진원생명과학은 “우수의약품 제조(cGMP) 위탁개발생산(CDMO) 기업인 자회사 VGXI가 진행성 간세포암종(HCC)에 대한 치료제를 개발하고 있는 미국 지니어스 테라퓨틱스(Geneos Therapeutics)와 협력을 강화하기로 하고, 1b/2a 임상시험을 위한 추가 공급 계약을 체결했다”고 17일 밝혔다.

회사 관계자는 “지니어스 테라퓨틱스의 치료제(GT-30) 임상시험은 암항원 표적 개인 맞춤형 면역 치료 플랫폼인 GT-EPIC™을 사용하여 간암의 공격적인 형태인 진행성 간세포암종 환자 치료에 집중하고 있다”고 말하며 “VGXI는 GT-30의 임상시험을 위해 표준생산작업시간의 단축으로도 품질의 차이 없이 임상용 등급의 플라스미드 DNA를 생산할 수 있는 신속 생산 공정의 개발을 완료했고, GT-30의 초기임상단계에 임상용 의약품을 성공적으로 공급함으로써 신속생산이 필요한 개인 맞춤형 치료제 생산에 적합함을 증명했다”고 설명했다.

박영근 진원생명과학 대표이사는 “지니어스 테라퓨틱스와 협력을 강화하고 추가 공급 계약을 체결하게 되어 감사하다”고 말하며 “추가 공급 계약의 체결은 본 제품 생산 관련 까다로운 요구사항을 충족시킬 수 있었던 VGXI의 경험과 능력의 증거라고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “지니어스 테라퓨틱스의 임상시험이 다음 단계로 성공적으로 진행돼 이를 VGXI가 지원할 수 있기를 기대한다”고도 말했다.

미국 지니어스 테라퓨틱스의 창립자 겸 CEO인 니란진 사르데사이(Niranjan Y. Sardesai) 박사는 “정교한 개인 맞춤형 면역치료법으로 환자를 치료하는 GT-30의 개발 중에 VGXI와 협력을 더욱 강화하게 되어 기쁘다”고 말하며 “혁신적인 기술을 가진 VGXI가 GT-EPIC™에 기반한 치료법을 사용하여 환자의 암조직 분석부터 개인 맞춤형 치료제를 투여하는데 걸리는 시간을 단축할 수 있게 해 주었고, 이는 지니어스 테라퓨틱스의 주요 차별적 기술 중 하나가 됐다”고 밝혔다.

개인 맞춤형 암 치료제는 개인으로부터 유래된 암 항원을 이용하기 때문에 기존 면역항암제보다 치료효능이 우수하고 부작용이 없어 다국적제약사의 주목을 받고 있다.