관리의 남편이 이라크 현지에서 하청계약자로 일하고 있다고 보고서는 말했다.

또 석유사업을 하고 있는 헬리버튼사는 크로니즘(정치가와 친분 관계를 맺고 있는 그 일단, 패거리)을 강력하게 부인하고 있는 딕 체니 미 부통령이 운영하는 회사로 알려졌다.

그리고 세게적인 건설 및 엔지니어링 회사인 벡텔사도 이라크 재건 사업에 이미 10억 달러(1조2천억원)의 계약을 체결했으며, 이 벡텔사도 미 국무부장관을 지냈던 조지 슐츠 씨가 이사회 멤버로 일하고 있으며, <아에프페 통신>에 따르면, 현재까지 수립된 이라크 재건 사업 138개 프로젝트 중 9월 말 현재 102개를 휩쓸다시피 수주해 전체 건수 중 73.9%를 차지하고 있다.

이라크 재건 사업 계약과정은 철저한 감시와 비난을 받아왔는데 미 민주당 의원들은 특히 헬리버튼사의 막대한 전쟁사업에 너무 많이 계약을 했다고 강하게 비판하고 나섰다.

미 의회는 계약 과정에서의 비리 및 불공정에 관한 광범위한 조사를 진행하고 있으며 몇 개월 내에 조사 결과에 관한 최초 보고서가 작성 보고될 것으로 알려졌다. 보고서 내용에 따라선 내년 대통령 선거전에 또하나의 중대한 선거 이슈로 등장할 가능성이 있어 조사 결과가 주목된다.