임플란트의 대중화가 급속도로 진행되고 있다. 비싸다고 인식되는 초창기 임플란트 가격에 비해 현재는 현실적인 가격으로 맞춰지고 있는데다 임플란트 개발업체들의 기술발달, 자율경쟁 등으로 가격 외에 치료 만족도도 높아지고 있기 때문이다. 여기에 임플란트 시술방법 또한 발전되면서 시술과정에 대한 환자의 심리적 부담도 덜어지고 있다.

청주임플란트치과 이끌림치과 정윤식 대표원장은 희소성 높던 수술이던 임플란트를 현재 제 3의 치아로 불릴 만큼 자연치아의 대체물로 대중화시키는데 현재 가장 큰 계기가 된 시술로 네비게이션 임플란트를 들고 있다.

치과들이 3D첨단 장비의 도입으로 가능해지고 있는 네비게이션 임플란트는 출혈이 동반되는 많은 양의 잇몸을 절개해야만 식립이 가능했던 기존의 임플란트 방법에 비해 디지털로 얻은 정보를 토대로 잇몸 뼈를 파악하고 최소한의 양만 절개해 식립할 수 있도록 하고 있다. 컴퓨터를 통해 사전 정밀진단을 하므로 안전하고 체계적인 임플란트 치료 방향을 계획할 수도 있다.

일반적인 임플란트 시술은 1시간, 혹은 그 이상까지도 고려되는 수술임에 비해 네비게이션 임플란트는 30분 이내의 짧은 시술로도 치료가 가능하며 병원 내원횟수도 적다. 감염이나 부작용 가능성은 낮고 수술 정확도는 높다는 점도 장점이다.

정 대표원장은 “네비게이션 임플란트는 말 그대로 네비게이션이 차량을 최적의 도로, 최소 시간 도로로 안내하듯 임플란트 시술을 할 수 있도록 하기 때문에 기존 임플란트에 비해 시술자, 환자 모두 부담 없이 만족도를 높인 시술법이다”며 “특히 올해 7월부터는 건강보험 확대적용으로 65세 이상 노년층의 임플란트 비용 절감이 더 예정되어 있기 때문에 임플란트 관련 수요가 크게 늘 것으로 예상되므로 임플란트 필요성이 있는 상태라면 서둘러 상담 받길 권한다”고 전했다.