나주시에 따르면 지난달 말 문화재청이 행정자치부에 제출한 '문화유산청과 그 소속기관 직제 개정안'을 확인한 결과 문화재청이 수립한 '문화재보존관리 및 활용에 관한 기본계획'을 무시하고 지방문화재연구소의 명칭을 ‘호남문화재연구소’로 변경했다. 그러나 이같은 명칭변경에 대해 나주시는 특정지역 편들기라는 의혹을 제기하면서 '나주문화재연구소'의 반영과 조속한 설치를 촉구하고 나서 파장이 일고 있다.

나주시, '나주문화재연구소' 반영·조속 설치 촉구
타지역 연구소 관례 벗어나고 지역간 갈등만 부추겨

문화재청의 직제 개정안 내용을 보면 문화재의 국가정책을 종합적이고 효율적으로 수행하기 위해 1급 기관인 문화재청을 차관급 기관인 문화유산청으로 확대 개편을 추진하면서 ‘호남국립문화재연구소’라는 명칭의 연구소 신설을 제안했다.

나주시는 이와 관련,“문화재청이 2002년 4월 '문화재보존관리 및 활용에 관한 기본계획'에 반영한 문화재나주연구소를 호남문화재연구소라는 명칭으로 변경, 신청함으로써 뒤늦게 유치경쟁에 나선 광주시를 편들고 있는 것이 아니냐는 의혹을 낳고 있다”며 “지역간 갈등을 촉발하는 신중치 못한 결정”이라고 비판했다.

또한 신정훈 나주시장은 나주문화재연구소 유치를 위해 또다시 문화관광부 장관과 문화재청장에게 건의서를 제출하는 등 나주시가 호남제일의 역사문화관광도시로 발돋움하기 위한 발빠른 행보에 들어갔다.

신시장은 지난 9일 문화관광부 장관과 문화재청장에게 보낸 건의서에서 “'호남문화재연구소'라는 명칭의 사용은 문화재청이 수립한 '문화재보존관리활용에 관한 10개년 계획'의 결정사항을 스스로 번복하는 잘못된 개편안에 불과하다”며 “'국립나주문화재연구소'의 신설 반영과 조속한 설치를 촉구한다”고 밝혔다.

특히 이번 명칭 변경은 또 경주, 창원, 부여 등 지금까지 지역이름을 따서 설치한 타지역 연구소와 비교할 때 관례에 벗어난 것으로 호남이라는 명칭의 포괄성을 감안할 때 지역갈등이 전북으로까지 확대될 것이라는 우려까지 낳고 있는 실정.

지역민들은 또 이번 사태와 관련,“국립박물관을 '삼한박물관' 이라는 애매한 명칭을 붙여 영암과 나주간 갈등의 소지를 촉발시켰으나 중앙부처의 타당성 검토결과 적지를 나주로 명시함으로써 해결됐다”며 “국립문화재연구소의 설치도 당사자인 문화재청에서 원칙에 입각한 명쾌한 정책결정으로 지역갈등의 소지를 없애야 한다”고 한목소리를 냈다.

이에 따라 나주시가 문화재청의 나주문화재연구소 조속한 반영으로 호남제일의 역사문화관광도시로 거듭나는 기틀을 마련, 가뜩이나 침체된 지역경제의 활력소로 활용해야 한다는 지적이다.