지난 7일(토) 서경대학교 공연예술센터 스콘1관에서 막을 올린 연극 <에쿠우스>가 성황리에 첫 공연을 마쳤다. 알런 역에 류덕환, 다이사트 역에 이석준이 합을 맞춘 개막 첫 날, 관객들은 뜨거운 박수와 함성으로 <에쿠우스>의 컴백을 환영했다. 한국 초연 44주년 그 역사적인 무대의 서막을 성공적으로 연 셈이다.

관객과 평단의 뜨거운 관심 속에 이번 시즌 첫 개막 무대에 나선 류덕환은 “만족할 만큼 뿌듯한 첫공이었다”는 가슴 벅찬 소회를 밝히며, “무엇보다 개막 첫날 태풍에도 불구하고 객석을 꽉 채워주신 관객분들께 정말 진심으로 너무 감사했습니다”라며 궂은 날씨에도 공연장을 찾은 관객들에게 감사의 인사를 전해왔다.

지난 2015년 공연 이후 3년 여 만에 다시 '알런'으로 돌아온 류덕환은 이번 시즌 새롭게 ‘다이사트’ 역으로 합류해 개막 첫 무대의 상대역으로 호흡을 맞춘 배우 이석준에 대해 “지금까지 만났던 ‘다이사트’와는 분명 다른 느낌이 있다. 냉정하기보다 조금 더 감정적인 느낌의 뭔가가 있다”고 말하며, “저녁 공연 때는 ‘다이사트’의 마지막 독백을 누워서 듣다가 일어나는 타이밍을 살짝 놓쳤을 정도로 석준 선배님의 ‘다이사트’는 굉장한 흡입력이 있었다. 앞으로 함께 설 무대가 더욱 기대된다”며 금번 <에쿠우스> 공연에 대한 설렘과 기대감을 내비쳤다. 그는 마지막으로 “오승훈 배우와 서영주 배우의 ‘알런’, 장두이 배우와 안석환 배우의 ‘다이사트’ 역시 최고의 공연을 보여줄 것”이라는 말과 함께 “반짝반짝 빛나는 ‘질 메이슨’ 역의 김예림 배우들 또한 많이 기대해주셨으면 좋겠다”며 동료 배우들에 대한 애정을 듬뿍 드러냈다.

한편 '에쿠우스(Equus)'는 말(馬)이라는 뜻의 라틴어로, 말 일곱 마리의 눈을 찔러 법정에 선 17세 소년 '알런'과 그를 치료하려는 정신과 의사 '다이사트'의 이야기를 생생하고 역동적인 템포로 그려낸 작품으로 광기와 이성, 신과 인간, 원초적인 열정과 사회적 억압 등의 경계를 첨예하고도 예리한 시선으로 파고든 수작이다.

연극 <에쿠우스>는 영국의 극작가 피터 쉐퍼(1926-2016, Peter Shaffer)를 세계적인 극작가 반열에 올려놓은 대표작으로, 피터 쉐퍼가 친구에게 들은 실화를 바탕으로 장장 2년 6개월에 걸려 창작한 작품이다. 피터 쉐퍼는 이 작품으로 1975년 뉴욕비평가상과 토니상 최우수 극본상을 수상했다. 국내에서는 같은 해 9월 초연한 이후 매 시즌 역사적인 무대를 이어오며 대한민국 연극사에 굵직한 족적을 남겼다.