충남도와 (주)호텔롯데과 부여군은 8일 부여군청에서 민간투자 협정 체결식을 가졌다.

롯데는 충남 부여군 규암면 합정리 일원에 조성중인 백제역사재현단지에 3,100억원을 투자하여 숙박시설과 테마파크시설, 18홀규모의 골프장 등 관광인프라시설 및 관람객 편의시설을 건립한다는 내용을 담고 있다.

백제역사재현단지는 잊혀진 백제의 부활을 꿈꾸며 야심 차게 진행하는 백제문화권종합개발의 핵심사업으로서 지난 1997년부터 공공부문에 3,284억원이 투입되는 대규모 국책사업으로 그동안 충남도에서는 철저한 고증과 자문을 거쳐 백제시대의 왕궁과 민속촌, 능산리 사찰 등을 재현하여 현재 76%의 진척을 보이며 2010년 상반기 백제의 웅장함이 모습을 드러낸다.

그와 함께 충남도는 시설이 준공된 이후 관리운영에 소요되는 막대한 지방재정 부담과 더욱이 수익문제로 제자리를 맴돌고 있는 민간투자로 인해 그동안 오랜 고민을 해왔고 관련 전문가들은 단순한 역사재현시설에서 탈피하여 한국형 역사테마파크로의 전환과 대규모 민자유치가 절실하다고 입을 모아왔다.

이에 롯데는 백제의 역사와 문화에 뿌리를 둔 역사테마파크로 개발 모습을 재설정하여 백제역사문화에 대한 교육과 체험, 휴식, 휴양, 위락시설 등을 고루 갖춘 종합 휴양 레저형 투자제안을 해왔고 충남도에서는 그동안 계획변경 등 사전 행정절차를 완료하고 년내 착공을 위한 기반을 마련해왔던 것이 성사되었다.

롯데의 투자계획은 전체 165만㎡의 부지에 500실규모의 숙박 시설(타워형콘도, 스파빌리지, 골프빌리지)과 백제테마아울렛, 어뮤즈먼트(Amusement) 파크, 어그리(Agri)파크, 에코(Eco)파크 등 테마파크시설 및 18홀 골프장 시설이며 2010년 대백제전 개최 이전에 숙박 및 테마파크시설을 완비할 목표로 착공계획을 세웠다.

이들, 테마파크시설은 백제의 문양을 이미지화 하고 시설내부에서는 전통공예품을 제작·전시·판매, 민속놀이 공연을 하는 등 전체적으로 백제의 이미지를 크게 훼손하지 않으면서 국내 어느 곳에도 없는 차별화된 테마파크를 조성한다는 것이 롯데 측의 제안내용으로 되어있다.

충남도에서 직접 시행한 공공시설은 고증과 자문을 통해 과거 백제의 모습을 재현했다면 롯데의 민간투자시설은 전통과 현대가 조화된 퓨전형 백제의 모습을 담았고 이들 공공과 민자시설은 토성(土城)으로 공간이 분리되어 시간의 문을 통해 왕래할 수 있게 된다고 밝혔다.

충청남도는 (주)호텔롯데가 이 사업을 성공적으로 끌고 갈 최고의 파트너로 기대하고 있으며 성공적 사업추진을 위한 모든 행·재정적 지원을 아끼지 않겠다는 입장을 보이고 있다.

롯데의 민간투자가 백제의 왕도(王都)로서 무한한 관광잠재력을 보유하였음에도 변변한 편의시설을 갖추지 못한 부여지역에 관광인프라 구축은 물론 개발에서 소외되어 낙후되고 침체된 서남부권의 균형개발을 촉진하는 원동력이 되는 동시에 지역경제에도 큰 몫을 차지하게 될 것으로 기대된다.