Prescribe : 처방(處方)하다, 규정짓다

한국의 어느 국회의원이 선거 유세를 하는데 안경과 마스크를 동시에 쓰니까, 김이 안경으로 올라와 불편했다고 한다.
그래서 그는 안경을 쓴 것이 그렇지 않은 것보다 그의 image에 좋다고 생각해서 '안경알(lense) 없는 안경'을 썼다고 한다.

그를 가까이 지켜본 사람이 그에게 물었다. "그 안경은 도수가 있는 겁니까?

영어로 표현하기 참 어려운데 의외로 쉽다. Are your glasses precribed? 당신의 안경은 처방받은 것입니까?

누가 막내 딸의 직업을 물었는데, 그 답은 많은 설명이 필요하다.
미국 사람들에게는 'nurse practitioner'로 말해도 이해되지만, 한국인에게는 한 마디로 설명할 수 없다.

"nurse practitioner인데 그냥 간호사가 아니라 개업도 하고 처방전도 쓸 수 있어요" 웬만한 의사 보다 연봉을 더 받는다는 부언도 한다. 간호사인데 자신의 환자가 있으며 약 처방도 할 수 있다.
Nurse practitioners are able to prescribe medications. 임상 간호사(독자 진료 가능한)는 약을 처방할 수 있다.

물론 prescribe는 약을 처방한다는 뜻 외에 '규정짓는다'라는 말로도 쓰인다.
대한민국에서 법을 수호해야 할 처지에 있는 사람이 운전 기사를 폭행했다는 혐의를 받고 있다.

What punishment does the law prescribe for his crime? 그의 범죄에 대해 어떤 처벌이 법적으로 해당할까?

prescribe는 그 어원으로 보면 약처방이라는 뜻은 없다.
pre(미리) + scribere(쓴다)이다. 어떤 일이 이뤄지기 전에 미리 써둔다는 뜻이다. 앞서 예를 든 택시기사 폭행 사건도 법규정에 따라 사법부에서 처리할 것이다.

성경에서는 prescribe를 이렇게 쓰고 있다.
Who has prescribed his ways for him, or said to him, ‘You have done wrong.' 누가 그(하나님)를 위하여 그의 길을 규정해 놓았는가? 또는 그에게 '주님은 잘못을 저질렀나이다'라고 말했는가? (Job/욥 36:23)

한국식 표현으로 '감 나롸 대추 놔라'를 영어로 하면,
You prescribe to me what to do. 당신은 나에게 무엇을 해야할지 규정짓고 있어. 

미국의 저명한 저널리스트 래리 킹(Larry King)이 세상을 떠났는데, 그의 영향력 뒤에 숨은 그림자가 있었다.
He was married eight times to seven women. 그는 일곱 명의 여인과 여덟 번 결혼했다.

그에게 묻고 싶다. (이 세상 사람이 아니어서 대답을 못하겠지만)
Do you think marriage is prescribed as a universal remedy? 당신은 결혼이 우주적(보편적) 치료를 위한 처방이라는 사실이라 생각하는가?
한 여인과의 결혼 생활만으로 보편적 치료가 불가능했는지 모른다.

법과 질서를 무너뜨리면서 철면피 삼는 사람들은
Do all the laws and regulations prescribe every standard for your lives? 모든 법과 규범이 당신의 삶의 모든 기준을 규정하는가?