치아는 오복 중 하나로 들어갈 정도로 잘 관리된다면 심미적으로 아름답고 조화로운 외모는 물론 음식물 저작이라는 기능적인 부분을 통한 건강관리에도 큰 도움이 되는 신체부위다. 하지만 노화, 충치, 사고 등 다양한 원인으로 치아가 제 기능을 하지 못하게 훼손되거나 손실될 수 있는데, 이때 치아의 역할을 완벽하게 대체할 수 있는 것이 임플란트다.

임플란트는 비싸고 선진화되지 못한 초창기와 달리 최근에는 임플란트 개발업체들의 기술과 의료진 실력이 향상됨에 따라 많이 대중화되고 있는데, 그 중에서도 기존 임플란트의 단점을 획기적으로 보완하며 시술대상의 폭을 넓힌 ‘네비게이션 임플란트’가 임플란트 수준을 한 단계 올린 시술법으로 각광받고 있다.

이천치과 서울이엘치과 이동열 대표원장에 따르면 네비게이션 임플란트는 통증과 출혈이 매우 적고 높은 성공률과 만족도, 정교한 위치의 튼튼한 식립, 빠른 골융합과 세포재생 등 장점들이 많아 의사도, 환자도 선호하고 있는 대표적인 치료법이라 전하고 있다.

네비게이션 임플란트는 개별 맞춤 수술 유도장치를 이용하여 마치 차량용 네비게이션처럼 최적의 수술 경로를 찾아 골조직, 신경 위치 등을 정확히 파악하여 빠르고 안전한 최적의 수술 경로를 찾아주는 최첨단 임플란트 수술법이다.

특히 가상모의 수술을 통해 미리 치료과정을 볼 수 있어서 절개되는 잇몸의 양이 적거나 비절개로 진행되기 때문에 평소 체력적인 부담을 많이 느끼는 노인층 및 고혈압, 당뇨질환 환자들도 부담 없이 받을 수 있는 식립술이기도 하다.

이 대표원장은 “네비게이션 임플란트 수술을 위해서는 환자의 구강상태와 치조골, 신경 위치 등을 정확히 재현하는 것이 가장 중요한데, 이를 위해 일반 엑스레이 사진 이외에 구강 스캐너, 3차원 CT (컴퓨터 단층 촬영 장비)등의 첨단장비들의 뒷받침이 필요하다”며 “때문에 네비게이션 임플란트의 시술경험이 많은 치과를 찾는 것이 좋으며, 오는 7월 임플란트 건강보험이 확대 적용되므로 만 65세 이상 연령자라면 더 미루지 말고 치과를 찾길 바란다”고 전했다.