1980년(11.14) 한국신문협회와 한국방송협회는 전국 신문 통신의 통페합과 방송의 공영화를 위하고 언론계 자체가 안고 있는 저해요인을 과감히 척결하고 언론의 이름으로 자행되는 일체의 부조리와 비위를 근절 새로운 언론풍토를 조성할 것을 다짐한다는 명분 아래 언론사상 초유의 언론 통폐합을 단행 했다.

오늘날 민주화운동세력들과 친북(좌익)종북 반역세력들은 80년도 언론 자율정화조치에 따라 실시된 언론 통폐합조치를 가리켜 5공화국 정권의 폭정이며 언론탄압의 주범을 5공정권(전두환)으로 매도해 왔다.

30년전 언론통폐합조치 직전에 벌어진 10.26사건과 12.12사건 그리고 5.18광주사태 등 사화 혼란속에 내란으로 이어지는 현실에서 10·26사건 당시, 보안사령관 전두환(全斗煥)을 주축으로 한 신군부 세력이 정승화체포과정에서 일어난 12,12사건(반란음모)을 수습, 제5공화국 출범을 앞두고 국가보위와 사회정화의 역사적인 언론개혁을 두고 민주팔들은 “5공정권언론 말살”을 했다며 30년을 매도해 왔다.

언론 자율정화조치 결과

전국의 언론기관 64개 신문 ·방송 ·통신사 가운데 신문사 11개(중앙지 1, 경제지 2, 지방지 8), 방송사 27개(중앙 3, 지방 3, MBC 계열 21), 통신사 6개 등 44개 언론매체가 통폐합되고 이로써 국내방송이 MBC·KBS체제의 공영방송의 구조가 되었으며, 지방신문은 1개도 1개지 원칙으로 축소 ·조정 되고 통신사는 민간통신사인 유일한 주식회사 연합통신을 새로이 발족시켰다.

6공화국 출범 후 1987년 8월부터 신문사의 주재기자제가 부활되고, 폐간된 중앙지와 일간지가 다수 복간되고 언론사 등록규제가 신고제로 완화, 대한민국은 세계 제1의 표현의 자유를 누리는 언론 지상천국을 맞이했다.

이런데도 정부가 언론탄압을 했다 하는가?

민주화세력이 통치하는 '사기와 폭력이 亂舞(난무)하는 2010 한국사회' 지난 7월9일 오후 1시50분경 광주 5,18자유공원 앞 5.18단체 6~70여명의 '백주테러'사건, 이를 두고 가정해 보자. 만약 從北단체가 백주테러를 우익단체에 당했다면, 어찌했을까?

현재의 정부와 한나라당처럼 저렇게 담 넘어 불구경하듯 남의 일로 취급하는 모습을 보이고 있을까? 아니라고 본다. 민주당, 민노당 좌파매체 특히 지상파 방송은 물론이요, 테러 현장 지척간에 자리한 지상파 공영방송국 조차 ‘백주대낮테러사건’은 톱뉴스와 속보감인데도 간단한 뉴스로 처리 했고 광주지역 지방지와 찌라시 신문들은 1단짜리 한 줄의 기사조차 외면했다. <장재균 논설위원>
광주지역 신문사와 언론인은 언론의 본분을 지켜야 한다.

필자는 1980년11월 14일자 한국신문협회 방송협회의 언론자율정화로 전국 언론사 통 폐합 조치에 따라 전국 1도 1사 원칙으로 광주에 있는 전남일보 와 전남매일신문사의 통합 결정을 환영 했다.
 
당시 국보위의 언론자율정화 시책은 전량 수입에 의존했던 신문용지의 절감과 사이비기자 척결로 정의사회 구현으로 밝은 사회를 건설 하겠다는 정부의 언론 정책에 공감했기에 불평 한마디 없이 국보위의 후속조치를 기다리고 있었다. 그런데 통합 결정 5일만에 하늘이 무너지는 비보가 들려왔다.

필자가 소속된 전남매일신문사(사장.심상우 민정당 총재 비서실장, 1983년 미얀마 아웅산 폭탄테러사건으로 순직)의 재정난을 이유로 통합이 아닌 전남일보에 흡수 폐합으로 돌변하자 입 한번 벙긋 못 한 체 직장을 잃었다.당시 이광표 문공부 장관의 발표를 굳게 믿었다.

"존경하는 전국 언론인 여러분! 정부는 금번 언론 통폐합 과정에서 한 사람의 이직자도 발생치 않도록 책임 을 다 할 것" 이라는 문공부장관의 발표 이후 2010년에 이르기까지 필자는 30년 동안 직장을 잃고 실업자로 남아 7순을 눈앞에 두고 있다.<5.18실체규명위원회 연구위원 김동문>