시각장애인복지연합회 진주시지회는 17일 오전 11시 진주생활체육관에서 시각장애인과 가족, 자원봉사자 등 500여 명이 참석한 가운데 제40회 세계 흰 지팡이의 날 기념행사를 가졌다.

기념식에서는 흰 지팡이의 의미를 다시 한 번 새기는 흰지팡이 헌장 낭독, 흰지팡이 전달, 시각장애인의 복지증진 유공자에게 표창패 수여, 화합의 장 등 다채로운 행사가 마련됐다.

이수석 회장은 “많은 회원들이 참여하여 즐거운 시간을 보낼 수 있었다”며 “앞으로도 시각 장애인들의 사회참여와 비장애인들의 인식개선에 도움이 되도록 노력해 나가겠다.”고 말했다.

조규일 진주시장은 축사에서 “오늘 행사로 장애인과 비장애인이 서로 이해하며 공감 소통하는 계기가 되길 바란다”며 “우리시도 시각장애인의 복지증진을 위해 장애인문화센터 건립 및 복지서비스 확대 등 다양한 복지정책 추진에 최선을 다 하겠다”고 전했다.

한편 매년 10월 15일은 ‘흰 지팡이의 날’로 흰 지팡이는 자립과 성취의 상징이라는 의미를 기리고자 1980년 세계시각장애인연합회가 공식 제정하였고, 시각 장애인의 권익옹호와 인식개선을 위해 다양한 행사를 개최하고 있다.