문희상 국회의장은 지난 17일 오후 국회 사랑재에서 국군모범용사 내외를 초청해 간담회를 가졌다고 밝혔다.

문 의장은 이 자리에서 "지난해 2월 평창동계올림픽 개최 전까지만 해도 한반도의 군사적 긴장은 최고조에 달해 있었다. 군사적 위기국면은 국민 모두에게 큰 불안감을 안겨주지만, 그중에서도 군인 가족이 느끼는 걱정은 더욱 클 것"이라며 "다행스럽게도 평창동계올림픽을 기점으로 분위기가 반전돼, 지금은 한반도 평화 프로세스가 진행 중"이라고 말했다.

문 의장은 "앞으로도 북한 비핵화와 한반도의 항구적인 평화 정착까지는 상당한 시간이 필요하고, 우여곡절이 있을 것"이라면서 "그러나 결국 물꼬가 터진 평화의 흐름은 되돌릴 수 없을 것이며, 한반도 평화 프로세스는 실현되리라 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 "이럴 때일수록 튼튼한 안보태세는 더욱 중요하다"고 강조한 뒤, "평화의 시대에도 안보를 생각하는 것이 곧 애국이다. 만 가지 중에 단 한 가지, 안보에 실패하면 돌이킬 수가 없기 때문"이라면서 "지금 정부가 당당하고 자신 있게 평화를 향해 나아갈 수 있는 가장 큰 이유도 우리 군의 강한 국방력이 버티고 있기 때문이라고 생각한다"고 말했다.

문 의장은 이어 "대한민국의 국방력을 말하면서, 각 군 부사관 여러분의 뒷받침을 빼놓을 수는 없다"며 "각 군 부사관은 우리 군을 지탱하는 든든한 허리이며 주춧돌이며, 특히 이 자리에 계신 모범용사 여러분은 경험과 지혜를 겸비한 최고의 전문가"라고 평가했다.

문 의장은 또 "오늘 함께 해주신 배우자 여러분도 많은 것을 포기하고 양보하고, 인내해야 하는 군인 가족의 삶을 살아오셨다. 지금 옆에 계신 배우자를 모범용사로 만들 정도로 훌륭하게 잘 견뎌오셨다"면서 "우리 국방을 튼튼하게 만든 최고의 조력자가 아닐 수 없다"며 국군 모범용사 배우자들의 노고를 격려했다.

끝으로 문 의장은 "국회를 대표해 모범용사 내외분들의 노고와 열정에 감사드린다"며 "우리 국회도 한반도의 평화 실현을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이날 열린 간담회에는 국군 모범용사 내외 120여 명이 초청됐고 국방위원회 민홍철·백승주 간사 등이 함께했다. 매년 국방부는 부사관을 대상으로 국군 모범용사를 선발한다.