7일 도청 중회의실에서 김경수 경남도지사를 비롯한 허성무 창원시장과 변광용 거제시장 등이 참석한 가운데 창원․거제시 ‘진해만권 통합관광벨트 구축을 위한 업무협약’을 체결했다.

이번 협약식에서, 3개 기관은 관광·교통·해양 등 체계적인 관광종합계획을 수립하고 사회기반시설들을 연계해 지역경제 활성화에 힘을 모으기로 했다. 진해만권 통합관광벨트 업무협약은 지역경제 활성과 관광의 중심으로 세계적 경쟁력에 기대를 건다.

경남도는 산업위기대응특별지역이자 고용위기지역으로 지정된 창원, 거제 지역의 어려움 극복과 신성장 동력 확보 등을 위해 이들 지역을 하나의 교통·관광 생활권으로 연결하는 ‘진해만권 통합관광벨트구축 모델’을 양 시에 전략프로젝트 형태로 제시하는 등 지속적인 협의를 해왔다.

협약에는 ▲문화·관광 사업 협업을 통한 관광 활성화로 지역발전 추진 ▲지역 간 상호교류 활성화와 주민의 교통복지 향상을 위한 국도5호선 해상구간의 조속한 착수 등 교통 인프라 개선에 공동으로 노력 ▲진해만권 통합관광벨트 구축을 통한 특화된 고품격 관광단지 조성 및 사회기반시설확충에 협력 ▲관광단지 및 지역 상권을 연결하는 통합관광체계 구축 ▲통합관광벨트 조성에 필요한 민간투자사업 실현방안 등의 내용을 담았다.

도는 이번 협약으로 지자체별로 추진 중인 교통·관광산업을 하나의 벨트로 연결해 통합관광체계를 구축하여 새로운 관광브랜드로 만들어 나갈 예정이며, 이를 지원하기 위해 교통·관광인프라 확충 및 개선 방안도 마련할 계획이다.

김경수 지사는 “창원과 거제는 그동안 제조업의 메카로 알려지고 기여해왔지만 그에 못지않게 뛰어난 자연경관과 함께 삶의 만족도가 높다는 공통점이 있다”며 “제조업 활황으로 잠시 미뤄뒀던 관광산업, 특히 해양관광의 메카로 경남과 동남권의 새로운 미래가 될 것”이라고 강조했다.