포털 사이트의 뉴스 댓글 기능에 대하여 폐지해야 한다는 여론과 유지해야 한다는 여론이 35% 선 전후에서 팽팽하게 엇갈리는 것으로 조사됐다. ‘잘 모르겠다’는 유보적인 태도를 드러낸 국민 역시 10명 중 3명에 달했다.

최근 유명 연예인의 자살, 진영 간 혐오 및 분열 확대 등 포털 사이트의 뉴스 댓글을 두고 논란이 일고 있는 가운데, <오마이뉴스> 의뢰로 리얼미터가 포털 뉴스 댓글 존폐에 대한 여론을 조사한 결과, ‘부작용이 있으므로 폐지해야 한다’는 응답이 37.1%, ‘순기능이 있으므로 유지해야 한다’는 응답이 34.0%로, ‘폐지’와 ‘유지’ 양론의 격차가 3.1%p 오차범위(±4.4%p) 내에서 팽팽한 것으로 집계됐다. ‘모름/무응답’은 28.9%.

세부적으로 ‘폐지’ 여론은 50대와 60대 이상, 대구·경북(TK)과 부산·울산·경남(PK), 보수층, 한국당 지지층에서 다수인 반면, ‘유지’ 여론은 40대와 30대, 호남, 민주당 지지층과 무당층에서 다수였다. 20대, 서울과 경기·인천, 충청권, 중도층에서는 ‘폐지’와 ‘유지’ 여론이 팽팽했다.

‘폐지’응답은 대구·경북(폐지 43.0% vs 유지 22.0%)과 부산·울산·경남(39.8% vs 32.4%), 50대(41.1% vs 29.9%)와 60대 이상(35.4% vs 24.1%), 보수층(45.9% vs 26.2%), 자유한국당 지지층(49.8% vs 20.3%)에서 절반에 근접하거나 다수였다.

‘유지’응답은 광주·전라(폐지 20.3% vs 유지 36.8%), 40대(36.5% vs 43.7%)와 30대(35.2% vs 40.2%), 진보층(30.6% vs 41.0%), 더불어민주당 지지층(31.3% vs 39.6%)과 무당층(32.7% vs 38.3%)에서 다수였다.

이번 조사는 22일 전국 19세 이상 성인 500명이 응답했고 무선 전화 면접(10%) 및 무선(70%)·유선(20%) 자동응답 혼용, 무선전화(80%)와 유선전화(20%) 병행 무작위생성 표집틀을 통한 임의 전화걸기 방법으로 실시했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p다.