^^^▲ (자료사진) 한국인들이 자주 찾는 선양의 우아스창(五愛市場)^^^

사람들은 흔히 이렇게 말한다. 언어소통 문제도 있지만 많은 사람들은 '바가지요금'과 '불친절'의 문제를 지적한다. 불친절 문제는 달리 해결책이 없지만 바가지 문제는 몇 가지 해결 포인트가 있다. 알아 두면 중국에서 지내는 데 도움이 된다.

우선 짧은 여행이라도 간단한 중국어 공부에 시간을 투자하는 것이 중요하다. 중국에 이주하여 살려면 생활 중국어 정도는 필수다. 흔히 한국 사람들은 한자에 밝은 편이라 하더라도 중국에서 까다로운 4성 발음체계와 간자체의 만리장성 장벽 앞에서 고생하는 일이 많다. 그 상황에서 "중국에 문제가 많다"고 모든 문제를 전가하려는 태도는 이방인의 푸념에 불과하다.

우선 중국인들은 기본 중국어를 소통하는 외국인과 아예 깜깜인 외국인들에 대한 태도가 180도 다르다는 점에 유의해야 한다. 기초 언어습득은 자신이 방문한 나라에 대한 초보적인 관심이자 예의이기도 하다.

중국여행에서 통역인이 없다고 가정해 보자. 인사법과 쇼핑 언어, 식사와 택시타기 정도의 기본적인 의사가 소통된다면 중국인들 역시 호감을 품고 바디-랭귀지를 총동원해 대화를 하려는 태도를 보인다. 나머지는 메모장을 이용해 필담을 나누는 것이 최선이다.

중국인들이 '친절하지 않다'라거나 '남들 일에 별 관심이 없다'는 말은 사실이다. 그러나 그것은 우리의 고정관념일 뿐 진실은 아니다. 그들은 외국인들에 대해 관심이 많으며 우리의 태도 여하에 따라 얼마든지 달라질 수 있다는 점에 주목해야 한다.

이번엔 바가지 현상에 대해 집중 탐구해 보자.

1. "두어 첸(多錢)?"이라는 말을 꼭 기억하자.
이 말 한 마디로 쇼핑 언어소통은 충분할 수도 있다. 표준어로는 "두어샤오 첸(多少錢)?"이라지만 통상 줄여서 말한다. 발음에만 주의한다면 중국인들과 같은 가격에 물건을 살 수 있는 키-포인트가 바로 이 한 마디 말이다.

2. 상품이나 서비스의 가격을 미리 꼼꼼히 확인하라.
많은 바가지가 이 첫 단추에서 시작된다. 음식을 다 먹고 계산할 때 낭패를 안 보려면 주문할 때 메뉴판에 지적하고 가격을 확인하면 된다. 대충 주문하면 비슷한 메뉴 중 고급요리가 나올 수 있다. 가격 차이가 크다.

3. 구매사항을 변경하지 마라.
사전에 계획된 쇼핑이 필수. 이를테면 장뇌삼을 사 달라고 부탁했다면 가격 품질 등 정확한 정보를 알려 주는 것이 좋다.

4. 가급적 특별한 주문을 하지 마라.
특히 식당에 갔을 때 메뉴판에 없는 음식을 주문한다면 가격까지도 미리 약속해야 한다. 흔히 쇼핑에서도 개성을 중시하는 한국인들이 그런 함정에 빠지기 쉽다. 이를테면 찻집에서 "어느 지방의 몇 년 산 푸얼차를 달라"고 했다가 수 백 위안을 지불하는 예가 허다하다. 실제 고급 차일 수 있지만 품질검증이 어렵다.

5. 재래시장에서는 물건값을 '깎아라!'
백화점에서라면 다르지만 일반 상점에서는 보통 30% 정도의 할인이 가능하다. 심지어 1/3로 깎는 경우까지 있다. 요령은 상황에 따라 다르다.

6. 같은 상품이라도 장소에 따라 값이 다르다는 점에 주의하라.
백화점과 시장상품이 다른 것만이 아니다. 유통구조가 일정치 않은 등의 이유로 바로 옆 가게라도 가격은 다르다. 사전에 쇼핑지역에 대한 정보를 수집하는 것이 중요하다.

7. 이른바 '짝퉁'을 사려면 가격구조에 밝은 현지인과 함께 가야 한다.
짝퉁도 진품과 가격차이가 크지 않은 고급품까지 천차만별이다. 특히 품질문제에 주의해야 한 번 쓰고 버리는 일이 없다.

이밖에도 '아는 가게라고 방심하지 마라', 그리고 '품질 대비 가격을 판단하라', '잔돈을 반드시 확인하라'는 등의 말도 귀담아 유의할 필요가 있다.

또 한가지 반드시 주의할 문제. '조립구조가 복잡한 물건은 가급적 사지 마라'는 철칙이다. 구조가 단순한 중국산 상품은 싸게 사서 오래 쓰지만 복잡할 경우는 비싸게 사서 바로 버리는 일이 허다하다.

대표적인 것이 아이들 장난감이나 가전제품이다. 특히 의자나 가구를 구입할 때는 디자인을 최우선시하는 오랜 습관을 잠시 잊고 반드시 단순한 구조를 선택해야 한다. 모든 상품이 싼 듯한데 가계부를 적어 보면 한국에서나 큰 차이가 없다는 주부들의 경우 이 점을 간과하는 예가 많다.

어느 나라든 마찬가지겠으나 급속도로 발전하는 중국에서는 상품과 서비스 환경이 복잡다단하다. 그래서 적응력의 차이에 따라 중국은 '천국이거나 지옥'이 된다.

<뉴스-팁> 중국인들이 말하는 돈 단위 '콰이(块=塊)'
중국인들은 물건값 등을 말할 때 돈 단위를 '위안(元)'이라 하지 않고 '콰이(块)'라 부른다. 우리 말로는 '무더기 괴'자인 이 글자는 중국에서 일상적으로 쓰이는 돈 단위이다.