옥말군(78·거제시 장목면 농소리)할머니는 35년전 기선저인망 어선에 승선중 동해안에서 납북된 아들(정도평·59)이 살아 있을까 수차례 이산가족상봉 신청을 했으나 아들의 생사조차 확인하지 못한채 상심하던 중 16일 숨졌다.

숨진 옥 할머니는 같은 배에 승선했다 납북된 10여명 중 지난 봄 이웃 박모씨(75)가 이산가족상봉을 통해 아들을 만나고 온 이후부터 식음을 전폐하다시피 한채 거의 매일 아들을 찾은 것으로 알려졌다.

병원에서 혼자 할머니의 임종을 지킨 손녀 정모씨(30)는 이웃 사람들이 아들을 만나고 왔다는 소식을 들은 후 부터 몽유병환자처럼 매일 아들(정씨의 아버지)을 애타게 찾았다며 이산가족의 아픔을 대변했다.

숨진 옥 할머니는 거제시에서 이산가족상봉을 신청한 최고령자였다.