지난 18일 한총련의 5.18기념행사 시위를 접하고 새롭게 변화하겠다던 한총련이 왜 제살깍는 일을 하고 있나 걱정이 앞섰다. 새롭게 출범한 노무현 정부가 한총련 법제화를 긍정적으로 검토하고 있는 시점에서 대통령의 광주민주화운동 기념식 정문입장을 방해한 것은 한총련의 행동양식에 변화를 예고하고 있다.

한총련이 이번 시위와 관련해 대통령의 행사 참석을 막으려는 어떤 결정이나 의도가 없었다고는 하지만 결과론적으로 방해한 꼴이 되고 말았다. 그나마 다행스러운 것은 19일 기자회견을 열어 5.18유가족과 국민들에게 사과한 것이다.

그러나 한편으로는 노 대통령의 방미에 따른 국민의 실망이 그들을 그곳으로 이끌수 밖에 없었던 것이 아니었을까.

이번 방미외교에 대해 말들이 많다. 보수언론들은 연일 '찬사'를 연발하고 있으나 '저자세 외교'였다는데는 동의하는 모양새다. 그간에 밝혀왔던 노 대통령의 원리원칙은 이게 아니었기 때문이 아닐까.

노 대통령은 지난 1월 23일 아사히신문과의 인터뷰에서 "한국인은 미국의 행위에 대해 '올바른 것은 올바르다', '틀린 것은 틀렸다'고 말할 수 있는 국가와 국민이 되자고 요구하고 있는 것이며 그 이상은 아무 것도 없다"고 말했다.

노 대통령은 또 "한국이 미국과의 관계에 있어 자주적이고 대등한 외교관계를 가질 것을 바라고 있는 것"이라며 한국인의 반미감정을 이렇게 설명했다.

이것은 노 대통령 자신이 그러한 한국인의 입장을 대변할 대통령이 되겠다는 표현이며 국민과의 약속이었다.

노 대통령은 특히 북한문제에 대해 "국제사회와 공조 협력하되 우리가 주도적으로 해결해 나가겠다"며 "이 문제는 한반도 생존과 직결된 문제인 만큼 우리가 주도적으로 해결해 나가야 한다"고 작년말 계룡대 방문에서 밝혔다.

그러나 이번 한미정상회담에서 이러한 모습은 전혀 찾아 볼 수가 없었다. 북핵문제를 해결하기 위해 한미동맹관계에 역점을 둔 것이 성공적이었다고 말하지만 그 방식은 주도적이지도 대등하지도 못했다.

주변에서 노 대통령이 너무 많이 변했다고 한다. 민주당에서조차 노무현 대통령의 저자세 방미외교를 비판하고 나섰고, 노 대통령 자신도 변했다고 한다. 또 수시로 변화하고 있다고도 했다. 혹시나 노 대통령이 변심한 건 아닌가 걱정하는 지자자들도 생겨났다.

노 대통령은 당선 전 '원칙'과 '신뢰'를 대단히 강조해 왔다. 대통령의 저서 [노무현-상식 혹은 희망]에서도 자신의 키워드를 ‘원칙과 신뢰’, ‘대화와 타협’ 그리고 '통합과 조정'이라고 말하고 있다.

이번 한총련 시위는 노무현 정부의 한총련 법제화 거론이 나온지 석달만에 긍정에서 부정으로 선회됐다. 수배제 해제도 물거품이 될 공산이 크다. 아마 다시 긍정적으로 검토하려는 시도도 많은 시일이 걸릴지도 모른다.

한총련 법제화 뿐아니라 앞서 언급한 내용들이 말 그대로 하루아침에 무너진 것이라고 생각한다면 너무 성급한 것일까. 노 대통령의 참여정부가 말하는 원칙과 신뢰인가 무너진것은 아닌가 심히 우려스럽다.