해양수산부 국립수산과학원(NIFS, 원장 최완현)은 어업 중에 고래류, 기각류 등 해양포유류를 혼획하거나 만났을 경우 안전하게 처리하고 방류할 수 있는 요령 등을 담은 '해양포유류 보존 필드가이드'를 발간했다고 밝혔다.

국내외적으로 해양포유류에 대한 보존관리조치가 강화되면서 어업활동 중에 해양포유류가 혼획되면 즉시 안전하게 방류하도록 규정하고 있다.

특히, 미국에서는 해양포유류의 생존을 위협한다고 판단되는 어업의 생산제품에 대해서는 수입 금지를 추진하고 있다.

그동안 우리 어업인들이 현장에서 해양포유류를 만나거나 또는 혼획됐을 경우 적절한 조치를 하고 싶어도 참고할만한 자료가 미흡한 것이 사실이었다.

국립수산과학원에서는 이러한 점을 감안해 이번 지침서를 발간했으며, 우리나라 원양선사에 배포하여 선장 등 직원들의 교육에 활용할 수 있도록 하고, 선박 비치용으로 관련 포스터도 함께 배포해 선원들이 쉽게 이해하고 적용할 수 있도록 했다.

지침서의 주요 내용은 ▲ 조업 시 해양포유류에 대한 안전취급 및 방류 요령 ▲ 해양포유류 발견 시 관찰해야할 사항 ▲ 우리나라 연근해 및 원양에서 자주 발견되는 고래류(30종)와 기각류(24종)의 종식별법 등이다.

안두해 원양자원과장은 “이번에 발간한 지침서가 해양포유류를 적극 보호하고 실질적인 관리에 도움이 되길 기대한다”며, “앞으로도 우리나라 어선이 국내외 규범을 잘 준수할 수 있는 환경을 조성해 나가겠다”라고 말했다.