국가정보원이 북한 김정은의 11월 방한설을 언급했지만 이는 일반적 시나리오 가운데 하나일 뿐, 실현 가능한 것이 아니라고 전문가들이 평가했다.

국가정보원은 북한 김정은이 오는 11월 25일부터 27일까지 부산에서 열리는 한-아세안 정상회담에 올 수 있다는 뜻을 내비쳤다.

하지만 북한 전문가들은 상당히 비현실적 제안이라는데 입을 모았다.

신범철 아산정책연구원 안보통일센터장은 25일 VOA에 한국과 아세안 정상 간 회담에 김정은을 불러 남북 관계를 개선하겠다는 한국 정부의 취지 차제는 의미가 있지만, 일단 북한이 이에 응하지 않을 것이라고 말했다.

신 센터장은 “북한은 경제적 보상이 담보돼야 한국에 온다고 생각한다”며 김정은이 답방하려면 적어도 10월 초 미북 실무협상이 타결되고 11월 초에는 미북 정상회담이 이뤄져야 한다고 전망했다. 하지만 상당히 촉박해 보이는 일정이라는 게 신 센터장의 설명이다.

조성렬 한국국가안보전략연구원 자문연구위원도 김정은 답방은 미북 간 비핵화 협상이 성공해야 가능한 일이라고 말했다.

조 위원은 미북 정상회담에서 윤곽이 나와야 남북정상회담을 고려할 수 있는 상황인 만큼, 미북 관계가 타개되지 않고 남북 정상이 먼저 만날 일은 없어 보인다고 전했다.

또한 김정은은 방한 조건으로 제재 완화보다는 남북 간 군사적 긴장 완화를 요구할 것으로 전망했다.

금강산 관광, 개성공단 재개로 이어질 수 있는 제재 문제는 미국의 결정이 절대적인 것을 알고 있기 때문이라는 것이다.

이어 국정원에서 나온 ‘김정은 방한설’은 미북 협상에 동력을 제공하려는 한국 정부의 일반적 시나리오일 뿐, 사실상 지금 이뤄질 수 있는 일이 아니라고 말했다.

한편 정부가 총선을 앞두고 정치적 목적으로 ‘김정은 방한설’을 활용하려 한다는 분석도 나온다.

남성욱 고려대 교수는 내년 총선을 앞두고 김정은 방한설이 국내 정치와 맞물린 것 같다며 다자회담에 흥미가 없는 김정은이 부산에서 열리는 한-아세안 정상회담에 모습을 드러낼 가능성은 극히 낮다고 말했다.