충주시가 노인들이 휴식과 여가를 편안하게 즐길 수 있도록 경로당 운영비 지원을 확대키로 했다.

충주시 65세 이상 노인인구는 2016년 34,790명, 2017년 36,703명, 2018년 38,138명으로 전체인구의 18.1%를 차지하며 매년 급격하게 증가하고 있다.

현재 541곳의 경로당이 등록돼 있으며, 이는 인구대비 충북에서 제일 많다.

시는 경로당 활성화에 필요한 운영비 지원 확대를 위해 예산 11억9천7백만 원을 확보했다. 올해부터 경로당 운영비는 3만원을 인상해 월 18만원씩, 연간 216만원을 지원한다.

또한 2018년 모범경로당 25곳과 80인 이상 경로당 8곳에는 월 5만원씩이 추가로 지원된다.

이 외에도 신규 사업으로 현관과 화장실에 안전손잡이, 출입구에 접이식 의자 등 안전시설을 설치하고 한궁을 보급하는 등 경로당 내실화를 위해 힘쓴다는 계획이다.

시는 어르신들이 건강하고 활기찬 노후를 보내실 수 있도록 경로당 운영비를 연차별로 확대해 나갈 방침이며, 건강·일자리·여가 등 다방면에서 어르신들의 복지 증진을 위해 최선을 다하겠다고 밝혔다.