많은 학생들이 본격적으로 치아교정을 시작하는 겨울방학이 되면서 치아교정에 대한 관심이 어느 때보다 높아지고 있다. 하지만 한창 민감한 사춘기의 학생들은 치아교정의 통증, 교정장치, 긴 교정기간 등으로 달가워하지 않는 것이 사실이라 부모들의 마음과 달리 쉽게 치아교정을 시키기는 쉽지 않다.

천안치아교정 치과 불당치과의원 김창환 원장은 성장기 아이들의 교정은 타이밍이 중요해 골든타임을 놓치게 되면 성인이 된 후의 치아건강에도 큰 문제가 생길 수 있으므로 아이들의 적절한 교정시기를 판단하여 필요 시 바로 시작하길 권하고 있다.

김 원장에 따르면 소아청소년 교정은 부정교합으로의 발전을 사전에 예방할 수 있음은 물론, 적절한 시기에 하는 치아교정은 교정 시 발생하는 치아 뿌리가 녹는 현상이 적으며, 구강조직의 반응이 좋아 재생이 쉽고 재발이 적기 때문에 반드시 시행하는 것이 좋다. 또한 성인이 된 후에는 수술 외에는 방법이 없는 까다로운 골격적 부조화를 사전에 바로 잡을 수도 있으며, 치아공간을 미리 충분히 확보하기 때문에 덧니를 방지할 수도 있다.

자녀의 치아상태는 수시로 치과를 찾아 검진을 받는 것이 좋으나, 가정에서 자녀의 치아를 수시로 확인하는 것도 중요하다. 만일 자녀의 치아가 공간이 부족해 겹쳐서 났다거나 영구치 사이에 공간이 있는 경우, 윗니가 심하게 돌출된 경우, 앞니가 서로 반대로 물리는 반대교합 등의 현상이 나타나 있다면 소아 치아교정 치료가 바로 필요한 상태이므로 치과 상담을 받는 것이 좋다.

김 원장은 “소아 및 청소년들의 치아교정은 단순히 교정만으로 끝나는 것이 아니라 약 2년간의 교정기간 동안 자칫 소홀해 질 수 있는 구강관리까지 할 수 있는 계기가 되므로 교정의 필요성이 있다면 미루지 않는 것이 중요하다”며 “또한 긴 기간을 꾸준하게 치료해야 하는 만큼 검증된 교정치과의 이용은 필수”라고 밝혔다.