복잡한 일을 잠시 뒤로하고 작금의 지방선거가 마쳤다. 특히 지방선거는 소시민들이 선출한 의원을 구성요소로 하는 합의체(合議體)로서, 입법·재정·기타, 일반 시정 및 도정에 결정적으로 참여하는 권능을 부여받은 중요한 기관이다. 의회주의는 민주적으로 선거된 합의기관에 의하여 다수결원리로써 시정의 중요정책을 결정하고 입법하는 제도를 말한다.

오늘날의 대중적 시민정치는 필연적으로 의회주의를 채택하고 있는데, 의회는 시민의 대표기관으로서 인정되고 있으며, 시민주권주의 하에서는 주권의 행사기관으로서 인정받고 있다.

그러면 리더란 앞장서서 시민을 이끄는 사람이라 할 수 있다. 앞장서서 남을 이끈다는 것이 말처럼 그리 쉬운 일은 아니다. 강한 자만이 생존할 수밖에 없는 치열한 삶의 현장에서, 또는 협의 과정에서 내가 의도한대로 타인을 이끈 다는 것. 그것은 상당히 어렵고 힘든 과정이다. 덕이 있는 리더는 아무리 불리한 상황을 단숨에 반전시키는 한마디 말은 얼굴 붉히며 상대방을 공격하지 않고도 세련되게 이길 수 있는 긍정의 스피치가 무엇보다도 중요하다.

우리는 흔히 리더를 용장(勇將), 지장(智將), 덕장(德將)에 비유한다. 힘이 세고 용기가 있는 리더를 용장(勇將)이라 하고, 용기는 물론이고 전략까지 갖춘 현명하고 머리를 잘 쓰는 리더를 지장(智將)이라 하며, 부드럽고 따뜻한 덕(德)을 통해 마음으로 사람을 움직이게 하는 리더를 덕장(德將)이라 한다. 과거에는 힘이 세고 용기 있는 용장(勇將)형 리더가 세상을 지배했다고 본다. 또한 정보지식 사회가 도래하면서 많은 정보와 지식을 가지고 머리를 잘 쓰는 지장(智將)형 리더가 세상을 지배한다.

하지만 시방은 용기와 머리만으로는 사람을 움직일 수 없는 세상이 도래했다. 이제는 감성(感性)의 시대. 사람의 마음을 움직이지 않고서는 더 이상 리더의 자리에 있을 수 없게 되었다. 사람이 상대방의 마음을 헤아리고 이해하며 그들을 존중하고 배려하는 리더, 따뜻한 가슴으로 공감할 수 있는 리더를 사람들은 원한다. 덕이 있는 리더는 마음으로 세상을 움직인다. 힘과 칼, 무력이 아니라 권위 있는 품성을 통해서, 인격과 품위를 통해서 사람이 스스로 따라올 수 있는 환경을 조성하고, 자발적으로 행동할 수 있도록 설득하고 이해를 시킨다. 그래서 현대사회는 용장보다는 지장보다는 덕장을 더 높이 존경한다.

덕이 있는 리더는 일방적으로 목소리를 외치고 단체로 세력을 확장하여 집단행동을 하는등 힘을 절대 과시하지 않는다. 어느 한쪽의 승리는 다른 한 쪽의 패배를 의미하는 것이 아니라 더불어 상생(相生)할 수 덕이 있는 협상을 의미한다. 이러한 흐름에 재빠르게 대처하기 위해서는 어떻게 해야 할까? 그것은 바로 덕이 있는 덕장(德將)형 리더십이 전면에 나서야 한다.

덕이 있는 리더는 용기뿐 아니라 슬기로운 전략도 가지고 있다. 거기에 덕으로 사람을 이끄는 막강한 영향력을 행사하는 진정한 리더이다. 지금은 인격과 품위로 무장한 마음이 따뜻한 리더가 협상이라는 전쟁터에 전면으로 나서 진두지휘(陣頭指揮)해야 한다. 그래야만이 진정으로 시민사회에서 성공할 수 있는 리더가 된다.

그러면 덕이 있는 리더의 모임기능을 다음과 같이 솔직하게 전하고 싶다.
첫째, 다양한 사람의 창의적 지혜를 끌어내어 좀 더 좋은 결론이나 결정을 내릴 수 있어야 한다. 둘째, 다양한 지식과 정보를 상호교환하고 체계화하며, 주어진 문제에 대한 이해를 깊게 한다. 셋째, 전원합의를 통하여 시민관계를 원만하게 하고, 내부적 긴장을 감소시키며, 구성원을 강화해야 한다. 넷째, 회의는 구성원들이 자기 의사를 효과적으로 표현할 수 있는 능력을 길러 주어야 한다. 다섯째, 토론에서는 판단력을, 표결에서는 결단력을 길러주며, 이해와 참여로 책임감을 높여준다. 여섯째, 대화와 논리적 타협, 토론과 설득을 통하여 민주 시민생활의 원리를 배우고 익힐 수 있다. 일곱째, 남의 의견을 잘 경청하고 분석하며, 자기주장을 체계화하는 분석․비판력과 논리적 사고 능력을 길러주는 자신의 의지에 충실한 리더가 되어야 한다.

한편 리더들이여! 덕이 있는 리더가 진정한 협상 전문가임을 명심하자. 덕이 있는 리더는 용기와 지혜를 두루 갖춘 리더라는 것을 알아 둘 필요가 있다. 이제는 용기와 지혜와 덕을 갖춘 만능 엔터테이너. 전천후 멀티 플레이어(multiplayer)리더가 되어야한다. 그리고 이를 위해 평생에 걸쳐 쉼 없이 부단히 노력해 보자. 사람이 갖고 있는 욕구를 충동시켜 협상행동을 유도하는 영향력이다.