코로나 이후 재점화된 미중 갈등이 미국 대선 이후로 장기화될 것으로 예상되면서, 한국경제의 타격 최소화를 위한 대응전략 모색 필요성이 제기되었다.
전국경제인연합회(이하 전경련)는 16일 <미중 통상전쟁 재점화, 한국기업의 대응방안> 전문가 좌담회를 개최, 최근 심화되고 있는 미국과 중국의 패권 갈등 속에서 한국경제의 영향을 분석하고, 한국기업의 대응전략을 모색하는 자리를 가졌다.
이 자리에서 전문가들은 미중 무역분쟁은 미 대선 결과를 떠나 수년 내에 끝나지 않을 것이며 특히 대선을 앞둔 3분기에 가장 격화될 것으로 예측하고, 이러한 상황에서 양국 수출의존도가 높은 한국경제에게는 위험과 기회가 병존하지만 현재 코로나까지 겹쳐 경제타격이 커질 것으로 전망했다.
김학균 신영증권 리서치센터장은 주제발표를 통해 “지난 1월 미중 무역협상 관련 1차 합의 이행이 순조롭게 진행되고 있지 않은 지금, 미중 갈등은 장기화될 것으로 보인다”면서, “미중 갈등과 함께 코로나 발병 이후 강화되고 있는 리쇼어링이 세계화 시대 모범국가였던 한국에게 불리한 환경을 조성하고 있다”고 진단했다. 그는 한국 기업의 입장에서 미중 갈등의 틈바구니에서 기회를 찾아야 한다고 강조하며, “일부 산업들은 글로벌 경쟁 구도의 재편 과정에서 일부 수혜를 볼 수 있을 것”이라고 전망했다.
이 날 토론자로 나선 이주완 포스코경영연구원 연구위원은 미중 갈등으로 인한 반도체 산업의 영향에 대해, “홍콩의 특별지위 박탈은 반도체 수출에 큰 영향을 끼치지 않을 것으로 판단되나 화웨이에 대한 제재는 가시적 영향을 받게 될 것으로 보인다”면서, “화웨이가 미국과 손을 잡은 대만업체 TSMC를 대신해서 우리 기업에 반도체 생산을 요청할 경우, 미국과의 관계를 고려해 적극적으로 나서는 것 자체가 부담이 될 수 있으며, 자칫 무리한 거래 확대로 메모리까지 제재대상이 되면 소탐대실의 결과를 낳을 수 있다”고 주장했다.
조용준 하나금융투자 리서치센터장은 “미중 분쟁 2라운드는 IT 기술패권 전쟁으로 한국의 산업과 기업들에게는 기회요인과 위협요인이 공존 한다”면서, “기회요인으로는 중국에 한국산 IT 장비와 소재 공급하고, 미국에 반도체 공장을 건설하는 등 한국기업이 직접적으로 수혜를 받을 가능성이 존재하는 한편, 위협요인으로는 미국이든 중국이든 어느 일방의 기업과 관계가 깊어질 경우 경쟁상대국으로부터 정치적으로 압박을 받을 가능성이 있다”고 분석했다.
이어진 패널토론에서 전병서 중국경제금융연구소 소장은 미중 전쟁에 대해 “돈과 권력은 나누어 쓸 수 없다는 것이 본질”이라면서, “미중관계의 향방은 트럼프의 지지율과 중국의 태도가 결정할 것으로 보이나 3분기에는 더욱 격화될 위험이 있어 주의가 필요하다”고 진단했다. 또한, 그는 “지금 한국 입장에서 전통 제조업은 탈중국화를, 소비재와 서비스는 중국진출에 박차를 가해야 할 때”라고 강조했다.
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