노무현 대통령은 13일 오후 아시아재단 회장단 일행을 접견한 자리에서 이 같은 심경을 피력하고, “한국의 도덕적 수준을 끌어올리면, 설령 대통령 개인은 실패하더라도 국가적으로는 성공하는 것이라고 생각한다”고 말했다.

이에 대해 청와대는 자체 홈페이지를 통해 노 대통령의 이 같은 언급은 이번 신임투표 결단의 지향점이 무엇인지 분명하게 보여주고 있으며, 정치권을 비롯한 우리 사회에 만연한 ‘도덕적 마비 증상’과 이러한 ‘악순환의 고리’를 기필코 끊어내기 위해 대통령부터 모든 것을 버리는 ‘정공법’을 선택한 것“이라고 풀이했다.

14일 오후 청와대가 홈페이지에 게재한 글에 따르면 대통령은 ‘정치인 노무현’ 시절부터 비상식적인 한국정치의 관행에 ‘원칙과 소신’으로 맞서면서 한국정치의 새로운 질서를 모색해온 것으로 정평이 나 있으며, 단적으로 지난 92년 대선 직후 ‘정치인 노무현’의 선거운동자금 반납은 지금도 정치권에 ‘신화’로 남아 있다고 평가했다.

당시 민주당 청년특별위원장으로 ‘2030 물결유세단’을 진두지휘했던 노 대통령은 선거가 끝난 뒤 2억원대의 선거운동자금 잔액을 중앙당에 반납하고, 잔여 선거자금을 ‘대선 보너스’로 생각하고 자연스럽게 자신의 호주머니로 가져가던 정치풍토에서 선거자금 반납은 이례적인 ‘사건’으로 남아 있다고 전했다.^

또 해양수산부 장관 시절에는 ‘공사’를 엄격히 구분해 자리 성격에 따라 공용카드와 개인카드를 각각 따로 사용했으며, 지방순시 행사 때에는 지역 업자들과의 유착을 우려해 지방관서장이 간담비용을 내던 관행을 깨고 장관실에서 직접 지불토록 한 예 등이 기재돼 있다.

민주당 대선후보로 선출된 직후 “회계장부와 영수증을 명확하게 처리하라”는 것이 당직자들에게 맨 처음 내린 지시였으며, 이는 ‘새로운 정치’에 대한 믿음이 강했고 이를 맨 앞에서 실천해 온 것이라고 풀이했다.

이에 따라 ‘편법’과 ‘반칙’은 철저하게 멀리해 온 대통령의 이번 신임투표 결단은 “국민적 의혹에 대한 국민 심판을 받고 이를 통해 한국정치의 도덕적 수준을 높이자”는 대통령의 말처럼 소모적인 공방을 피하고 국민적 이해를 도와 신뢰받는 정부 구현에 따른 것이라고 청와대는 홈페이지를 통해 주장했다.

한편 노 대통령의 신임투표 결단에 대한 청와대의 설명과는 달리 통합신당을 제외한 야3당은 취임 8개월 동안 연이은 대통령 측근의 비리연루로 인해 도덕성에 심각한 의문이 제기돼 온 부분이 이번 재신임투표의 주 요인이라고 한결같은 목소리를 내고 있어 12월 15일 국민의 심판을 앞두고 긴장이 고조되고 있다.